Nouveau jour, nouveau challenger. Auguste accueillait aujourd’hui un nouveau dresseur au sein de son arène. Suivant la procédure habituelle,  celui-ci avait été prié de se rendre à Nemerya dans l’après-midi, il pourrait alors avoir la permission de défier le Champion Psy afin d’obtenir son badge. Le garçon n’était pas inconnu aux yeux du Pulsar. Kei Kirishima. Un ado ne se débrouillant pas trop mal avec ses Pokémons. Ils s’étaient déjà affrontés auparavant et leur match s’était conclu sur une victoire du rouquin. C’était il y a quelques mois, certes, mais si Auguste s’était amélioré depuis, son adversaire aussi.

« Sois le bienvenue. Puisqu’il s’agit de ton quatrième badge, tu devras vaincre tous mes Pokémons en six contre six. Réussis cela et le badge est à toi. »

Il énonçait systématiquement les règles avant le début de chaque combat. Ainsi, les conditions étaient claires pour tout le monde et il n’avait pas à subir un perdant qui tenterait de négocier tel un marchand de tapis. S’il ne parvenait pas à faire ployer le genou à six de ses Pokémons, Kei perdrait ce combat, il n’y avait rien à discuter là-dessus.

Le Delcatty de Kei s’élança sur le terrain. Ce serait donc lui qui ouvrirait les hostilités. Fort bien. Il devait être confiant s’il annonçait son premier Pokémon avant le Champion. Le type Normal lui offrait certes peu de faiblesses mais cela tombait mal car Auguste possédait justement un type combat. Sans attendra davantage, il attrapa sa Pokéball et envoya son Gallame au combat. Chrom figurait parmi ses Pokémons les plus faibles mais l’envoyer en premier était une bonne façon de juger un opposant.

« A toi l’honneur. »

Par principe, il laissait tout le temps le challenger porter le premier coup, plus par habitude car lui-même avait souvent eu droit à cette faveur que pour donner un réel avantage à son adversaire. C’était donc à Kei d’initier le combat. Qu’allait-il donc faire avec un Delcatty, Pokémon désavantagé face à un Gallame à cause de son type ?

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Apeuré, Chrom ne put contre-attaquer et fut contraint de subir la deuxième attaque du Delcatty sans pouvoir répliquer. Initier le combat avec Bluff pour enchaîner aussitôt sur Voix Enjôleuse était une bonne idée. Kei empêchait ainsi son adversaire de frapper et appuyait ensuite sur une de ses faiblesse. Le Champion le savait : en dépit de son jeune âge, le rouquin n’était pas à prendre à la légère. Ce dernier le lui avait déjà montré plusieurs fois.

« Vas-y avec Close Combat. »

Inutile d’y aller doucement. Le but étant de gagner, Auguste comptait bien faire tout ce qui était en son pouvoir pour y parvenir. Idéalement, il aurait aimé pouvoir utiliser Poing Boost juste avant Close Combat afin d’en maximiser les dégâts et peut-être de déjà mettre hors-combat le premier Pokémon du Challenger. Toutefois, le Pulsar savait par expérience que les choses se passaient rarement comme il les prévoyait et pour lui donner raison, Kei avait limité sa fenêtre d’action avec Bluff. Il avait donc dû s’adapter.

Voix enjôleuse avait blessé le Gallame, faible face au type fée, mais par chance, cette capacité était de très faible puissance. Ce n’était pas le cas de Close Combat, une attaque capable de dégâts incroyables même si, en contrepartie, elle handicapait sévèrement son utilisateur. En ajoutant à cela le fait que Delcatty soit de type Normal, Auguste était certain que son adversaire n’en sortirait pas indemne s’il se faisait toucher.

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La Berceuse lancée par Delcatty n’eut pas l’effet escompté. Chrom se tenait toujours debout, en pleine forme et prêt à poursuivre le combat. Berceuse faisait partie de ces capacités très risquées à utiliser à cause de sa précision douteuse mais qui en contrepartie avait le potentiel de renverser un duel. Endormir le Pokémon adverse afin de pouvoir le frapper plusieurs fois d’affilée sans devoir s’inquiéter d’une réponse de l’ennemi était incroyablement puissant. Auguste n’aurait pas donné cher de la peau de son Pokémon s’il avait été touché.

Au final, cela ne fit aucune différence. Oui, le Gallame n’avait pas subi les effets de la berceuse mais cela ne changea rien au résultat final. L’attaque Ball’Ombre eut raison de son Pokémon, incapable d’y résister après avoir été affaibli par Close Combat. Dommage. Le Champion était persuadé que si Chrom avait tenu bon, Delcatty aurait succombé au prochain assaut.

« Reviens. » dit-il en le rappelant dans sa Pokéball avant d’en attraper une autre, « Cthulhu, c’est ton tour. »

Le Sepiatroce arriva sur le terrain en faisant claquer ses tentacules d’un air menaçant. Il lui faudrait agir vite car le Pokémon de Kei avait prouvé qu’il possédait des attaques capables de le malmener. Frapper en premier s’imposait et pour cela, Cthulhu était toujours prêt.

« Vengeance. »

Pas le temps de laisser le Delcatty reprendre l’avantage. Vengeance montrait tout son potentiel lorsqu’un allié venait d’être mis hors-combat, ce qui était justement le cas. La cible n’y était pas particulièrement sensible mais face à la puissance décuplée de l’attaque, pouvait-il résister ? Auguste ne comptais pas attendre la réponse.

« Ne le laisse pas répliquer, Surpuissance ! »

Une nouvelle attaque combat, très proche de Close Combat sauf que cette fois-ci, la force de l’utilisateur ne serait pas amoindrie. Grâce à son talent Contestation, Cthulhu allait au contraire se renforcer en utilisant de telles attaques. Mieux valait que Kei ne traîne pas à reprendre le contrôle du match, sans quoi il se retrouverait face à un Sepiatroce totalement ingérable tant il frapperait fort.

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C’en était fini du Delcatty. Fort bien. Le laisser lancer de nouveau une attaque Fée aurait été gênant car si Gallame y était sensible, Sepiatroce l’était tout autant. Se débarrasser du Pokémon de Kei sitôt entré sur le terrain lui enlevait une sacrée épine du pied. Il leur restait donc cinq Pokémons chacun et jusqu’à présent, aucune vainqueur ne semblait se dessiner. Cela risquait de très vite changer puisqu’il n’était pas rare de voir les dresseurs garder leurs meilleurs atouts pour la fin. Auguste n’y faisait pas exception et il savait que c’était le cas pour Kei. L’adolescent possédait en effet un Majaspic et un Lugulabre, deux créatures bien plus puissantes que son Delcatty, déjà à l’époque où ils s’étaient affrontés.

La Challenger appela un Mentali au combat. Lui aussi avait déjà était aperçu par le Champion lorsqu’ils s’étaient croisés à Mirawen. De plus, il s’agissait d’un Pokémon Psy. Autant dire que le Ranger en savait long à son sujet. Cette evolition avait accès à plusieurs attaques très efficaces contre l’équipe de cette arène tout en s’offrant une résistance au type principal de celle-ci. En voilà un qu’il ne faudrait pas non plus laisser prendre ses aises…

Comme prévu, le Mentali lança un premier assaut en jouant des faiblesses de Cthulhu. La cible ne put rien faire pour l’esquiver et reçut le coup de plein fouet. Kei ne comptait pas laisser l’occasion à son adversaire de contre-attaquer. Il maintint la pression en relançant la même attaque, capable de faire flancher le Sepiatroce sans difficulté. Auguste ne comptait assister au spectacle sans rien faire.

« Abri ! »

Le dôme protecteur permit à Cthulhu de rester debout. Il ne fallait pas être un génie pour deviner qu’il n’aurait plus été en état de combattre s’il avait été touché. La prochaine attaque du Mentali scellerait son sort mais maintenant qu’il avait repoussé l’inévitable, il s’offrait une fenêtre pour frapper l’adversaire. Cela ne changerait rien au résultat mais s’il pouvait grignoter les forces de l’adversaire avant de laisser sa place au Pokémon suivant, c’était toujours bon à prendre.

« Utilise Centrifugifle ! »

Cette capacité n’était pas extraordinairement puissante mais puisque le Mentali était de type Psy, cela l’affaiblirait. Les options étaient très limitées pour Cthulhu, qui ne connaissait pas d’attaques Insecte et Spectre et n’était capable d’utiliser que quelques rares attaques Ténèbres. En d’autres circonstances, il aurait opté pour Représailles mais en utilisant Abri juste avant, il avait cassé le rythme et perdu l’occasion de maximiser les dégâts. Centrifugifle était désormais la seule option viable.

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Sans surprise, Kei ordonna à son Pokémon de lancer un nouvel Eclat Magique. Voir Cthulhu s’étaler au sol après avoir été touché n’étonna pas le moins du monde son dresseur, qui le rappela peu après dans sa Pokéball. Face à tant de capacités Fée, son Sepiatroce n’avait pas eu beaucoup d’options pour agir. Tant pis. Il avait fait son possible, impossible de lui en demander plus vu les circonstances dans lesquelles il avait eu à se battre.

« Tu as battu mes deux Pokémons les plus faibles, ce n’est pas le moment de te relâcher. »

C’était dans l’intérêt du Challenger. Il n’était pas rare de voir un dresseur prendre la confiance après avoir débuté un match sur les chapeaux de roues pour finalement commettre une erreur qui lui coûtait la victoire. Il était impératif de rester concentré du début à la fin, sans quoi il risquait de s’en mordre les doigts.

« Ahi’Po, c’est à toi ! » dit-il pour annoncer son prochain Pokémon, « Utilise Feu Ensorcelé ! »

Il s’agissait de l’attaque signature du Goupelin, comme l’était Sheauriken pour un Amphinobi. Ce n’était certes pas l’attaque feu la plus puissante à sa disposition puisqu’il connaissait Lance-Flammes mais sa faculté à diminuer la puissance offensive de la cible était un argument indéniable contre un Mentali. Cette particularité n’était pas la seule raison pour laquelle Auguste avait porté son choix sur Goupelin. En effet, il maîtrisait certaines attaques susceptibles d’infliger de sérieux dégâts au compagnon de Kei.

« Ball’Ombre. »

Pour l’avoir utilisée un peu plus tôt, le challenger connaissait les effets de cette capacité. Si Ball’Ombre trouvait sa cible, Mentali risquait de voir sa résistance affaiblie. Tout était une affaire de chance mais si cela venait à se produire, le Pokémon se retrouverait en fâcheuse position.

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Le Mentali était parvenu tant bien que mal à contrer le jet de flammes. Voilà qui n’arrangeait pas Auguste mais il lui faudrait faire avec, même s’il aurait apprécié voir le Pokémon adverse être affaibli par Feu Ensorcelé. Empêcher un adversaire de se reposer sur les points où il excellait était une bonne manière de réduire la menace qu’il représentait. Il lui faudrait réitérer cette attaque. Empêcher le Pokémon du Challenger d’agir comme bon lui semble était une priorité et s’il parvenait à le faire, le Champion y gagnerait un avantage certain.

Kei continua de donner du rythme en ordonnant à son Mentali d’utiliser Ball’Ombre. C’était une des meilleures capacités existantes lorsqu’il s’agissait d’infliger des dommages au type Psy. Goupelin et Mentali la connaissaient et comptaient bien en abuser. Ahi’Po tituba lorsqu’elle se fit toucher par l’orbe spectral, signe qu’elle n’avait pas apprécié cela. Prescience frappa juste ensuite. Résistée par Ahi'Po, l'attaque ne manqua pas de l'affaiblir davantage. Elle devait tenir un peu plus longtemps…

« Allez, retente Feu Ensorcelé ! »

Le but était toujours le même : affaiblir la puissance offensive du Mentali tout en lui infligeant des dégâts au passage. L’adversaire n’était certes pas particulièrement sensible au type Feu mais à n’en point douter, se faire rôtir ne lui ferait pas plaisir du tout. D’ailleurs, en parlant d’incinération…

« Continue avec Lance-Flammes ! Carbonise-le ! »

Puisque Ahi’Po était en train d’agiter la branche dont elle se servait comme d’une baguette magique pour manipuler les flammes, autant lui laisser l’occasion de s’amuser un peu. Puis, avec un peu de chance, elle parviendrait à infliger de sérieuses brûlures au Pokémon de Kei.

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Mentali ne fut cette fois pas en mesure de contrer les attaques Feu lui étant destiné. Cela faisait donc deux Pokémons de moins pour Kei. Avec certes plus de difficulté qu’il ne le pensait, le Champion parvenait de justesse à ne pas laisser son adversaire creuser l’écart pour prendre un avantage impossible à rattraper. Il lui fallait continuer ainsi.

C’était cependant plus facile à dire qu’à faire, surtout maintenant que le rouquin avait envoyé son Majaspic au combat. Auguste avait déjà eu l’occasion de mener un duel contre lui avec Levia, sa Dracolosse. Elle ne pourrait pas laisser Tsukki prendre sa revanche aujourd’hui, n’étant pas de type Psy, mais cela ne changeait rien au fait qu’il risquait d’être embêtant – et encore, le Pulsar pesait ses mots.

« En voilà un qui va me poser problème… » répondit-il en souriant, « Allez ! J’ai beau ne pas pouvoir lui opposer Dracolosse, je trouverai un moyen de le contrer. »

Du moins, il allait essayer. Majaspic faisait partie de ces Pokémons ayant la désagréable habitude de devenir ingérable s’ils n’étaient pas contrés et vaincus dans les plus brefs délais. Sans surprise, le Pokémon de Kei initia le combat en lançant Tempête Verte. C’était la principale force d’un Majaspic et même si les premières ne seraient pas très efficaces contre un Goupelin, son talent Contestation – le même que Cthulhu – pallierait vite à cela. Deux attaques furent lancées et heureusement, une seule trouva sa cible. Vu tout ce que Tempête Verte impliquait, Auguste souhaitait la voir échouer le plus possible.

« Vantardise ! »

Si cela ne ferait pas tomber l’adversaire, il y avait de bonnes chances que la confusion occasionnée l’handicape. L’idéal étant d’empêcher le Majaspic de frapper, une capacité comme Vantardise semblait toute indiquée. A présent, il fallait lui infliger des dégâts sans quoi il resterait indéfiniment sur le terrain et ne ferait qu’une bouchée des autres Pokémons du Champion.

« Lance-Flammes ! »

Goupelin commençait à être amoché et son dresseur n'avait aucune idée quant à combien de temps il était encore capable de résister aux assauts de son adversaire. Il n'y avait pas de temps à perdre.

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« Ca suffit, reviens. »

Le rai de lumière rouge toucha le Goupelin, rappelant ce dernier dans sa Pokéball. Cette dernière Tempête Verte avait été le coup de trop pour Ahi’Po qui n’avait pas été capable de résister davantage. Le Champion aurait aimé que les choses se passent autrement mais pour avoir déjà eu l’occasion d’être aux premières loges pour constater la puissance du Majaspic, il ne pouvait pas blâmer son Pokémon pour ne pas avoir pu poursuivre le combat. Oui, les types des combattants étaient souvent décisifs en matière d’affrontement mais Auguste savait pertinemment que l’expérience avait une grande influence sur le résultat. Pour le coup, Tsukki était beaucoup plus fort qu’Ahi’Po, c’était indéniable.

« Voilà qui est ennuyeux. Tu viens de sortir le Pokémon qui avait le plus de chances contre Tsukki… » dit-il, l’air faussement contrarié.

Qu’on donne un oscar à cet homme ! En réalité, il n’avait pas l’air le moins du monde convaincant. Si d’un point de vue personnel il aurait préféré que les choses se passent mieux, son côté Champion était satisfait. Quoi de mieux que d’affronter un challenger capable de relever le défi sans jamais sourciller ?

« Vega, à toi. »

Il avait appelé son Staross pour succéder au Goupelin. Il était certes désavantagé par son type eau mais ce n’était qu’un tout petit détail, surtout pour un Pokémon comme lui capable de modifier son type autant qu’il le souhaitait.

« Copie-Type. »

Et voilà Vega devenu un Pokémon Plante, comme le Majaspic de Kei. De cette façon, il diminuerait les dégâts infligés par Tempête Verte. De plus, Auguste n’avait pas souvenir que Tsukki ait accès à des attaques Poison très utiles.

« Blizzard ! »

Risqué ? Totalement mais vu la situation dans laquelle le Ranger se trouvait, il n’avait guère le choix. Ce serait quitte ou double : soit il parvenait à infliger de gros dommages au Majaspic avec Blizzard, soit il échouait et risquait de voir Tsukki massacrer le reste de son équipe.

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Auguste pinça les lèvres en constatant que Blizzard avait manqué sa cible. Quel manque de chance ! Vega était un Pokémon capable et habituellement, il ne ratait pas ses attaques mais le Champion gardait à l’esprit que Blizzard était une capacité qui, en contrepartie de sa puissance, était difficile à contrôler. Cela la rendait un peu aléatoire dans le sens où l’utiliser était à chaque fois un pari. Voir Tsukki se blesser dans sa confusion avait-il compensé cet échec ? Pas le moins du monde. Le voir utiliser Giga-Sangsue n’arrangea rien car en plus de se soigner, il parvint à blesser le Staross du Champion. Cette attaque n’aurait en principe pas dû être très efficace, notamment en raison du type Plante temporaire de Vega, mais maintenant que son adversaire avait vu sa puissance galvanisée grâce à Tempête Verte… Ça commençait à sentir le roussi !

« Mur Lumière ! »

Le dresseur n’avait aucune idée quant à si oui ou non son Pokémon allait être capable de résister au prochain assaut mais s’il lui fallait envisager le pire, il convenait de préparer le terrain pour son successeur. Mur Lumière permettrait de mitiger en partie les dégâts infligés par Tsukki, de quoi laisser une chance à son prochain adversaire.

Ceci fait, il fallait désormais se reconcentrer sur la situation actuelle. Vega n’était pas encore hors-combat et il convenait dès lors d’en profiter. Le Pokémon en forme d’étoile n’avait pas dit son dernier mot, il en avait encore dans le ventre !

« Allez, Vega ! Concentre-toi pour réussir et lance à nouveau Blizzard. »

Était-ce bien sage de s’obstiner avec une capacité ayant déjà échoué une fois auparavant ? Le Champion lui-même n’en savait rien mais au point où il en était, il ne perdait rien à retenter ce genre d’action. Il suffisait d’une réussite pour potentiellement inverser le cours du match.

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Nouvel essai, nouvel échec. Auguste soupira de désespoir. Etait-il donc condamné à voir son Staross rater chacun de ses Blizzards ? Il savait très bien que ce n’était pas la faute de son Pokémon mais tout de même, il admettait que cela était frustrant par moment. Peut-être aurait-il dû se contenter de Laser Glace… Après deux tentatives, cette capacité aurait aussi infligé des dégâts conséquents.

Il était cependant trop tard pour les remords. Vega ne pouvait plus rien faire pour retourner la situation en sa faveur et son dresseur impuissant fut contraint de le regarder se faire mettre au tapis par un Lance-Soleil qui, si le lanceur n’était pas aussi boosté, l’aurait à peine égratigné. La situation échappait au contrôle du Champion. Il le savait et pourtant, il faisait son possible pour garder les idées claires. Paniquer ne lui apporterait aucune solution et il était désormais nécessaire de sortir le Majaspic du combat.

« Krang, j’ai besoin de toi. » dit-il après avoir rappelé son Staross dans sa Pokéball.

Vu la situation, son Métalosse était le seul Pokémon susceptible de lui venir en aide. Il n’avait de toute façon plus vraiment le choix mais il ne fallait pas être un génie pour deviner que s’il envoyait Lucina au combat, la pauvre mordrait la poussière en moins de temps qu’il n’en faut pour le dire. Une Tempête Verte serait amplement suffisant pour parvenir à ce résultat.

« Il faut absolument le vaincre. Poing Glace ! »

Par chance, Zenith ne diminuait la puissance que des attaques Eau. La Glace n’était pas affectée et c’était une bonne chose, car dans le cas contraire, Krang n’aurait eu aucune option à sa disposition contre son adversaire.

« Essaie de le terminer avec Psykoud’Boul ! »

Cette dernière capacité ne bénéficiait pas d’un avantage particulier face au Type Plante du Majaspic mais elle avait la possibilité d’apeurer l’adversaire, ce qui aurait été intéressant vu la position délicate dans laquelle se trouvait Auguste.

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Voilà que Tsukki utilisait Abri pour contrer Poing Glace et, cerise sur le gâteau, il faisait usage de regard médusant afin de paralyser son adversaire. Il avait eu recours à la même technique lors de leur précédent affrontement, lorsqu’Auguste lui avait opposé son Dracolosse. L’ennui était que Levia, elle, avait de quoi contrer facilement un Pokémon comme Majaspic, ce qui n’était pas nécessairement le cas pour Krang. Il avait certes accès à certaines capacités intéressantes mais il était moins avantagé que ne l’était un Dracolosse.

« Relance Poing Glace ! »

Le Champion croisa les doigts pour que son Pokémon puisse attaquer malgré la paralysie et pour la première fois depuis le début de ce match, Dame Chance décida de lui faire une faveur. Sans difficulté, Krang put se ruer vers Tsukki afin de lui asséner un coup puissant.

« Ne t’arrête pas là, Poing Glace à nouveau ! »

L’assaut serait violent mais c’était nécessaire. Le Majaspic n’avait pas eu le temps d’attaquer à force de devoir se protéger avec Abri et Regard Médusant et dans la mesure du possible, il fallait que cela reste ainsi. Etouffer son adversaire afin de l’empêcher de réfléchir à un plan pour qu’il puisse contre-attaquer était une stratégie fonctionnant dans la plupart des cas. Le Métalosse fit une nouvelle fois preuve de volonté et surmonta la paralysie pour frapper à nouveau son adversaire avec Poing Glace. Un juste retour des choses après tous les rudes moments dans lesquels Kei l’avait mis.

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Presque tout se passait comme prévu. Seul bémol, Tsukki était parvenu à rendre le dernier coup en utilisant Lance-Soleil avant de s’écrouler. Incapable de poursuivre le combat, il fut retiré du terrain. Si le Champion aurait aimé croire s’être débarrassé du Pokémon le plus problématique, il n’était pas naïf à ce point. Il restait au minimum à Kei son Lugulabre qui, à l’époque de leur premier duel, était aussi compétent que le Majaspic.

C’est donc sans la moindre surprise que le Pulsar regarda son adversaire faire appel à Sia, son Pokémon Spectre et Feu. Avec Staross en moins, il n’était pas difficile d’imaginer à quel point il allait être compliqué de le sortir… Pire, après s’être prit un Lance-Soleil de plein fouet, Krang n’avait pas l’ombre d’une chance face à lui. Il ne put rien faire lorsque fut donné l’ordre de faire usage de Lance-Flammes. Non seulement cette capacité était très efficace sur un Pokémon acier mais elle avait aussi été lancée sous le soleil et, cerise sur le gâteau, Mur Lumière venait de se terminer. Le pauvre Krang n’avait même pas pu se défendre…

« On dirait que les événements se répètent. » constata-t-il en rappelant Métalosse dans sa Pokéball, « Je vois que tes Pokémons sont plus expérimentés mais surtout, c’est toi qui est devenu plus fort. Tu as mûri et te bats désormais plus intelligemment. Quelle que soit l’issue de ce match, tu pourras être fier de toi. »

Il était nécessaire de complimenter et d’encourager un camarade dresseur lorsque celui-ci progressait dans la bonne direction. Lors de leur première rencontre, Auguste avait trouvé que le rouquin avait du potentiel mais que celui-ci était mal exploité. Il perdait trop de temps en se battant n’importe comme mais cela semblait être de l’histoire ancienne. Tant mieux.

« Voici donc mon dernier Pokémon. Il ne te reste plus que lui à battre pour obtenir le badge. »

Sa Gardevoir fut amenée sur le terrain. Elle était moins puissante que Krang et n’était pas spécialement mieux équipée que lui pour faire face à une telle créature et pourtant, c’était sur ses épaules qu’était retombée la lourde tâche d’être le dernier Pokémon du Champion apte à se battre.

« Lance Plénitude, puis Ball’Ombre. »

Parce qu’il lui faudrait au minimum booster ses résistances pour espérer tenir encore debout après une offensive du Lugulabre. Quant à Ball’Ombre, c’était une attaque efficace contre le type Spectre. Il lui faudrait au moins tout ça pour espérer gagner.

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