La veille, ma recherche du Professeur Baobab n'avait pas été un franc succès. Malgré le chemin que j'avais parcouru pour aller à sa rencontre, j'avais appris de lui que c'était un homme débordé qui n'était que rarement à son laboratoire; cependant, je ne pouvais pas laisser l'occasion passer que de lui poser des questions quant à un concept de Thunderball. Lui, et lui seul dans la ville de Nemerya, serait capable de répondre positivement à mes demandes.

J'avais passé la nuit dans une auberge, invité par une hôte ayant tenté d'augmenter la proximité entre nous, en vain. J'avais même fini par profiter du petit déjeuner gratuit pour au final partir sans faire de bruit. Néanmoins, désormais en ville, je me dirigeai en direction du laboratoire en n'affichant cette fois qu'une infime once d'espoir de le croiser. Alors, face à cette porte en bois vieux sur laquelle je remarquais une petite cabosse due à la charge de mon Voltorbe, je frappais trois fois, assez fort.

... pas de réponse.

J'expirai un long soupir, me déplaçant en direction de la première personne qui se présentait face à moi pour lui demander si elle avait une trace du professeur, en vain. Un second dresseur fut la cible de ma demande, lui non plus, n'en avait aucune idée.

Pour être honnête, je pense avoir demandé à plus de cinquante personnes si elles avaient une idée d'où pouvait se trouver le Professeur. Je ne souhaitais pas être condamné à vivre dans une ville qui ne me plaît guère, bien loin de toutes les centrales électriques et des micro-organismes de la SYLPHE dans lesquels j'aurai au moins pu faire avancer mes projets. Une personne de plus parmi tant d'autres reçut la fatidique question, cette fois, une petite dresseuse au physique étonnant. De longs cheveux bleus. C'était, de toutes les personnes interrogées, la seule dont je pouvais potentiellement me souvenir physiquement.

"Aaaah... bon, je suppose que tu n'as aucune idée d'où se trouve le Professeur ? demandai-je d'une voix lassée, avant de regarder les alentours. Tu n'es sûrement pas là pour lui de toute façon, je me suis beaucoup trop éloigné de son laboratoire. Où sommes-nous ? Ce grand bâtiment, questionnai-je en montrant l'académie, c'est une école de dresseurs ?"

... dire que si le Professeur avait été là la veille, je serai déjà de retour à Voltapolis...

C'était une sensation étonnante. Je ne me souvenais pas avoir employé un lexique agressif, pourtant, je sentais dans le regard de mon interlocutrice un certain état défensif. Malgré sa réponse, j'étais encore plein de questions et je ne pouvais décemment pas la laisser partir aussi vite, même si je devais me rendre à l'évidence : ma présence n'était pas souhaitée. De plus, mon regard se déposait sur son Pokémon qui arborait une fière allure; bien que peu rassurante. Je n'avais pas besoin de le dire, il était évident que l'apparente timidité de cette jeune femme était contrastée par la présence de ce... félin ? Je divague; je m'en rend compte en remarquant la demoiselle s'éloigner de moi. Alors, sans faire de mouvement brusque de peur de l'effrayer davantage, je lui adressai de nouveaux mots, cette fois avec un ton de voix apaisé.

"Je suis désolé de mon approche hussarde, je suis juste un peu perdu. Je viens de Voltapolis, sans moyen de locomotion le chemin était long et... je suis un peu encombré à l'idée de ne pas trouver le Professeur, qui est la raison pour laquelle j'ai rejoint Nemerya. Veuillez m'excuser à nouveau mais vous en savez nettement plus que moi; peut-être pourriez-vous me dire où se trouvent les "zones désertes" dont vous parlez ? Je n'aurai pas l'indécence de vous demander de m'y accompagner; je n'ai pas les moyens financiers de vous récompenser pour votre déplacement."

Au moins, le sujet était présenté : j'étais bien décidé à partir à la recherche du Professeur. D'ailleurs, je ne l'affichai que peu sur mon élocution, mais cette jeune demoiselle dégageait une prestance énorme que je me devais d'admirer. Elle était, sans nulle doute, la clef dorée me permettant d'ouvrir les serrures d'une porte me séparant du Professeur.

J'affirmai cette fois un sourire sincère en écoutant les mots de mon interlocutrice, qui s'avérait au final plus qu'altruiste en me proposant une compagnie jusqu'à Port-Corail. Cependant, je savais que le chemin était long, qu'il fallait aussi prendre un bateau à Kishika (qui était le seul moyen de se rendre sur la petite île de Port-Corail) et ne voulait pas être trop encombrant.

"Je te remercie de ton aide et accepte avec plaisir de faire un bout de chemin avec toi. Tu peux m'appeler Cast, si ça ne te dérange pas. Cependant, je ne peux décemment pas te demander de me suivre, ou de te suivre, jusqu'à Port-Corail. M'indiquer le chemin jusqu'à Kishika serait déjà un énorme début, libre à toi de parcourir les routes à mes côtés, annonçai-je d'une voix calme et douce. J'étais apaisé. d'ailleurs ton Pokémon est magnifique. Ne soit pas trop dure avec moi mais je ne connais pas le nom des Pokémon. Comment se nomme-t-il, quelle est son espèce ? Je suis impressionné par un tel charisme. expliquai-je cette fois avec une admiration non-dissimulée. Sa carrure, son élégance, ses mouvements et son regard étaient très beaux; je m'accroupissais pour me mettre à sa hauteur et posait les mains sur mes genoux pour le regarder fixement. Je n'attendais pas de réaction de sa part, m'étant rendu compte qu'il n'était simplement pas agressif.

"Je n'ai qu'un Pokémon à mes côtés, absolument rien à voir avec le tien. Il s'agit d'un Voltorbe que j'ai récupéré à la SYLPHE. Je me suis dit qu'il serait utile au cours de mon périple mais au final, n'importe quel Pokémon arrive à le vaincre dans les combats. Du coup, je me contente de le conserver dans mes affaires, le sentant de temps à autres bouger. Il ne me sert strictement à rien. confirmai-je avec un ton assez sec et rancunier. Oui, j'aurai apprécié avoir un Pokémon invincible pour, au moins, ne pas me retrouver embêté par tous les Pokémon sauvages peuplant les routes, mais je devais me rendre à l'évidence : il me faudrait capturer une autre créature pour pouvoir embrasser ce dessein. Pour le moment, je conservais mes pensées sur le Pokémon de la jeune fille, avant de relever mon regard sur cette même dresseuse. J'attendais son feu vert pour me rendre à Kishika.

Je regardai une fois à gauche, une fois à droite, pour observer sur les panneaux la direction à prendre pour nous rendre à Kishika. À en juger par les indications de la carte qui se présentait face à nous, le chemin semblait plutôt simple. Il nous fallait commencer par un déplacement vers l'est, puis suivre au sud. Apparemment, même si le chemin s'avérait long, il était de parts et d'autres signalisé par des panneaux pour simplifier les déplacements des voyageurs. Dans un premier temps, nous nous engagions dans la Route no. 6, qui représentait plus ou moins un tiers du chemin. Il n'y avait pas de Pokémon dans les premières minutes de notre trajet et c'était tant mieux. Je me sentais tomber de fatigue, malgré ma sieste quoique reposante, ces déplacements à répétitions commençaient à m'user.

"Tu me disais habiter à Kishika, Nathanaël ? m'adressai-je à elle en déposant mon regard dans le sien. Pour quelle raison es-tu à Nemerya, si ce n'est pas indiscret ? Après tout, nous avons plusieurs heures de route, je n'ai pas de moyen de locomotion... alors autant en savoir un peu plus sur toi, si tu me le permets."

Je détachais mon regard de Nathanaël pour me focaliser sur la route. Je remarquais des buissons et bancs floraux s'émoustiller tout autour de nous; s'il était évident que le vent y était pour beaucoup, j'étais prêt à parier que certains abritaient des Pokémon et je ne souhaitais pas engager de combats. Voltorbe ne ferait pas le poids face à n'importe laquelle de ces créatures et je ne voulais pas paraître brutal face à une petite fille comme celle qui m'accompagnait. Certes, je pouvais compter sur ses talents de dresseuse qui semblaient bien plus au point que les miens, mais le cas échéant, je préférais garder mes mains profondément enfoncées dans les poches de mon pantalon plutôt que de les avoir profondément enfoncées dans la gorge de Pokémon intrépides...

J'haussais une fois de plus un sourcil, me rendant compte qu'au final cette jeune dresseuse était très altruiste. De ce fait, je me penchais une fois de plus en sa direction pour lui adresser quelques mots et répondre à sa question.

"Je ne partage que très peu de choses avec vous, collectionneurs, dresseurs, éleveurs, coordinateurs, appelez ça comme vous le souhaitez. Je suis passionné par l'argent; la passion des uns faisant la richesse des autres, j'ai décidé de créer des Pokéball pouvant être la clef de voûte de la perfection pour tout dresseur qui se respecte. Un format de Pokéball qui rendrait plus fort le Pokémon qui en serait captif, ou encore une de ses attaques. Actuellement, nous sommes sur le point de fissure d'un projet qui serait celui de la Thunderball : créer une Pokéball pouvant rendre la première attaque Electrique d'un Pokémon plus forte, plus vaste, plus belle. Cependant, il nous manque des mesures, quelques petits points techniques que le Professeur Baobab devrait, normalement, être en mesure de connaître. C'est pour ça que je souhaite aller à sa rencontre."

Alors, je me contentais de regarder au loin d'un soupir.

"Je ne comprend pas cet intérêt qu'ont les gens pour les Pokémon. Peux-tu m'expliquer pourquoi toi, par exemple, tu les apprécies ? Je veux dire, ce ne sont que des créatures semblables à des animaux qui nous suivent... alors pourquoi un tel engouement pour une forme d'esclavage ?" confirmai-je avec une pointe de rancœur.

"Tu es jeune. Tu es encore naïve et candide."

Si le ton employé était froid, les mots étaient forts. Ce n'était pas de la méchanceté, ce n'était pas une critique ou un reproche, c'était une lourde constatation; du moins, de mon humble point de vue. Cependant, je me connaissais, j'étais capable de blesser par le biais de mes mots et il est vrai, je me devais de l'avouer, que son aide m'était précieuse. Ainsi, je préférais expliquer ma phrase cinglante pour qu'elle soit réellement considérée. Elle pourrait se faire sa propre opinion de moi et pourrait, si elle le désire, faire rebrousse-chemin dans l'instant.

"Les Pokémon ne sont que des créatures qui étaient libres, autrefois. Présentes avant les humains, elles ont contribué à rendre la terre plus belle. Les mers, les forêts, même certaines habitations ont été conçues par les Pokémon; nous, humains, n'avons fait que les employer, puis les user, puis les dominer. Ils sont naturellement, par leur trop vaste diversité, venus à se soumettre aux ordres des hommes qui, bien que très différents aussi, ont trouvé comme unique point d'union leur volonté de s'approprier les biens de ces créatures quel qu'en soit le prix. Ce n'est que bien plus tard, aujourd'hui, alors que l'humanité existe depuis si longtemps, que nous en sommes venus à les considérer comme des personnes sensées nous épauler, nous aider. Je marquais une courte pause pour reprendre mon souffle avant d'insister. Tu avais peur des Pokémon car ils sont devenus violents par la faute de l'homme. Tu avais peur des humains car ils sont devenus méchants dans leur volonté d'assouvir les Pokémon. Les Pokémon vivent dans une parfaite harmonie, quels qu'ils soient, se comprennent malgré un langage tangiblement différent. Nous, hommes, sommes bien trop inférieurs pour le comprendre. Ils ont juste fait, majoritairement, le choix de la sagesse en acceptant leur tragique sort, imposé par les humains."

Je plongeais mon regard dans le sien, remarquant que mon discours était bien trop long pour avoir un impact sur sa façon de voir les choses. Alors, je résumais en une phrase pleine de sens et lourde d'histoire.

"Tu crois qu'ils t'ont sauvée, qu'ils sont tes amis. Mais au final, qu'est-ce qui te prouve qu'ils ne sont pas avec toi pour que tu leur offres de la liberté ? Qu'est-ce qui te fait croire qu'ils ne souffrent pas d'être captifs, mais que s'ils le montrent, ils s'exposent au risque d'être à jamais enfermés dans une balle de quelques centimètres de large ? C'est mon opinion, après tout." répétai-je comme une citation de sa toute première phrase; attendant toutefois une réponse, curieux.

"Je ne te demanderai jamais de changer pour suivre le point de vue des autres, je te rassure. Je souhaitais juste avoir ton point de vue.", annonçai-je tout en regardant la petite dans les yeux.

Elle avait du cran. Beaucoup de cran. D'un côté, je me demandais comment elle osait répondre avec autant de nonchalance, le tout en câlinant son Absol. De l'autre, j'haussais le sourcil de la voir aussi apaisée en sa compagnie. Après tout, chaque personne est différente et appose un point de vue différent sur les Pokémon. J'en profitais pour répondre à la question précédente, avec un peu de retard.

"Voltorbe n'est pas dans une Pokéball, il est déjà une Pokéball... en fait, aurait du l'être. Ce n'est qu'une expérience qui n'a pas fonctionné. Il nous a servi à alimenter en électricité une Pokéball qui devait devenir une Thunderball mais ça n'a pas fonctionné. Je l'ai simplement attrapé pour me suivre hors de Voltapolis en cas de souci; mais ne sait pas non plus se battre... aaah, c'est un Pokémon ridicule." expliquai-je en le sortant de ma veste. Malgré mes mots durs et humiliants, il souriait. Si j'étais naturellement brut et rêche dans mes propos, ce Voltorbe avait toujours été fidèle et heureux d'être à mes côtés.

Ce que je ne savais pas, c'est que Voltorbe se donnait à fond pour me rendre fier de lui. En vain, évidemment, car je ne souhaitais de toute façon pas offrir d'intérêt à des créatures comme lui, mais il gardait en tête de devenir un jour suffisamment fort pour pouvoir me protéger. Qui sait. Peut-être un jour deviendrait-il un réel allié.

Je marquais un nouveau silence avant de récupérer ma position, plaçant Voltorbe dans la poche de ma veste sans me soucier du regard de Nathanaël. Elle avat beau être dans la recherche d'une remarque à me faire, ou peut-être au contraire me féliciter du port de ce Voltorbe qu'en savais-je, je ne souaitais pas prendre compte de son opinion. Son point de vue ne m'intéressait pas.

Je me rendais compte que l'attente du profeseur se faisait particulièrement longue, que je me devais de voir ailleurs, de faire autre chose. Je ne pouvais pas décemment continuer de marcher aux côtés de Nathanaël si je méprisais son point de vue. Alors, repenti et réformé, je décidais de lui envoyer une petite remarque qui se tâchait tant d'ironie que de sincérité.

"Je comprend ton point de vue, finalement. Je n'éprouve juste aucune sympathie à l'égard de ce Voltorbe. Il n'est qu'un Pokémon faible." annonçai-je avec un ton grave et rauque.

Bien. Je n'avais peut-être pas tout à fait compris la façon dont je devais parler à Nathanaël, mais au moins, il y avait un effort de présent : j'avais dit comprendre son point de vue. C'était un mensonge. Je voulais simplement arriver au plus vite face au Professeur, à Nemerya; et ne pas en dire plus sur moi à cette jeune demoiselle. Elle en savait déjà un peu trop. Je ne souhaitais pas avoir une rivale de plus sur les terres de Lumiris.

"Ton Absol est un Pokémon assez libre. Il peut se mouvoir, peut communiquer, manger, dormir. Mon Voltorbe est une boule. Sa vie se résume à se faire lancer, cligner des yeux et ronchonner son nom. Comment peux-tu offrir une quelconque liberté à... ça ?"

Dans un premier temps, je faisais mine de regarder le paysage pour ne plus fixer Nathanaël. J'avais remarqué dans son regard une forme de mépris qui ne me plaisait pas et à laquelle je répondais fréquemment par la violence; cependant, je ne voyais pas ici l'intérêt d'en venir aux mains. Elle m'avait après tout accompagné jusqu'à mon lieu de destination et apparemment fait un détour pour ce faire. Je ne pouvais décemment pas devenir agressif pour tout ce quelle avait fait. Disons que je ne serai pas gentil pour autant, que l'un et l'autre s'harmonisent et que cette fois elle ne risquait rien ?

Alors, je pris un instant pour m'asseoir sur un banc pour regarder le large. Nathanaël était toujours là, son Absol ne bougeait plus de ses côtés. Il fallait l'avouer, ces deux là étaient unis et ça me faisait réfléchir. Je déposais ma main dans la poche de ma veste, observant le Voltorbe qui m'accompagne avec une certaine forme d'empathie. Ce n'est pas qu'il ne veut pas être fort, c'est qu'il n'y arrive pas. C'était déplorable. Je ne savais pas si j'éprouvais en ce moment de la pitié ou des remords.

"Si un jour je réussis à mettre au point la Thunderball et que le procédé se veut efficace, dans l'optique où nous puissions la créer à la chaîne, je t'en offrirai une. Certes, tu n'es peut-être pas friande du type électrique, mais ça te permettra de rendre tes compagnons plus forts qu'ils ne l'étaient déjà. Puis ça me permettra de te remercier pour ce bout de chemin." annonçai-je en regardant fixement l'horizon.

J'accepte avec plaisir l'un des sandwichs proposés par Nathanaël avant d'en enfourner directement une partie dans mon œsophage. Tout en mâchant ma large bouchée, je fis un signe de tête à la demoiselle pour la remercier de son geste qui, pour le coup, était tout sauf intéressé. Alors, je remarquais son Absol qui lui aussi, passait un petit moment à table avec nous; si on pouvait appeler ce moment de la sorte.

"Tu es mignonne." indiquai-je spontanément. Ce n'était pas une remarque par rapport à son physique, bien que cette demoiselle soit charmante, mais plutôt pour son attitude. Ces gestes étaient désintéressés et simplement altruistes, dans le seul but d'aider. Je n'avais pas l'habitude de rencontrer des gens qui se préoccupaient du sort des autres et en toute honnêteté avec moi-même je m'en fichais pas mal. Tout ce que je souhaitais, c'était lui indiquer que son partage n'était pas tombé dans l'oreille d'un sourd. Si elle ne souhaitais rien offrir en retour, il fallait qu'elle se rende à l'évidence que j'étais exactement pareil sur ce point. Sa nouvelle question, cependant, me fit tiquer légèrement.

"Pourquoi m'intéresser à ce qui arrivera plus tard, bien plus tard ? Mon projet n'est pas encore abouti, même si nous sommes sur la dernière ligne droite. Lorsque le prototype n°001 de la Thunderball sera commercialisé, il suffit que ce dernier soit un succès pour que ma vie soit entièrement financée, de maintenant à mes vieux jours. Alors, je profiterai. J'irai partout, je visiterai tout et découvrirai tout. Je me moque éperdument de connaître le monde Pokémon, je souhaite explorer le monde humain. Nous verrons ce que ma vie sera plus tard, je n'aime pas me projeter." lui expliquai-je, cette fois avec un ton calme. J'étais repu.

Le bateau accostait.

Il fallut peu de temps avant que le navire ne fit son apparition à portée de vue. Il s'était rapproché du banc de rive face à moi, plaçant un pont éphémère entre la terre et la poupe du bateau qui menait progressivement à ses planches principales. Sans attendre, écoutant néanmoins respectueusement les derniers mots de Nathanaël, je me retournais au dernier moment, après avoir serré la main du capitaine de trajet.

"Qui sait. Peut-être que la prochaine fois que nous nous croiserons, tu auras changé. Peut-être auras-tu assimilé une partie de mon point de vue, ou alors, qu'au contraire tu t'en seras inspirée pour ne pas t'en approcher et sera devenue une éleveuse altruiste. Je me demande de quel côté tu pencheras, la candeur et la bienveillance, ou la réalité et l'égoïsme ? Une question dont la réponse est rhétorique et ne mérite pas que je m'y attarde. Je sais déjà ce qui adviendra de toi." lui affirmai-je froidement, faisant comprendre que je ne pouvais imaginer cette dresseuse confrontée à la réalité : qui sait, sa naïveté et son ignorance de grande enfant la feraient probablement plonger dans les ténèbres... ou alors, sortir la tête de l'eau croupie du monde horrible de torture et d'esclavage dans lequel nous vivions.

Je lui tournais finalement le dos pour emprunter la porte principale du navire afin de me rendre dans les cales en sous-sol. Une chambre simple et sobre m'attendait, avec un lit et une grande bouteille d'eau potable. C'était un luxe, compte tenu du fait que je n'avais eu le droit à aucune once de repos depuis les dernières 24 heures.