Fort-Des-Songes. Rarement une ville avait aussi bien porté son nom à mes yeux : c’est une cité antique et j’ai fait plusieurs rêves cette nuit, dont je me rappelle clairement. Ça peut paraître idiot, mais c’est chose rare pour moi. Je me souviens si peu souvent de mes rêves, que s’ignorais que la science avait prouvé que nous rêvons tous forcément, je croirais que ça ne m’arrive pas. Mon sommeil me paraît toujours passer en un instant, sans interruption, sans image, presque sans vie. Ne dit-on pas, après tout, que le sommeil et la mort sont frères ?

De bien lugubres pensées pour une si belle matinée, me direz-vous. Je suis d’accord, mais je n’arrive pas à penser à autre chose. Moi qui dors habituellement plutôt longtemps, ces fameux rêves ont fini par me réveiller. L’impatience, à force de tourner dans tous les sens dans mon sac de couchage sans parvenir à retrouver le sommeil, m’a poussé à sortir de l’auberge de jeunesse qui m’accueillait pour la nuit, pour aller fumer une cigarette sur le pas de la porte. Encore une sale habitude, oui, heureusement que ça reste rare.

Mais j’aurais clairement dû prendre une veste pour sortir, ou enrouler mon sac de couchage autour de mes épaules : j’ai froid ! La brume, tombée sur la ville quelques minutes auparavant, a davantage encore refroidi une nuit déjà fraîche. Ainsi drapée de son manteau nuageux, la ville semble directement provenir d’un autre temps, ou sortir d’un film. Je me surprends à imaginer les scènes qui pourraient se tenir en ces lieux, tantôt scénarisant une rencontre d’un autre type dans une ruelle, tantôt imaginant un affrontement sur les hauts toits surplombant la brume qui forme alors comme un matelas sous les pieds des protagonistes.

Le décor me semble si surréel que je ne m’aperçois même pas que l’on s’approche de moi. Je suis, à l’instar de la ville, encore moi-même dans les vapes et mes réflexes sont encore endormis. C’est pourquoi la jeune fille qui m’aborde me fait l’effet d’une apparition ou d’une manifestation fantomatique, comme si elle sortait directement de la brume dans laquelle elle vivait. J’espère qu’elle n’a pas remarqué mon petit sursaut lorsqu’elle m’a adressé la parole, me tirant de ma rêverie.

– Hein ?

Il me faut un court instant pour me reprendre, baissant ma cigarette et expirant sa fumée en tournant la tête dans la direction opposée, pour ne pas importuner la nouvelle arrivante. Je prends le temps de l’observer rapidement avant de lui répondre. La demoiselle qui se tient devant moi est une jeune brune pas très grande, probablement à peu près de mon âge. Je dois avouer la trouver plutôt mignonne et, alors que je croise son regard en m’apprêtant à lui répondre, une drôle de sensation s’empare de moi.

Je ne saurais l’identifier clairement, ni comprendre pourquoi, mais j’ai, l’espace d’un court instant, l’impression de la connaître, ou du moins de l’avoir connue. Ma raison sait pourtant pertinent que je ne l’ai jamais rencontrée de ma vie, mais ça ne ressemble pas à un simple déjà-vu comme l’on peut en ressentir parfois. S’agit-il d’un signe avant-coureur, comme un augure du destin ? Cela pourrait-il être les vestiges d’une vie précédente, encore gravés dans les souvenirs de mon âme ? Est-ce un pressentiment parce qu’elle est un fantôme qui s’apprête à me tuer ?

J’imagine que je n’aurais jamais réponse à mes réponses abracadabrantes. Sauf peut-être à la dernière d’ici quelques instants. Un fin sourire amusé se forme bien malgré moi sur mes lèvres et au coin de mes yeux tandis que je me perds de nouveau dans mes pensées. J’ai vraiment l’attention d’un chiot qui découvre le monde, c’est grave. Bref, je me reprends enfin, pour pouvoir finalement répondre à son interrogation.

– Les Bois Hurlants ? Je crois qu’ils entourent totalement la ville, non ? Pour être honnête je suis pas du coin, je ne suis arrivé qu’hier, et pour tout dire je comptais moi-même aller faire un tour dans ces bois dans les jours à venir, je suis donc pas trop sûr de comment s’y rendre, désolé…

J’écrase ma cigarette désormais terminée dans le cendrier placé à cet effet à côté de l’entrée du bâtiment. Passant mes doigts dans chevelure pour me recoiffer grossièrement et ramener en arrière quelques mèches rebelles qui ont décidé de faire n’importe quoi pendant la nuit, j’avise une nouvelle fois la jeune femme qui me fait face.

Elle n’est clairement pas d’ici, sinon elle saurait comment rejoindre les bois, mais ne semble pas avoir sur elle de valise ni même de gros sac contenant ses effets personnels. Si elle est bien une touriste, que fait-elle dehors à une telle heure, alors que la ville est toujours assoupie et que lumière naissante du soleil qui peine à se lever parvient à peine à percer à travers la brume, nous éclairant d’une faible lumière blafarde donnant l’impression que tout autour de nous est gris, dépourvu de couleurs jusqu’à ce que la luminosité augmente encore un peu.

– J’ai pas grand-chose à faire aujourd’hui. Si tu veux je t’y accompagne, on cherche ensemble, deux gens perdus valent mieux qu’un, je suppose !

Et pourquoi pas ? Je ne la connais absolument pas, c’est vrai, mais elle n’a pas l’air méchante. Passer un moment en sa compagnie me permettra de découvrir un peu plus en détails cette ville dans laquelle je viens d’arriver et où je suis censé rester au moins quelques jours avant de reprendre mon périple d’errance dans la région.

– Mais au fait, tu t’appelles comment ? Moi, c’est Paul. Enchanté !

Cette rencontre aurorale me semble si irréelle, si improbable, qu’elle marque le début de cette journée atypique d’une note de mystère qui me confirme encore une fois que Fort-Des-Songes porte décidemment bien son nom.