Assise sur un tabouret dans une pièce à l'arrière du salon de thé, je finis de boutonner la chemise blanche de mon uniforme en ajustant bien le col et les manches, pour que celles-ci ne me gênent pas. Je tourne ma jupe noire pour qu'elle soit bien en place et termine en nouant mes cheveux en une queue de cheval haute, ce qui change de mes couettes habituelles. Ça y est, je suis enfin prête. Quand je me redresse, je sens toujours ce poids qui m'écrase l'estomac, comme la première fois que je suis venue. Même si j'ai déjà commencé depuis quelques jours, l'angoisse de faire une quelconque bavure ne me quitte pas. Je serre les poings, déterminée. Ce travail, je peux et je vais le garder. Je suis bien dans ce salon de thé, alors hors de question que je fasse une erreur qui me mette le nez à la porte.

Un léger grognement me fait me retourner, et je constate qu'Ayshee essaie tant bien que mal de se débattre avec son noeud papillon noir qu'elle doit garder autour de son cou pendant tout le temps où on est en service. Un léger rire m'échappe tandis que je me baisse pour l'aider à bien le placer. J'aurai pu choisir de servir seule, sans ma partenaire. C'est ce que certains choisissent de faire, considérant que leur Pokémon n'a pas sa place avec eux. Moi, je suis de l'avis contraire. Ayshee m'a toujours été d'une grande d'aide, peu importe le domaine. Et elle a déjà plus d'une fois rattrapé de justesse certaines de mes gaffes, quand nous étions encore à Galar.

Une fois que son ruban est bien accroché, nous sortons toutes les deux de la petite pièce pour nous retrouver dans un salon plutôt animé. Je consulte ma montre. C'est étonnant de voir autant de clients à cette heure si matinale. Je crois même que c'est bien la première fois. Enfin, c'est peut-être déjà arrivé, mais pas quand je me trouvais là. Je fais signe au serveur que je remplace qu'il a terminé son service et qu'il peut aller se poser et se changer. Il s'empresse aussitôt de m'apporter les quelques commandes qu'il n'a pas encore terminé, puis file dans notre salle de pause. Dynamique, je ne tarde pas à apporter la première commande, un thé sucré avec un assortiment de plusieurs chocolats aux différentes teneurs en cacao, ainsi qu'un gâteau léger aux baies Oran pour le Pokémon qui accompagne le client, un Ponchiot. Celui-ci a l'air ravi, tout comme son maître, et ça ne manque pas de me faire sourire. C'est cela que j'apprécie. Donner le sourire aux gens, c'est même ce que je préfère.

Au moment où je tourne les talons pour aller préparer la seconde commande, la petite clochette de l'entrée du salon retentit, laissant deviner qu'un nouveau client vient d'arriver. Je confie mon plateau vide à Ayshee, qui va le rapporter afin qu'il soit nettoyé, pendant que j'emporte l'autre commande à bonne destination. Une nouvelle fois, la cliente, cette fois-ci, semble très heureuse, et me laisse même un petit pourboire, pour lequel je la remercie en m'inclinant. Une fois de retour au comptoir, la collègue qui travaille en duo avec moi me supplie d'aller prendre la commande du nouveau client, car elle en a déjà trop sur les bras, avec le nombre inhabituel de clients à cette heure de la journée.

En cherchant, je retrouve le nouveau client, un jeune homme, qui s'est installé à une table dans un coin plus tranquille du salon et consulte notre carte. Dans une posture très droite et sourire sur le visage, je me dirige vers lui et lui demande d'un ton chaleureux :

– Bonjour, que désirez-vous commander ?

En l'observer de plus près, je remarque qu'il est vraiment beau, comparé à d'autres hommes que j'ai pu croiser jusqu'à présent. Il a des traits fins et un regard qui semble doux, quoique timide. Je secoue vivement la tête en réalisant ce que je suis en train de faire. Personne ne dévisage ses clients comme ça ! Et puis je risque de l'effrayer à le regarder avec cet air fasciné, et ce n'est pas du tout l'objectif, puisque je dois le servir.

Reprends-toi Zeph', c'est pas le moment de te déconcentrer pour un bel homme.

En tout cas, il a le visage rouge, maintenant, et il bégaie lorsqu'il me fait part de son choix vis à vis des commandes possibles inscrites sur le menu. Bravo, je lui ai fait peur, à l'observer comme ça. Alors, lorsqu'il me demande de choisir, je passe outre la nervosité qui circule dans mes veines et adopte un visage le plus doux possible. Je saisis le menu que le client vient de reposer sur la table entre mes mains pour le poser devant lui. Me penchant sur les propositions et en me basant sur ce qu'il vient de me dire, j'observe avec attention les plats qui s'y trouvent, avant d'en désigner un.

– L'Early Grey est un excellent choix, commencé-je avec un ton professionnel mais toujours empli de douceur. Pour le gâteau aux baies, je peux vous conseiller celui-ci. Tous les clients en disent le plus grand bien.

Et c'est bien vrai. Ce gâteau, dernière création originale de mon employeur, monsieur Deltz, a fait l'unanimité chez les clients. Tous ceux qui l'ont commandé ont été ravis du goût et de l'onctuosité du gâteau. Ni trop cuit, ni pas assez. Pas trop sec, pas trop amer. En bref, ce gâteau aux baies est parfait. Si je peux l'affirmer de cette façon, c'est aussi parce que j'y ai goûté, en avant première. Ayshee aussi l'a essayé. Ses prunelles brillaient de bonheur et elle l'a englouti plus vite que moi. Un excellent choix, donc.

En jetant brièvement un coup d'oeil sur le côté, je remarque que l'homme semble accompagné d'un étrange Pokémon qui émerge de son téléphone. J'écarquille les yeux, surprise. Je savais que ce genre de Pokémon existait, mais en voir un comme ça, c'est très étonnant. Et puis son nom... C'est lequel, déjà ? Argh ! Je l'ai sur le bout de la langue, mais il ne me revient pas. Ayshee a l'air elle aussi intriguée par ce Pokémon, puisqu'elle s'approche légèrement du jeune homme pour darder ses pupilles rouges sur lui avec curiosité. Soudain, le nom me revient en tête. Tout sourire sur le visage, j'ajoute en pointant du bout de l'index le petit Pokémon désormais intégralement sorti du smartphone.

– Souhaitez-vous que j'apporte également de ce gâteau à votre Motisma ?

C'est ça, c'est bien son nom. Je l'ai retrouvé juste à temps pour ma question. Dans ce salon, les Pokémon sont eux aussi mis à l'honneur, et ont tout autant le droit de consommer le plat qui les intéresse que leur dresseur. Et ce petit Motisma a l'air intéressé par ma proposition, à en juger la façon dont il s'illumine. Il ne manque plus que l'accord de son propriétaire et je pourrais aller chercher tout ce qu'il faut pour compléter cette commande.