Astelleeeee, noooooon ! Fais attention au m…!

(Salut les petits veinards ! Devinez quoi ?
Sur la première partie de cette histoire, c’est en exclusivité que je vous livrerai directement mes pensées les plus intimes !
Et oui ! Vous avez bien fait de venir, hein ?)

 

(Moi et mon amie Manon, on se prépare donc à défier l’Arène Insecte ensemble !
Mais chronologiquement, c’est ma copine qui affrontera la Championne la première !
Voilà, vous savez tout ! Bonne lecture ! (Pas très solide, ce quatrième mur, hein ?)

***

J’ai finalement terminé mes repérages.
Un soupir ténu quitte mes lèvres. Ce n’était pas facile, le Parcours du Combattant qui mène à l’Arène est trop vaste pour qu’on en fasse le tour en une seule fois. Ceci dit, j’ai procédé avec méthode. La topographie des lieux n’a plus de secrets pour moi, et je me suis faite une bonne idée du genre de problématiques qu’on peut rencontrer sur chacune des dix-huit zones d’épreuve.
Parvenue au terrain vague où j’ai rendez-vous avec Manon, je range le Pokématos sur lequel j’ai fait le plus clair de ma prise de notes. Des cartes GPS, des photos, des données Pokédex. Je n’ai vraiment pas chômé ! Espérons que tout ça me sera utile, au moins un peu.
Je souris piteusement.

Les études, la réflexion, la planification… c’est ma façon de gérer le stress.
Aujourd’hui, moi et mon amie, nous partons à la conquête de notre tout premier Badge d’Arène.
Et à l’approche du moment fatidique, je me sens particulièrement sous pression.

L’idée seule me terrifie ; je ne veux pas échouer.
Pas sous les yeux de mon amie.

Je ne doute pas que Manon soit à la hauteur du défi.
Et moi… j’ai le besoin terrible de me sentir à sa hauteur à elle.

Sa silhouette se dessine à l’horizon. Comme souvent… Manon est un petit peu en retard. Non pas qu’elle s’en rende compte. Tandis qu’elle vient dans ma direction, j’admire et je m’amuse de ses grandes enjambées décomplexées, de cette façon qu’elle a de faire les choses à son rythme, et sans pression. C’est fou… quelques secondes passées à l’observer et voilà que j’ai déjà le cœur plus léger. Regarder la jeune femme batifoler dans les prés en compagnie de Pépé, son pokétoutou, suffit pour que ma nervosité fonde comme neige au soleil.

Une chaleur bienfaisante baigne mon estomac.
Je m’élance à sa rencontre.

Manon est rayonnante.
Habillée pour le sport, les derniers rayons du crépuscule soulignent son profil d’un liseré de lumière. Je la trouve plus fringante à chacune de nos rencontres, mais en vérité, avec sa taille fine et ses jambes de mannequin, elle donnerait même de l’allure au pullover rose de ma grand-mère.
Il y a une telle différence entre nous… qu’à ses côtés, je dois me faire violence pour ne pas me sentir telle une enfant.
Tandis que je la reluque de haut en bas, je remarque avec un sourire espiègle que Manon est chaussée de ses habituelles godasses trouées. Mon amie ayant le chic pour s’éclater les orteils à chaque nouvelle aventure, j’ai profité d’avoir quelques sous de côté – entre la revente des pièces de collection qu’on a trouvées dans les Ruines d’Aekos et la récompense monétaire reçue pour notre implication dans les événements de la Centrale, j’avais un petit peu de marge – pour lui acheter le nec-le-plus-ultra en matière de chaussures de randonnée !

Les baskets neuves sont dans mon sac, et en toute franchise, j’ai dû lutter contre une horde de matrones assoiffées d’articles-en-solde puis livrer une course-poursuite enfiévrée à travers tout le Centre Commercial de Nemerya pour mettre la main dessus. Les Soldes d’Hiver, c’est vraiment terrifiant. Mais le jeu en valait la chandelle ! Avec ces chaussures robustes et confortables, c’est une nouvelle page des aventures de Manon qui se tourne : plus jamais elle ne finira accidentée du petit doigt de pied ! Je les lui offrirai après le combat, quel que soit le résultat. Mais elle va gagner, c’est sûr !

Pour ma part, je ne change rien : j’ai simplement opté pour la tenue dans laquelle je suis la plus en confiance. Qui est également mon uniforme de Dracopostière. Avec ma cravate rouge, ma casquette et mes souliers cirés, j’aime à penser qu’il me donne un look un petit peu plus mature (on peut toujours rêver).
Par contre, je ne m’habitue pas encore à ce vide que je ressens sous mon couvre-chef (…j’ai encore un cerveau là-dessous, rassurez-vous !). Ben oui, depuis sa récente transformation, plutôt que de nicher sous ma casquette, Senpai a pris l’habitude de s’enrouler autour de mon cou. Et vu que seuls les Minidraco ayant évolués prématurément sont aussi petits, les gens ne se rendent presque jamais compte qu’il s’agit d’un pokémon ! (L’écharpe, c’est vraiment un rôle dans lequel Senpai est plus vrai que nature… vu comme il est amorphe et pionce tout le temps.)

Astelle Dumas, petite postière à la retraite, est prête à se battre !

Je pince la visière de ma casquette entre le pouce et l’index.
Et c’est à peine si j’ai le temps de lui retourner ses salutations que mon amie m’attire contre elle dans un geste enjoué.
— Alors, tu es prête ? Ça va être ... diiingue !
— Bonsoir Manon ! Je profite d’être à demi taclée par le Granbull pour frotter ma frimousse contre sa truffe humide. Bonsoir à toi aussi, mon Pépé. Et oui, je suis aussi prête que possible !
Sa main sur mon épaule, Manon m’entraîne en direction de l’arène.

Je ne sais pas pourquoi, mais je trouve à mon amie quelque chose de changé.
Aujourd’hui, les lèvres de Manon sont plus promptes à sourire. Sa voix plus énergisante qu’un cocktail de baies sur-vitaminé. Est-ce la perspective de l’affrontement qui fait briller ses yeux d’un éclat si féroce ?
Je pense qu’elle est vraiment faite pour ça. Pour le combat. Je ne dirais pas que je la trouve incroyablement douée, pas comme les finalistes du dernier tournoi d’Exilar, mais… elle a quelque chose de solide. Une énergie. Une force brute et frontale qu’elle transmet naturellement à ses pokémons.
Affronter Manon, c’est un petit peu comme passer sous un bulldozer.  
Je lui sers de temps en temps de victime partenaire d’entraînement, alors j’en sais quelque chose…

Nous marchons vers le hangar qui mène aux différentes zones d’épreuve et mon amie me régale de ses histoires, de ses stratagèmes et de ses pronostics. Pour autant… loin de se laisser obnubiler par le défi à venir, elle me témoigne beaucoup d’attention.
Ces petits gages d’affection mettent mon cœur en paix. Manon relance la conversation avec entrain. Reste attentive à mes états d’âme, qu’elle sait parfois un petit peu défaitistes. Veille à ce que je sois en confiance, sur la même longueur d’onde qu’elle, et prête à défier la Championne.
Elle parvient si bien à ses fins…
Presque sans efforts, Manon joue de mon humeur comme d’un instrument de musique.
Et je sens la mélodie de mon cœur s’accélérer.

Pépé le Granbull carapate sur nos talons (ce n’est pas très raisonnable de lui donner une cigarette, mais son air gentiment pépère et ahuri me fait éclater de rire à chaque fois). De son côté, mon amie prend bien garde à ne pas me laisser respirer sa fumée.
Je n’ose pas lui dire… que j’ai appris à apprécier le parfum du tabac. Que cette saveur âcre, que je ne goûte que du bout des lèvres, m’évoque nos aventures ensemble. Notre histoire. Cette expérience magique que devient ma vie en sa présence.
Je savoure chaque seconde de ce moment.

Trop vite, nous entrons sur les prémices de la Pension. Qui sert accessoirement de Parcours du Combattant, depuis que Yokoss a décidé de durcir le ton avec ses challengers, et de ne plus leur remettre le Badge Ruche sans les avoir d’abord essorés comme de vieilles serpillères. D’habitude, j’assiste aux affrontements depuis les gradins, mais cette fois-ci, c’est à mon tour de me faire lessiver... Youpi.
Deux des pokémons de la Championne sont là pour nous accueillir.

— Oh regarde Astelle ! Mais wattezefeuque c'est quoi ce pokémon, j'crois pas en avoir déjà vu un dans ma vie ...
— Je dontenauwe, Manon !
L’adorable poképapillon blanc s’entiche immédiatement de mon amie. Par contre, le Cizayox…
…il me surveillait déjà tout à l’heure, tandis que je fouinais dans les parages. Et il n’a pas l’air franchement content de devoir me guider sur les lieux de mon épreuve. Je lui tire discrètement la langue.

J’ai un petit pincement au cœur. L’heure approche.
Manon prend mes mains dans les siennes, plonge son regard dans le mien.

— Surtout, rappelle toi ! Tu es forte, et tu as les meilleurs compagnons du monde pour t'aider. Je serai là quand viendra ton tour de combattre. En attendant, admire les prouesses de ta sensei dans les gradins !

Jusqu’au bout, elle se sera inquiétée pour moi.
Sans se départir de son sourire le plus encourageant, Manon Dubell adoube mon front d’un délicat baiser.
Mon visage se réchauffe ; des fossettes timides se creusent sur mes joues ; sa bonne humeur est terriblement contagieuse.

Les pokémons nous font signe. Le moment est venu de se séparer. De partir chacune de son côté au combat.
Et je savoure cette hésitation dans les yeux de Manon.
Ces yeux qui ne me quittent pas, qui ont besoin de se rassurer, qui se demandent s’il est raisonnable de confier mon sort au Cizayox qui nous épie froidement à côté.
Quelque part, j’ai envie qu’elle continue à me regarder comme ça.
…mais moi aussi, je préfère la voir partir le cœur léger.

Pour elle, je conjure mon sourire le plus radieux.
Et d’une main aventureuse, je viens effleurer son visage.

— On va les défoncer ! rectifie-t-elle.
Je hoche la tête avec détermination.

Et tandis que nous nous séparons, nos yeux se cherchent une dernière fois.

Et moi, je sais.
Quel nom on donne au sentiment que je porte dans le cœur.

Et moi, j’ai compris.
La place que je veux pour Manon dans ma vie.

Je rejoins le Cizayox à l’attitude glacée et dédaigneuse. Et je lui souris.
Aujourd’hui, je me sens le courage de soulever des montagnes.

***

(Voilà ! Ainsi se referme cette petite fenêtre sur mon cœur !
Et je redeviens Astelle-la-mystérieuse, avec ce goût du secret et ce charme follement adulte qui font chavirer l’ensemble de la population insulaire de Lumiris ! Et oui. Rien que ça.





Maintenant, place à l’aventure !
Ps : merci de couper la musique avant de lancer la suivante !)

***

~ Arène Insecte ~
Parcours du Combattant, Pension Tomiisenshin

Récapitulatif Epreuve:

Le Dôme Dragon de la Pension Tomiisenshin était un enchevêtrement de cinq lacs impétueux. La météo y était souvent violente, les bourrasques puissantes, et les pluies torrentielles. Le pouvoir mystérieux des dragons – connus pour leurs capacités naturelles à infléchir sur le climat – y était à l’œuvre.

Les petits souliers d’Astelle clapotaient en rythme sous le déluge.
Mmmh... Ce n’était pas du tout ce qui était prévu.
Sans cesser de trottiner à travers la gadoue, la petite postière alluma son pokématos.

Cizayox l’avait abandonnée en plein milieu d’une vaste étendue sauvage, sans faire mine de lui donner la moindre consigne. L’avait-il conduite dans cette zone exprès ? Le Parcours du Combattant aurait dû être balisé afin que le challenger ne s’égare pas et puisse progresser sereinement vers son objectif.
Mais ici… les pluies diluviennes avaient effacées toute trace des balises lumineuses, et la jeune fille se retrouvait complètement prise au dépourvu.

Le pokémon avait-il voulu lui jouer un mauvais tour ?
Les lèvres de la petite postière s’incurvèrent dans un pli matois.

Si tel était le cas, Cizayox allait rapidement déchanter.
Les doigts d’Astelle pianotèrent à la surface de l’écran tactile, affichant les données GPS ; la collecte d’informations, c’était sa spécialité.

L’éclat farouche de la détermination brillait dans ses yeux clairs.
Peu importait les obstacles, elle saurait triompher.

La carte déployée sur son pokématos, Astelle planifia son itinéraire. Elle allait commencer par contourner la berge et rejoindre le point central de la zone. Là, elle prendrait un peu de hauteur pour chercher un détail qui sortait de l’ordinaire, une piste qui lui permettrait de savoir ce qu’on attendait d’elle.

Une main sur sa casquette pour l’empêcher de s’envoler, Astelle s’élança souplement sur l’herbe boueuse.
Les vents battaient sa petite silhouette et la forçaient à courir penchée vers l’avant.
Mais même si son corps frêle devait plier, son sourire, lui… ne vacillerait pas.
Pas le temps de faiblir, Astelle avait un héros à impressionner !

La densité du rideau de pluie rendait la visibilité catastrophique. Plus d’une fois, la jeune fille manqua de trébucher sur le relief inégal du terrain. Les yeux plissés pour déchiffrer l’écran ruisselant de son pokématos, Astelle sursauta en entendant un bruit similaire au rugissement du tonnerre.
Elle tourna son regard vers le ciel.
Chevauchant le maelström de nuages noirs, deux silhouettes dansaient, tourbillonnaient puis se heurtaient au cœur de la tempête.
Animé d’un sombre pressentiment, son écharpe rose ouvrit les yeux.

— Pyon !
Prudence, poupette ! semblait crier la petite pièce de prêt-à-porter d’hiver.

L’énergie pourpre d’un Dracosouffle déchira les nuées, aussitôt contré par la décharge de puissance brute d’un Ultralaser. Bravant la tourmente, deux dragons enragés se livraient bataille.

Les masses formidables du Drattak et du Libégon s’entrechoquaient en plein ciel.
Leurs rugissements émulaient le tonnerre. De leurs griffes et de leurs crocs, les dragons déchiquetaient mutuellement leurs armures d’écailles.

Ce déchaînement de violence laissa Astelle momentanément baba.

E-…est-ce que le duel de ces deux dragons faisait partie de l’épreuve…?
Peut-être devait-elle essayer de rejoindre l’arène sans s’attirer leur courroux…?

Astelle envisageait déjà de s’esquiver discrètement, mais…
Non… il y avait quelque chose de bizarre. Les rouages de son petit cerveau s’étaient déjà mis en marche. Après une grande respiration pour se calmer les nerfs, la jeune fille décida de prendre le temps d’étudier posément la situation.

Les dragons ne faisaient pas semblant. Ils attaquaient de toutes leurs forces et leurs vociférations faisaient trembler ciel et terre. Yokoss n’aurait jamais demandé à ses pokémons de se battre ainsi : avec la volonté de se blesser, de se faire du mal.
Ce n’était pas une épreuve.
Non, c’était une dispute territoriale sérieuse. Drattak et Libégon ne renonceraient pas avant la défaite de l’un d’entre eux, et en continuant à se battre ainsi… ils couraient tous deux un grave danger.

Astelle pinça les lèvres. Que faire… ?
Les capacités offensives des deux dragons sculptaient le ciel et les nuages. Leur fureur était à l’origine de la tempête qui se déchaînait sur le lac. Ces deux pokémons étaient manifestement d’un niveau très élevé et… Astelle ne se sentait vraiment pas de taille à les arrêter.
La jeune fille fut tentée de courir prévenir Yokoss. Bien entendu, réussir son épreuve lui tenait à cœur… mais si pour obtenir son premier badge, elle devait abandonner les dragons à leur sort, quitte à ce qu’ils écopent de sérieuses blessures… la victoire lui laisserait un goût affreusement amer.

Malheureusement, se précipiter pour avertir la Championne n’était pas nécessairement une meilleure solution. A l’heure actuelle, Astelle n’avait aucune idée de la direction qu’elle devait emprunter pour rejoindre l’arène. Et le temps qu’elle retrouve son chemin, les dragons auraient largement le temps de mettre un point final à leur effroyable bataille.

— Pas le choix, je dois m’en occuper toute seule, chuchota-t-elle dans un souffle ténu, inaudible au milieu du déluge.
Avec un petit sourire bravache, qui masquait bien mal son inquiétude, Astelle rejoignit le champ de bataille.
Tête levée pour contempler les dragons s’entre-déchirer, elle passa à l’action.

Pour commencer, elle devait attirer leur attention. Sous cette pluie battante, ils ne risquaient ni de la voir, ni de l’entendre s’égosiller.
Astelle leva le poing en direction du ciel.

Avec un frôlement délicieux qui lui chatouilla la nuque, Senpai s’enroula délicatement autour de son bras et posa le museau sur le dos de sa main.
— Zénith ! s’exclama la petite postière avec détermination.    



L’orbe doré situé sur le cou du Draco s’illumina avec une radiance solaire !
Les yeux rouge du petit dragon restèrent braqués sur l’affrontement titanesque qui se jouait au cœur du maelström, et comme si la violence des éléments n’avait été rien de plus qu’une chimère : les nuages parurent se volatiliser. Le vent cessa de souffler. La pluie de tomber.

Une petite bulle de sérénité s’était formée autour d’Astelle et de son Senpai, interrompant momentanément la violence du combat.

Drattak et Libégon cessèrent de s’entre-déchirer, et reportèrent leur attention sur la petite postière qui depuis le sol, les défiait d’un regard courageux.
C’était le moment de bien choisir ses mots.
— Euh… salut, ça boume ? commença une Astelle dans ses petits souliers.
Mauvaise décision. Merci l’influence de Manon.

La lumière destructrice d’un Ultralaser tomba du ciel, et puis plus rien.

***

La lumière et les sons se mélangeaient ensemble dans une pâtée de couleurs sifflantes. Est-ce que… Drattak… allait l’attaquer à nouveau… ? Astelle n’y voyait plus rien. Sa bouche et ses oreilles étaient remplies de boue. Rassemblant ses forces, elle poussa sur ses mains pour chercher à se relever.
Elle n’en eut pas le temps.
Sans comprendre ce qui se passait, la jeune fille se sentit violemment attrapée par le cou. A demi-étranglée, elle bascula dans le lac ; tractée par son écharpe-Draco juste avant qu’un nouveau tir d’Ultralaser ne la prenne pour cible.

L’eau froide remit un peu d’ordre dans ses pensées. La puissante attaque du dragon était passée juste à côté d’elle, et le souffle de l’explosion avait suffi à la tournebouler.
Levant les yeux vers la surface, Astelle distingua les formes massives du duo de dragons, qui recommençaient à se battre de plus belle.

Elle ne pourrait pas les arrêter toute seule.
Il lui fallait trouver de l’aide.

Comme s’il lisait dans ses pensées, Senpai – qui enroulé autour de son bras, nageait énergiquement pour l’amener hors de portée des dragons – poussa un grand trille mélodieux, qui parut emplir l’espace et faire bouillonner les profondeurs marines.

Plusieurs échos tout aussi harmonieux répondirent à son appel.

A la manière de rubans d’azur, les membres du Clan de Draco qui habitaient les profondeurs du lac dansèrent avec curiosité autour de leurs jeunes frère et sœur. Leurs yeux brillaient d’un éclat tendre et patient face à ces enfants qui portaient une odeur similaire à la leur.

Acceptant avec reconnaissance leur soutien, Astelle se laissa guider vers un petit ilot de quiétude où ils pourraient préparer la phase suivante de l’opération.
L’heure de la contre-attaque avait sonné !


***

~ Bref interlude, sur l’ilot ~

Une pokéball reposait bien en évidence au centre de l’ilot. A côté d’elle, Astelle discerna les spores couleur de lune – à base d’écailles de Maskadra – qui servaient de balises lumineuses aux challengers bravant le Parcours du Combattant. Si les deux dragons n’avaient pas commencé à se battre aussi violemment, sans doute Astelle aurait-elle pu suivre la piste scintillante jusqu’ici.
Dans le dos de la jeune fille, le Clan de Draco l’encourageait à libérer le pokémon d’un concerto de sifflements enjoués.

— Kayl, ça faisait longtemps ! s’exclama Astelle en découvrant la Dracolosse aux écailles bleutées.
Vivant à Kishika depuis toujours et assistant régulièrement aux matches d’arène, elle connaissait bien ce pokémon de Yokoss, qui servait parfois d’arbitre aux challengers.

Profitant de l’occasion, la jeune fille se jeta dans ses bras, et reçut de l’adorable dragon une étreinte toute pétillante de bonheur.
— Dis, tu veux bien m’aider ? Tu sais, il y a ces deux dragons qui… commença à lui expliquer la petite postière.


***

— FINI DE JOUER, MAINTENANT ! beuglait Astelle – de toutes ses forces – à travers la tourmente.

C’EST VOTRE DERNIERE CHANCE DE VOUS CALMER, SINOOoooooon…!
Sa voix s’érailla sur cette dernière note.
Cependant, cette fois, on l’avait bien entendue.

Libégon et Drattak se retournèrent dans sa direction avec un hurlement de rage. Ils avaient piètre allure avec leurs écailles déchiquetées et leurs yeux injectés de sang. Leur fatigue était évidente. Il était plus que temps pour que cet affrontement ridicule s’arrête.
Astelle pinça les lèvres avec une petite moue sévère.

De battements d’ailes qui suscitaient des Ouragans, les deux dragons fondirent dans sa direction.
Aucune pitié dans leurs regards.
Ils allaient la broyer vive.

Astelle abaissa la visière de sa casquette sur son visage.
Tant pis pour eux.



Dans le dos de la petite postière, le lac des dragons explosa dans un geyser d’azur et de lumières. Kayl et le Clan de Draco émergèrent des flots. Leurs corps souples esquissèrent des arabesques de plumes et d’écailles gracieuses dans les airs.
Le temps parut se rafraîchir.



— Vous êtes prêts… ? chuchota Astelle en prélevant une petite pierre dans sa besace. Mettons fin à ces bêtises.

Sa chorégraphie d’Attaque Z avait le tranchant d’une lame gelée.
Dans les gueules du Clan de Draco, dans celle de Kayl, et même dans celle du Senpai à son cou : le rayonnement des Laser glace s’intensifia. L’énergie froide pulsait avec le chatoiement mystérieux d’une aurore boréale.
Une pellicule de givre se forma sur les doigts d’Astelle. Son souffle était d’une blancheur immaculée. Dans son regard scintillait une détermination glacée. Identique à cette lumière froide qu’elle voyait parfois briller dans les yeux de sa maman.

— Vous avez intérêt à esquiver ! cria la jeune fille en libérant le déluge de puissance arctique du Laser Cryogénique.

Astelle visa l’espace pile entre les deux dragons. Un tir de sommation. Et sa toute dernière chance de les arrêter par ses propres moyens.
Les rayons multiples convergèrent dans un torrent de puissance gelé.
Ne touche pas. Ne touche pas. Ne touche pas. Criait le cœur de la petite postière en imaginant les deux dragons frappés de plein-fouet. Plus que tout, Drattak et Libégon redoutaient le pouvoir de la glace. Un coup direct aurait été dévastateur.

Confrontés à cette déferlante hivernale, la fureur s’estompa dans le regard des dragons. Une lumière remplacée par l’éclat fragile de la peur. Avant d’être emportés par le déluge d’énergie froide, les deux dragons braquèrent chacun dans une direction opposée, laissant passer la trombe de puissance glacée entre eux.
En dépit de cette esquive, leurs ailes se couvrirent instantanément de givre. Privés de leur capacité de voler, tous deux s’écrasèrent dans la gadoue et glissèrent longuement sur le sol dans de grandes gerbes de boue.
Le passage du Laser Cryogénique érigea une formidable barrière de glace entre les deux dragons.

Avec inquiétude, les yeux d’Astelle papillonnèrent d’un dragon à l’autre. Elle avait des potions dans son sac, sûrement pouvait-elle... Haletante, elle fit un pas en avant. Puis un autre. Sans se rendre compte de la froideur terrible qui enveloppait ses membres.
Son uniforme maculé de boue et de givre. Trop engourdie pour réfléchir, ou seulement comprendre ce qui lui arrivait, Astelle s’effondra en avant.

Et Kayl la réceptionna délicatement entre ses bras.

***

~ Fin de l’épreuve, arrivée à l’arène ~

Elle ne s’était pas évanouie.
La Dracolosse de Yokoss l’avait d’abord longuement frictionnée de ses petites papattes douces.
Et puis, croyant à un jeu, l’ensemble du Clan de Draco était venu essayer de s’enrouler autour de son corps, pour lui frotter la frimousse de leurs écailles ventrales, sous le regard complètement blasé de Mini-senpai.

Et finalement, après s’être assurée que la jeune fille allait bien, et que les deux dragons allaient bien aussi, Kayl l’avait prise dans ses bras comme une princesse, et s’était envolée en direction de l’arène.
Le groupe de Draco avait suivi.

Astelle Dumas fit dans l’Arène Insecte une entrée digne d’un conte de fée.
Dans les bras d’un Dracolosse bleuté. Environnée d’une nuée ondoyante de Draco, aux ailes librement déployées. Ce carrosse draconique vint délicatement déposer la petite postière dans les gradins réservés aux challengers (qu’elle occupait seule).

Trempée comme une soupe. Couverte de boue et de givre.
La jeune fille était livide, et semblait à peine tenir sur ses jambes.
Pourtant, son regard semblait animé de la chaleur d’un brasier.
Ses petites mains tremblantes agrippées à la rambarde, Astelle contemplait Manon.
Et à peine arrivée, poussa un rugissement qui résonna dans toute l’arène.
— VAS-Y, MANON ! s’égosilla-t’elle en vraie petite hooligan, penchée en avant sur le garde-corps, au risque de tomber. Sommeil, Cyclone, Attraction… Yokoss va utiliser tout un tas d’attaques pour tenter de briser ta volonté de combattre, mais tant que tu n’abandonnes pas, que tu donnes ton maximum jusqu’au bout… TU VAS T’EN SORTIR !

Kayl, les Draco, et les quelques employés de l’arène allaient s’occuper d’elle. Lui permettre de se changer et de se réchauffer, tandis qu’elle assisterait au match de sa meilleure amie. En attendant son tour. Et en hurlant des conseils et des encouragements de toute la force de ses poumons.

Manon Dubell livrerait combat.
Sous les yeux de son amie.

Chouchoutée par le Clan Draco, Astelle avait passé les dernières trente minutes à s’égosiller. Encourageant son amie en sautillant sur place, comme si sa vie en dépendait. Elle avait souffert à chaque revers qu’encaissait Manon, et s’était enflammée à l’unisson avec elle à chacune de ses percées.

Et l’affrontement s’achevait enfin.
Son tour était venu.

Senpai drapé autour de ses épaules, la petite postière se jucha d’un bond sur la rambarde. Et sauta !
Les ailes du Draco rose se déployèrent dans un battement souple et soyeux, amortissant la vitesse de sa chute. Portée par son pokémon, Astelle dériva à la rencontre de Manon, et manqua de se casser la binette, car son précieux Senpai avait de petits abdos très mous, qu’elle serra férocement dans ses bras.
— T’as été géniale, lui souffla-t-elle avec conviction. Jusqu’à la dernière seconde !
Chargée à bloc après cette étreinte riche en Manontite, Méga-Astelle était prête au combat !
— Maintenant… c’est à moi de jouer. N’en perds pas une miette, d’accord ?

***

— Astelle Dumas c’est à ton tour !
— Yup !
La jeune fille s’avança sous les applaudissements nourris du public.
Cette attention – focalisée sur elle – lui mettait le feu aux joues, et les compliments de Yokoss, qui ne tardèrent pas à suivre, lui donnèrent envie de disparaître sous sa casquette. Bon sang, son cœur battait la chamade.

— Hé bien honneur au challenger! Tu peux commencer !
Astelle hocha la tête, et prit une grande inspiration courageuse.
Son regard s’égara du côté de l’estrade, où Manon l’observait.
Pas question de lui faire honte. Elle allait tout défoncer !

— Pour mon premier pokémon, je choisis Charmillon ! s’exclama la petite postière en envoyant sa pokéball vers le ciel.
Le Pyrax de la Championne s’élança vers l’arène presqu’aussitôt.

Les deux pokémons se firent face pour se toiser d'un air mauvais.
La présence d'un autre mâle enflammait la Rivalité du Charmillon

Pyrax. Astelle connaissait mal ce pokémon, mais il n’était pas rare pour Yokoss de surprendre les challengers venus chercher leur premier badge en leur opposant un adversaire de très haut niveau. Elle était un peu sadique. Dégainant son pokédex, la jeune fille se renseigna rapidement avant le début du combat, puis opta pour une tactique simple mais efficace.

— Charmi-dono, recouvre l’arène de ton attaque Toxik ! demanda-t-elle en relevant le Draco qui lui servait d’écharpe afin de se couvrir la bouche et le nez.

Assumant que le Pyrax était un pokémon très entraîné, mieux valait tenter de l’avoir à l’usure. De rester sur la défensive en rognant petit à petit sur ses forces, jusqu’à ce que se présente une opportunité de lui porter le coup de grâce.
Astelle s'armait déjà de patience.
Emettant un trille joyeux, Charmillon papillonna au-dessus de l’aire de combat. Les fines écailles qu’il dispersait en battant des ailes prirent une nuance pourprée, couleur du poison, qu’il projeta sur son adversaire en tourbillonnant. Le combat à peine entamé, Pyrax était la cible d’une véritable tornade toxique !

***

— Astelle envoie Charmillon au combat !
— Il utilise la Capacité Toxik !

Une tempête de flammes rugissantes se déployait au centre de l’arène.
Astelle se couvrit le visage de la manche. Ce devait être un vrai supplice pour le Charmillon… même d’ici, elle sentait la morsure du feu sur sa peau. Les rafales brûlantes lui donnaient l’impression de faire un passage dans un four à chaleur tournante.

Si Charmi-dono se laissait toucher, il finirait bien doré et tout croustillant à l’extérieur... mais bien tendre et bien juteux à l’intérieur.



Bon, c'est vrai que Charmillon était si-tellement-adorable qu’on en mangerait à la petite cuiller…
…mais là, ce n’était pas du tout le moment de penser à des bêtises !

— C’est pas bon, c’est pas bon, c’est pas bon ! Prends la fuite, Charmi-dono ! s'écria la jeune fille.
Le pokémon s’éloigna à tire-d’aile.
Voyant qu’il peinait à esquiver la Tornade, Astelle réagit avec la spontanéité qui la caractérisait. C’est-à-dire, sans réfléchir. Les deux mains tendues dans sa direction, elle l'invita à la rejoindre.
— Viens !

Comprenant ses intentions, Charmillon lui lança ses Sécrétions. Ce qui n’était peut-être pas autorisé… Tirant d’un coup sec sur les cordelettes de soie, Astelle l’aida à prendre ses distances. Difficile d’esquiver pleinement ces puissantes rafales brûlantes cependant.
Le manipulant comme un petit cerf-volant, d’une façon qu’ils avaient déjà travaillé ensemble lorsqu’ils préparaient son Concours Pokémon, la jeune fille organisa adroitement sa contre-attaque. Donnant du mou aux cordelettes de Sécrétions qui les reliaient, elle le dirigea souplement du mouvement de son poignet, et fit décrire un grand arc-de-cercle au poképapillon. L'ayant positionné au-dessus de son adversaire, et aussi haut que possible dans les airs, Astelle enroula précipitamment le fil autour de son poing avant d’abaisser son bras dans un geste tranchant pour qu’il le…
— …pique avec Tranch’Air !

Elle relâcha ensuite sa prise sur les Sécrétions. La technique n’était pas inutile, mais prévisible si on l’utilisait trop longtemps. Après tout, c’était une capacité de coordinateur pokémon. Elle n’était pas complètement adaptée au combat.
La jeune fille expira doucement l’air de ses poumons.
L'affrontement venait de commencer, mais Charmillon semblait déjà durement touché. Ayant porté son attaque aérienne, il voletait désormais à distance de son adversaire, le guettant avec des airs de mâle blessé dans son orgueil.  

La différence de niveau était très nette. N’en déplaise à Charmi-dono, l’assaut frontal n’était pas la solution...
La patience était leur meilleure chance de l’emporter. Ce ne serait pas facile, mais les toxines finiraient par terrasser le Pyrax… à condition de tenir bon !

— Nos pokémon possèdent quelques faiblesses en commun, les connais-tu ? demanda soudain Yokoss, tirant la petite postière de ses réflexions.
Astelle agita discrètement le pokédex qu’elle avait au poing. ...pour être franche, c’était juste une précaution. Elle assistait aux matches de la Championne Insecte depuis que celle-ci s’était installée à Kishika, et connaissait pratiquement l’équipe de Yokoss sur le bout des doigts.
— Ils aiment pas tous les deux : ni les coups de bec, ni les cailloux !

La jeune fille eut un petit sourire malin. Depuis toujours, l’information et la théorie étaient ses armes de prédilection.
Les moyens par lesquels elle compensait ce physique de poupée fragile.  
Prête à en découdre, une détermination farouche brillait dans les yeux d'Astelle.
Et n’en déplaise à ce vilain grognon d’Hélios, cette lumière n’était pas prête de s’éteindre.

***


Charmillon utilise l’esquive gratuite. Il n’est pas touché par Flammèche.
(Sur une impulsion, Astelle lui tend les mains pour reproduire un exercice de coordination qu’ils ont déjà pratiqué ensemble, consistant à le diriger comme un cerf-volant. Charmillon s’accroche aux mains de sa dresseuse d’un tir de Sécrétions, et se laisse guider hors de danger.)

Il souffre tout de même des dégâts de la Tornade, même s’il ne l’a pas encaissée de plein-fouet. Il est déjà bien affaibli.

Charmillon lance Tranch’Air ! (Puissance : 60 / Précision : 95)
Faiblesse Vol, dégâts x2. La Rivalité du Charmillon augmente les dommages infligés (+25%).
(Manipulant Charmi-dono comme un petit cerf-volant, Astelle lui fait décrire un grand arc-de-cercle au terme duquel il vient piquer son adversaire, dans une charge aérienne vive et tranchante.)

Ps : La technique d’Astelle est peut-être illégale ! Ne pas hésiter à la réprimander !

Les doux effet du poison commençais a affecter le Pyrax qui  faisais mine de ne rien sentir pour garder la face., il émit un bourdonnement mécontent en voyant son adversaire s'en tiré assez bien.

De son coté Yokoss regardais avec étonnement cette stratégie singulière qui lui tira un large sourie.



"Pas mal, pas mal! c'est ce que nous pouvons appeler de la coopération! très peu de dresseurs ont la capacité d'intervenir efficacement sans trop en faire et ce que tu viens de nous montrer est vraiment splendide! "

Maintenant une chose était sur, notre adversaire actuelle combattais complètement au coter de ses Pokémons, beaucoup de dresseur ne sont présent que moralement à l'image des débutants qui encourage leurs Pokémons et tente de donner des ordres, tant dis que d'autre ne donne que des ordres sans se soucier de l'état actuelle du Pokémon ou encore d'autre sont dépasser par les évènement et au final subissent les actions du pokémon, mais ici nous avions droit a une parfaite synergies des bases d'un dresseur, donner des instruction bref et précis, encourager son pokémon et n'hésite pas a se mouillé pour mettre en confiance son pokémon.

Pyrax quand a lui toisa méchamment le Papillon adversaire qui l'attaquais a coup de lame d'air. assez bien mené avant de reprendre ses assaut.

Le bourdon déploya ses ailes avant d'enflammer l'air autour de lui et de chargé avec force et vitesse en direction du Charmillon dans une attaque Nitrocharge qui laissais une sorte de trainé de feu  au passage du bourdon près de son adversaire, puis une fois arrivé complètement au contact de son adversaire les braises qui suivais le Bourdon semblais se mouvoir pour rejoindre le bourdon qui entama une attaque Roue de feu.

Si ton regard est assez attentif tu remarqueras que les braises de l'attaque flammèche avais été réutilisé pour activé l'attaque Nitrocharge et ainsi de suite.

"Effectivement  ce sont les types d'attaque très efficace sur nos pokémons et maintenant qu'elle sont les autres type d'attaque efficace face a lui?"

Et oui Yokoss était en train de voir si Astelle connaissais sa table des types.

Action du tour:

Etat de l'équipe:

— Effectivement, ce sont les types d'attaque très efficaces sur nos pokémons et maintenant quels sont les autres types d'attaque efficaces face à lui ?
— Type Eau… répondit-elle d’une voix concentrée. …mais je ne sortirai pas Nigosier de sa pokéball face à lui. Le mois dernier, Helios a utilisé l’attaque Eclair Fou contre un de ses adversaires.

C’était étrange. Sa tension s’était totalement dissipée.
Les acclamations du public. Ou les compliments de Yokoss. Plus rien ne parvenait à la distraire de l’affrontement qui se jouait sous ses yeux. Peut-être parce que les choses se déroulaient conformément à ses prévisions ? Que son plan de bataille était solide ?

S’environnant de flammes, le Pyrax repartit à l’assaut. Tel un petit soleil furibond, cette Roue de Feu avait la puissance nécessaire pour mettre fin au combat.
— Abri !
Les ailles du poképapillon s’agitèrent frénétiquement, rassemblant un maximum de vent pour lui servir de coussin d’air chaud. Pourtant, l’impact brûlant traversa sans peine cette trop maigre protection.
Dans une gerbe de flammes rugissantes : Charmillon toucha le sol, vaincu.

Astelle contemplait son pokémon. Lèvres pincées.
Dans sa tête, elle avait su que le duel finirait ainsi.
…mais entre le savoir et l’expérimenter, il y avait tout un monde de douleur.  

— Charmi-dono… dit-elle doucement.
Tu t’es déjà bien battu, et si on finit par triompher, ce sera entièrement grâce à toi. Il n’y aurait aucune honte à rentrer dans ta pokéball pour te reposer, maintenant…

Petite masse fumante et pitoyable sur le sol, le poképapillon secoua furieusement la tête.
Il n’avait plus les idées claires, et à continuer ainsi, il risquait de se blesser. Le plus sage aurait été de le rappeler dans sa pokéball.
C’est ce qu’un dresseur raisonnable aurait fait.
C’est ce qu’un dresseur qui n’était pas obsédé par la victoire aurait fait.
…mais ce Charmillon, était le pokémon d’Astelle Dumas.
— …mais si tu refuses de t’avouer vaincu, reprit-elle d'une voix claire. Si veux absolument te battre jusqu’au bout, alors…

Lui aussi, avait été à la Centrale.
Lui aussi, avait dû plier face à la cruauté de l’Admin Mistral Diomède.
Lui aussi... refusait de connaître à nouveau la défaite.

— …fais briller la lumière de l’Aurore.
Une lueur timide illumina le corps du Charmillon…

Intoxiquer l’ennemi pour jouer la montre.
Si le combat ne s’était pas déroulé en temps limité, cette stratégie aurait pu fonctionner contre Diomède.



Hantée par le souvenir de sa défaite, Astelle jouait chaque combat difficile comme une revisite de ce moment critique. Dans l’ombre du Pyrax surentraîné, elle voyait le pokémon chimérique de l’agent de la Team Mistral
Et son obstination, sa volonté de l’abattre, se transmettait à chacun de ses compagnons.

…environné d’un rai de lumière aurorale, Charmillon déploya à nouveau ses ailes.
De ses petits yeux emplis de détermination, il défiait son adversaire.
Chaque seconde comptait. Chaque seconde où il tenait bon rapprocherait Astelle de la victoire.

***

Charmillon utilise Abri. Il n’est pas touché par Roue de Feu.
(Il bloque la charge en créant un mur d’air avec ses ailes, mais sa protection vole en éclat sous la puissance de l’attaque.)
Il souffre des dégâts de la Nitrocharge et semble sur le point de s’évanouir.

Charmillon lance Aurore !
Restaure des points de vie.
(Il évite de tomber K.O. en régénérant ses forces, et afin d’être utile à sa dresseuse, se redresse d’un petit air déterminé.)

— Astelle Dumas, je respecte énormément ton comportement, beaucoup de dresseur aurais hésité ou flancher juste après avoir encaissé ce que tu as encaissé, alors mon équipe et moi allons te rendre honneur dès maintenant.

Je n’ai pas le choix.
Sans serrer les dents, je n’ai aucune chance de l’emporter.
Car nous sommes complètement, irrémédiablement surclassés.  

Ce n’est pas le moment de flancher.
Le chemin qui mène à la victoire… est sinueux.
A la première erreur, je risque de tomber hors-course.

Le regard d'Astelle s’égara du côté des gradins, voilé de douceur et… d’une pointe d’envie.
Malheureusement, je ne suis pas comme Manon.

Je ne peux pas faire front, dégager les obstacles de mon chemin à coups de pied.

Tout ce que j’ai pour moi : c’est ma tête.
Mes études, mon imagination …et mon amertume.
J’ai conscience de ma faiblesse. Un échec après l’autre, j’ai vu se dessiner mes limites.  

C’est pourquoi, ici et maintenant, dans cette situation…
…je sais que l’adversaire n’est pas à notre portée.
Que ce combat, nous ne le remporterons pas sans sacrifices.

Les derniers instants de résistance du Charmillon furent brefs. Fracassants.
Astelle cilla. Cette fois, Charmi-dono ne se relèverait pas. Pas après un tel impact. Et la jeune fille se sentait comme si elle venait de prendre un coup dans l’estomac.
D’un geste que la colère faisait trembler, elle rappela son pokémon.

Je bouillonne.
Je ne veux plus être faible. Je ne veux plus être forcée de me battre comme une lâche. Forcée de placer mes compagnons dans cette situation… où ils ne peuvent que se faire rouer de coups par un adversaire supérieur, où ils en sont réduits à placer des pièges, à gagner du temps…

Si j’étais meilleure… si j’étais meilleure...
— Tes efforts ne seront pas vains… je t’en fais la promesse, chuchota-t-elle, effleurant de ses lèvres la pokéball.

Et pourtant… c’est la réalité à laquelle je fais face.
Je suis faible. Je ne peux pas lutter à la loyale.
Poison. Provocations. Tromperies.
Je vais multiplier les armes et les fourberies…

…et remporter ce défi.

Ses doigts piochèrent un nouveau pokémon dans sa besace de petite postière.
Les flammes puissantes du Pyrax lui avaient permis de se purger du poison, rien d’étonnant, vu la différence d’entraînement qui séparait les deux combattants. Néanmoins, Astelle n’avait pas l’intention de laisser Hélios s’en tirer à si bon compte.
— Ôtoto, à toi ! s’écria-t-elle en lançant la pokéball au ciel.

Flambino retomba souplement, avant d’exécuter une petite série de bonds dynamiques. Ses oreilles frissonnèrent, et son regard se mit à pétiller.
Lui aussi, aimait se battre en musique. Avec un sourire innocent et enjoué, il se retourna vers sa petite-grande-sœur , et constatant sa triste mine, abaissa délicatement les oreilles avec un air contrit.
Sans attendre, il sauta à la figure d’Astelle
— Wouaaah !?
De ses petites oreilles toutes douces, il lui caressa le dessus de la tête.
Figée, surprise par ce témoignage d'affection inopiné, la jeune fille resta un petit moment sans comprendre, avant de gentiment lui saisir le bout des oreilles de ses doigts.
— …j’ai l’air si tendue que ça, hein ?
Difficile de faire autrement, tu sais… ? Je ne vais pas me mentir. Je vous traite à peine mieux que de la chair-à-canon sur ce combat…
— …mais même si la culpabilité est en train de me rendre malade, c’est le mieux que je puisse faire pour le moment.
Au même moment, en provenance des gradins, Astelle entendit sa meilleure amie lui crier de « desserrer les fesses ! », ou quelque chose d’au moins aussi élégant. Enflammée comme un vrai petit Type Feu, la jeune fille libéra son pokélapin après une dernière étreinte, puis fit signe à l’arbitre-Dracolosse qu’elle était prête au combat.

— Provoc !
En un éclair, Flambino fut auprès de son adversaire, mais plutôt que de l’attaquer, il lui souffla une large bouffée de fumée au visage !

— …puis prends la fuite avec Rebond !
Sans cesser un instant de se mouvoir, le pokélapin poursuivit sur sa lancée, puis se jeta les deux pieds en avant pour rebondir en plein sur la figure de son adversaire. Trop doucement pour lui faire des dégâts, mais l’action était bien assez humiliante pour faire bouillir le sang d’un pokémon comme Hélios.

Pour Astelle, c’était une prise de risques. Si la provocation fonctionnait, son adversaire serait forcé de conserver les dégâts que lui avaient infligés Charmillon, et elle pourrait poursuivre l'exécution de son plan. Dans le cas contraire… tout serait à recommencer.
C’était un pari. De plus, usant de la capacité Rebond, les mouvements aériens de Flambino et sa vivacité lui permettraient peut-être d’esquiver la riposte ennemie, voire de mitiger suffisamment les dégâts pour ne pas être immédiatement mis hors de combat.

***

Charmillon est K.O.
Astelle envoie Flambino au combat !

Flambino utilise Provoc !
Pendant trois tours, force son adversaire à attaquer.
(Il fonce vers Pyrax et lui souffle un nuage de fumée à la figure… avant de littéralement prendre appui sur son visage pour lancer son attaque suivante.)

Flambino poursuit avec Rebond (Précision 85% / Puissance : 85) !
Faiblesse, dégâts x2. Au premier tour, saute en l’air, empêchant la plupart des capacités de le toucher. Au second tour, inflige des dégâts à la cible, avec 30% de chance de la Paralyser.  
(D’une série de petits bonds agiles, Flambino tente de fausser compagnie à Pyrax, avant de revenir à la charge pour lui remettre ses deux papattes en plein dans la face.)

Flambino possède le Talent Libéro, son Type devient Vol.

Ecoutant la tirade de la championne, Astelle se sentit rougir… de honte.
Est-ce que Yokoss lui disait qu’elle était en train de prendre la mauvaise décision… ?



…une petite étincelle de rébellion s’alluma dans son cœur.
— Oui, ben… on fait ce qu’on peut… marmonna la jeune fille, presque boudeuse.

Ce n’était pas le moment de douter de sa stratégie. Pas après l’avoir soigneusement planifiée jusqu’ici. Peut-être que son plan de bataille n’était pas assez bon pour Madame La Championne, mais c’était bien joli de critiquer quand on envoyait un pokémon préparé pour la Ligue Pokémon à la figure d’une débutante venue chercher son premier badge !

Bada-bada-bada ! D’une série de petits sauts agiles, Flambino rebondissait tous-azimuts sur le sol et les murs de l’arène. Sans jamais s’arrêter un seul instant, ses pattes puissantes le propulsaient d’une surface à l’autre, comme un petit missile enflammé... que le Pyrax aux ailes largement déployées tâcha d’intercepter en plein vol.

L’arrogance de Hélios était justifiée.
En termes de manœuvres aériennes, le pokélapin lui était indéniablement inférieur.
Néanmoins…

Au moment de l’impact, au moment où l’assaut foudroyant aurait dû le terrasser… Flambino tourbillonna dans les airs et positionna ses pattes enflammées vers l’avant ! Il reçut l’attaque… tout en prenant appui sur son adversaire, pour revenir vers sa pokéball dans un éclair de lumière rouge.
—Ôtoto, Demi-tour ! criait simultanément Astelle en faisant mine de lancer quelque chose. …Senpai, Toxik !
Le Draco rose qui somnolait autour de ses épaules se dégagea vivement pour fuser à travers l’arène ! Rejoignant l’aire de combat dans un mouvement ondoyant, le pokédragon s’enroula autour du corps de son adversaire, et ouvrant une gueule dégoulinant de poison, lui cracha une salve de bile violette au visage !

***

Rebond de Flambino échoue.
Vol de Pyrax touche son adversaire.
Flambino est grièvement blessé.

Flambino lance Demi-Tour ! (Puissance : 70 / Précision : 100%)
Est remplacé immédiatement par un autre pokémon de l’équipe.
(Les pattes en avant, il encaisse l’attaque Vol du Pyrax, et se sert de l’impact pour se propulser en direction d’Astelle.)

Draco est envoyé au combat !

Draco enchaîne avec Toxik (Précision : 90%)
Empoisonne grièvement la cible.
(Il s’élance à la vitesse de l’éclair pour rejoindre Pyrax, s’enroule autour de lui et lui crache son poison au visage !)

Pyrax est toujours provoqué (deux tours restants).

Le corps de Hélios s'embrasa dans un éclair radieux. La chaleur qu’il dégageait était perceptible, même d’ici, et rougissait les joues et les oreilles d’Astelle. Même si les dragons bénéficiaient de solides résistances naturelles... mieux valait ne pas tenter sa chance.

— Ne reste pas à côté de lui, Senpai !
— Pyon !

Mais avant même qu’il ne puisse déchaîner ses flammes, Yokoss coupa net Pyrax dans son élan !
La jeune fille n’était pas sûre de savoir quelle capacité il comptait lancer, mais elle en profita pour rappeler son pokémon auprès d’elle, pendant que Hélios se faisait menacer de basculer sur un régime alimentaire entièrement à base de croquettes ! Quel horrible châtiment !

S'étant repositionnée pendant cet interlude, Astelle donna les directives suivantes avec un petit sourire comique.
— Tiens bon, Senpai ! Mur Lumière et Abri !
Le joyau autour du cou de Draco s’illumina dans un doux éclat blanchâtre. De cette lumière, il généra un champ de force invisible à même de le protéger des ondes dévastatrices des capacités Bourdon et Rayon Signal. L’impact fit vaciller le Mur Lumière dans un souffle de pure violence !
Le Draco accusa le coup, derrière-lui, Astelle tomba sur les fesses… mais leurs défenses tinrent bon.

Le fait que Hélios se soit fait disputer avait joué en la faveur du challenger. La Championne avait perdu un temps précieux avant de lancer son offensive ce tour-ci, et Astelle n’avait pas manqué de profiter de l’opportunité !
Se relevant, un peu pataude, la petite postière expira doucement l’air de ses poumons.
L'air concentré, elle réajusta sa casquette.

Deux tours.
Il lui fallait tenir encore deux tours.
Et Hélios tomberait sous ses coups.

***

Draco est touché par l’attaque Bourdon !

Draco lance Mur Lumière et Abri !
(Profitant que Hélios se fasse disputer, Draco conjure un mur de protection qui leur permettra de continuer à résister et jouer la montre. L’impact est douloureux, mais il tient bon.)

Mur Lumière protège l’équipe d’Astelle.
Pyrax est toujours provoqué (un tour restant).
Pyrax est toujours gravement empoisonné.

Ce changement perturbait tous ses plans.
Toute la soigneuse mécanique qu’elle avait assemblée jusqu’ici… se grippait, s’effondrait.

Astelle prit une grande respiration, serra les poings.
...puis jeta résolument tous ses préparatifs à la poubelle.

Ce n’était plus le moment de s’accrocher à une idée préconçue de victoire.
Ce n’était plus le moment d’hésiter, de douter et de se débattre.
C’était maintenant qu’il fallait agir.

L’adversaire était là. Sous ses yeux.
Les nuages glacés commençaient à se rassembler au-dessus de l’aire de combat. Un frisson parcourut l’échine de la petite postière. La Grêle permettrait au Beldeneige de renforcer ses capacités offensives et défensives. Un peu plus tôt, son Voile Aurore avait causé de grandes difficultés à Manon...
Hors de question de se laisser abattre par une tactique qu’elle avait déjà vue en action.

Astelle lança un regard à la jeune femme, qui l’encourageait depuis les gradins.
Sous les yeux de son amie, Astelle voulait briller. Rayonner, comme le soleil.

Les événements suivants s’enchaînèrent naturellement.
La jeune dresseuse ne pensait plus à rien d’inutile.
Seulement à comment profiter autant que possible, à savourer chaque seconde de ce combat.

Seulement à briller.
La main levée vers le ciel, elle commanda aux éléments.
— Zénith !  
Les Draco, peut-être davantage que n’importe quel pokémon au monde, étaient passés maîtres dans l’art de manipuler les conditions climatiques. L’orbe doré situé sur le cou de Senpai s’illumina dans un éclair radieux. Comme jaillissant du petit dragon, une puissante flèche de lumière s’éleva en direction des cieux, crevant l’accumulation de nuages gris pour révéler la chaleur du soleil !

Les rayons brillèrent ardemment sur le champ de bataille.
Le visage tourné vers sa lumière, Astelle affichait un sourire rayonnant.
...rayonnant, puis féroce.

Tant pis pour son plan.
La situation lui offrait une occasion unique. Qu'il fallait exploiter.
La petite postière piocha le cristal logé dans sa besace.



La Pyrozélite s’embrasa dans son poing.
Son aura solaire s’élevant en volutes dorés pour converger en direction du petit dragon rose.
Paumes ouvertes, la gestuelle chaleureuse, Astelle répéta les mouvements d’une petite danse Z improvisée, accumulant l’énergie en arceaux lumineux, tout autour d’elle, qu’elle projeta d’une main vers son plus précieux compagnon.

— Senpai : Pyro-Explosion Cataclysmique !




Les flammes convergèrent dans la gueule ouverte du dragon. Chantantes, rugissantes, comme galvanisées par la présence radieuse du soleil à son zénith. Et Mini-Senpai, qui ne savait pas dire autre chose, ni parler très fort, libéra la déflagration d’énergie dans un petit cri distinctif :
— Pyoooooooooooooooon ! ~



La sphère de feu enfla, déferla. S’enroulant sur elle-même dans une avalanche de destruction embrasée, lancée à la poursuite du Beldeneige ! Les flammes noyèrent les cris du public. Les effets de la capacité Z laissant le stade illuminé, réchauffé.
Encore nimbé d’un voile d’énergie solaire, Astelle fit un grand signe du pouce à son pokémon.

— Super ! s’écria-t’elle, tandis que le mini-dragon épuisé recrachait sa fatigue sous la forme d’un petit nuage de fumée.

***

Draco est blessé par la Grêle.
Il est presque K.O. !

Draco lance Zénith et son Attaque Z Pyro-Explosion Cataclysmique !
(Utilisant la spécialité de son espèce : le contrôle climatique, Draco fait briller le soleil avant de se laisser investir par l’énergie Z de la Pyrozélite. Profitant du Zénith, il décharge une capacité de feu surboostée !)

Mur Lumière protège l’équipe d’Astelle.
Le soleil brille sur l’aire de combat.

La satisfaction se figea sur le visage d’Astelle. Les flammes réagissaient d’une manière étrange.
Avait-elle crié victoire trop tôt ? En proie à un terrible pressentiment, la petite postière s’exclama.
— Ne reste pas devant, Senpai !
Et elle-aussi, prit ses jambes à son cou.
Après avoir rencontré une résistance inattendue, les flammes reflétées revinrent tronçonner l’arène dans un ultime laser brûlant ! Le sol se creusa sous la chaleur ardente, traçant un sillon de destruction à travers plus de la moitié du terrain.

Sur les fesses, une Astelle désabusée contemplait la tranchée qui s’était ouverte, si longue et si large qu’elle aurait sûrement été touchée si elle ne s’était pas déplacée. (Non pas que la Dracolosse-Arbitre aurait laissé quoi que ce soit arriver à sa chère petite Astelle. Ses drapeaux en main, Kayl veillait au grain !)

(Kayl, copine de jeu d’Astelle depuis l’ouverture de l’arène Insecte à Kishika !)

Le petit Draco put se dégager de la trajectoire à temps, mais lui aussi, paraissait décontenancé. Et épuisé. Il ne s’était pas attendu à ce qu’on lui retourne pareil cataclysme en pleine poire ! Et Astelle non plus.
Comme pour s’arracher à cet état de stupeur, la jeune fille se claqua violemment les deux joues.
— Ce n’est pas fini ! Te laisse pas abattre, Senpai !

Zut. Elle ne s’en rendait compte que maintenant, mais elle avait fait une grosse erreur de calcul. La double-faiblesse du Beldeneige avait été si tentante à exploiter qu’elle s’était emballée comme une grosse nouille ! La possibilité d’un Voile Mirroir ne lui serait jamais venue à l’esprit, mais ce n’était pas tout... Beldeneige était dotée d'Écailles Glacées. A cause de cette protection naturelle, l’efficacité des attaques spéciales en était sérieusement diminuée.

...mais cela ne signifiait pas pour autant qu’il était inutile de continuer !
Beldeneige finirait bien par tomber !

— Reprends avec Lance-Flamme ! ordonna-t’elle en levant le poing avec acharnement !

Remotivé par ces encouragements (mais pas trop…), Senpai ouvrit grand la gueule pour libérer une nouvelle salve de flammes ! Sa petite gorge commençait à lui faire mal, et il espérait être récompensé par trois bons litres de gelée d’Oran au miel après ce combat. Car il ne méritait pas moins ! Mais s’il en mangeait autant, il allait sûrement exploser !

(Gelée de baie Oran au miel d'Apitrini !
La gâterie préférée de Mini-Senpai !)

***

Draco exécute son Esquive Gratuite puis utilise Lance-Flamme !
(Il évite le giga-laser-de-feu-et-de-destruction-qui-ravage-l'arène et en pensant à sa récompense à venir, s'efforce de cracher des flammes ! Néanmoins, il est vraiment à bout de souffle.)

Mur Lumière protège l’équipe d’Astelle.
Le soleil brille sur l’aire de combat.