Bien à l’abri dans la chaleur de l’enceinte du salon de thé, Amaury, ainsi que les clients présents s’arrêtèrent un instant pour regarder la pluie tomber. Quelques murmures presque indignés se firent entendre entre les tables. Il faisait pourtant si beau il y a quelques minutes encore et c’était peu commun à Windoria. Cela ne voulait pas dire qu’il y pleuvait tout le temps. Simplement, s’il brillait, le soleil était plus souvent caché derrière les épaisses couches de nuages blancs plutôt qu'apparent dans les cieux bleus.

La vieille théière en fonte sur le feu émit son sifflement si particulier depuis la cuisine, signifiant que l’eau était bien chaude, et le temps qui semblait s’être arrêté dans le salon de thé reprit son cours, les clients se désintéressant alors du déluge qui s’abattait dehors. Certains resteraient d’ailleurs un peu plus longtemps dans l’établissement histoire d’y échapper.

Un sourire étira les lèvres fines d’Amaury alors qu’il prenait un torchon pour retirer la théière du feu. En général, les gens n’aimaient pas la pluie, la plupart trouvaient cela déprimant. Le chocolatier les comprenait tout à fait mais ne partageait pas leur vision des choses. Il aimait la pluie. Il trouvait ça beau, inspirant, presque apaisant et puis c’était le temps idéal pour une virée aux sources chaudes. Le contraste entre la pluie froide et la chaleur du bassin thermique étaient on ne peut plus agréable. Il pourrait sans doute y faire un tour après la fermeture du salon étant donné qu’il fermait relativement tôt, rien de tel pour décompresser après une bonne journée de travail.

Cette idée rasséréna encore davantage le jeune homme qui se mit alors à chantonner distraitement pendant qu’il versait l’eau bouillante dans deux tasses pour aller les servir à la table près de la fenêtre. Il discuta même un peu avec les clients avant qu’un courant d’air froid accompagné du tintement de la clochette dans l’entrée ne les interrompît. Amaury redressa la tête pour saluer le nouveau ou la nouvelle venue avant de grimacer un peu malgré lui à la vue de cet homme dégoulinant sur son parquet. Le chocolatier s’empressa d’aller chercher des serviettes sèches dans la réserve avant de s’avancer vers l’inconnu, car il ne l’avait jamais vu passer dans son salon de thé, afin de lui éviter un rhume certain.

“Bonjour ! Bienvenue au White Spring ! Tenez, prenez ça pour vous éponger un peu et vous réchauffer. Est-ce que je peux vous servir quelque chose de chaud à boire ?”

A la fin de sa phrase, le regard d’Amaury avait dévié sur le petit Pokémon qui accompagnait le nouveau venu. Un Goupix. Le chocolatier ne put que se rappeler de sa peluche Goupix d’Alola qu’il avait quand il était enfant - et qu’il avait toujours dans un coin chez lui, un sourire rêveur au coin des lèvres.

A son regard perdu, Amaury comprit que l’homme trempant le parquet du salon de thé n’avait pas grande idée de l’endroit où il était entré avant que le propriétaire des lieux ne lui apportât de quoi se sécher et ne lui adressât la parole. Il avait vraisemblablement été surpris par le déluge et s’était réfugié dans le premier bâtiment ouvert qu’il avait trouvé. Le chocolatier ne pouvait guère le lui reprocher, il aurait sans doute fait pareil à sa place. N’importe qui d’ailleurs. Malgré sa surprise lorsque Amaury s’avança peut-être un peu trop rapidement vers lui, l’homme accepta les serviettes sans se faire prier et entreprit de se sécher un tant soit peu, sinon de s’éponger autant qu’il le pouvait. On pouvait l’entendre claquer des dents de l’autre bout de la pièce. Dès qu’il fut un peu moins mouillé, il s’agenouilla pour sécher le Goupix qui l’accompagnait et Amaury observa ce bref échange avec un léger sourire aux lèvres. Puis l’inconnu se redressa et accepta la proposition d’une bonne boisson chaude pour se réchauffer avant de demander où il pouvait s’installer. Le chocolatier jeta un coup d'œil circulaire à la salle principale du salon de thé avant de se tourner vers son nouveau client, sachant exactement où l’emmener.

“Vous pouvez vous installer près du comptoir, c’est également près du chauffage, je pense que ça ne pourra vous faire que du bien. Bien sûr, vous êtes libre de vous installer autre part si cela ne vous convient pas.”

Le jeune homme aux cheveux de glace s’écarta et montra à l’inconnu l’endroit dont il parlait, l’invitant d’un geste de la main à le suivre jusque là-bas. Dans le même temps, Amaury récupéra les serviettes à présent mouillées comme le fit remarquer le nouveau venu en le remerciant. Le chocolatier regarda les serviettes en question puis l’homme avant de rire légèrement en haussant les épaules.

“En effet, elles le sont. Je pense que c’était le but de la manœuvre, qu’elles soient un peu moins sèches et vous un peu moins mouillé. Ne vous en faites pas pour ça. Allez vous installer, je vous ramène votre chocolat chaud.”

Dans un sourire, Amaury accompagna l’homme à sa table avant de passer derrière le comptoir pour préparer le dit chocolat chaud. Il en profita pour aller mettre les serviettes mouillées dans un panier au fond de la réserve. Cela lui évitera d’oublier de les laver. Puis il en prit une nouvelle qu’il emporta à la table de l’inconnu avec le chocolat chaud ainsi que la carte du salon de thé. Il déposa la boisson avec précaution ainsi que la carte plastifiée aux couleurs chocolatées du salon de thé avant de proposer la serviette sèche à son client.

“Et voilà. Je vous ai ramené une serviette supplémentaire pour vous réchauffer. Le chocolat chaud est pour moi, prenez ça comme un cadeau de bienvenue de la maison. Prenez votre temps et n’hésitez pas à faire appel à moi si vous avez besoin de quoi que ce soit.”

Avant de s’éloigner, le jeune homme de Ludester baissa les yeux vers le Goupix de l’inconnu, réfléchissant rapidement avant de reporter son attention sur le dresseur.

“Est-ce que vous voulez que j’amène aussi quelque chose pour votre Pokémon ? Il a sans doute besoin de se réchauffer un peu lui aussi ?”

Comme pour appuyer ses dires et surtout montrer que le Goupix ne dérangeait pas le moins du monde, la petite Crèmy d’Amaury sortit de derrière le comptoir pour venir virevolter autour du Pokémon feu. Le chocolatier les regarda avec un sourire amusé, décidément Effie n’avait peur de rien, comme sa petite sœur au final, il avait décidément trop bien choisi son sobriquet.