Les mains sur les hanches, Auguste se tenait devant l’entrée de la Centrale Electrique. Il arborait un air sceptique, à raison ! Maintenant que les choses s’étaient un peu calmées, il s’était remis en quête du Térhal promis à Ekaterina et s’il avait d’abord envisagé de se rendre à la Caverne Rocheuse pour s’enfoncer dans les tréfonds de la terre en espérant trouver son bonheur, d’aucuns avaient jugé utile de mentionner avoir croisé des Pokémons de cette espèce dans la centrale de Voltapolis. Quel drôle d’endroit pour les trouver !

« Si je n’étais pas tombé sur une photo montrant ces Térhals, je ne croirais toujours pas qu’on puisse en dénicher ici. » confia-t-il à la Championne Spectre.

Elle se tenait à ses côtés afin de l’accompagner, tout comme lui l’avait fait lorsqu’ils s’étaient rendus au cimetière pour mettre la main sur un Skelénox. A deux, cela rendait l’expédition plus sympathique. Pour bénéficier d’un coup de main supplémentaire, le Pulsar avait également fait appel à Krang. Puisqu’ils cherchaient un Terhal, un Métalosse serait en mesure de les aider, au moins pour les guider dans vers les endroits où il se serait senti à l’aise à l’époque où il n’avait pas encore évolué.

« Je ne suis pas certain qu’il soit prudent de laisser des visiteurs et des Pokémons sauvages se balader ici de leur plein gré. »

Les Pokémons, ça passait encore mais laisser la zone ouverte aux gens curieux était de la folie. Après les récents événements, à savoir l’attaque de la Team Mistral, Auguste avait espéré que cela mette un peu de plomb dans la tête des habitants de Lumiris. Se rendaient-il compte qu’il ne faudrait pas grand-chose pour priver toute une partie de la région d’énergie ? Le Champion soupira, espérant sincèrement que ses craintes ne se réalisent jamais.

« Bref. Entrons. »

Attendre à l’entrée ne leur servirait à rien et c’est sur ces bonnes paroles que le Pulsar ouvrit la marche pour se diriger à l’intérieur de la centrale. Les axes principaux étaient larges et permettaient à Krang de les emprunter sans trop de difficulté malgré son imposant physique. S’il leur fallait s’aventurer dans des coins plus reculés, il attendrait leur retour. Ne plus pouvoir suivre Auguste partout où il allait avait dû être sa plus grande déception à mesure qu’il évoluait et gagnait en taille.

« Si jamais tu vois un endroit susceptible de plaire à un Térhal, tu me préviens. » lâcha-t-il à son Pokémon.

Ce dernier les suivait sans rien dire mais il ne fallait pas se retourner pour savoir qu’il était là ; ses pas pesants trahissaient sa présence. Les griffes de ses pattes raclaient le sol à chacun de ses pas et on pouvait dire qu’à moins de léviter, la discrétion n’était pas son fort. D’un autre côté, une demi-tonne d’acier qui se déplace en silence tiendrait du miracle.

« Avec tes récents coups de chance à Sunyra, je ne serais même pas étonné que tu débusques un Térhal chromatique, ahah. »

L’arrivée d’une jeune femme perchée sur son Pandarbare fit hausser un sourcil à Auguste. Etait-ce réellement confortable de voyager ainsi ? Bah ! Il n’était pas mieux placé pour juger, lui qui se laissait quelquefois porter par son Métalosse. D’ailleurs, celui-ci suivait toujours son dresseur à la trace, tout en inspectant les environs afin de déterminer quels endroits étaient susceptibles d’abriter des Térhals. L’inconnue avançant vers eux ne l’intéressait pas mais il serait sans doute le premier à réagir en cas de problème.

« Bonjour ! » lâcha-t-il de manière plus avenante qu’Ekaterina, accompagnant ses salutations d’un geste de la main.

La Championne Spectre ne mâchait pas ses mots, c’était de notoriété commune mais cela n’avait pas empêché le Pulsar d’être surpris par son agressivité. Quelque chose lui avait déplu dans le comportement de l’autre femme et elle ne s’en cachait pas. Dommage qu’elle réagisse aussi mal pour un détail aussi insignifiant. Être impolie n’était sans doute pas l’intention de la dresseuse au Pandarbare mais puisqu’il ne souhaitait pas non plus le lui reprocher comme il gronderait un enfant, il se tut et chercha à changer de sujet.

« Vous cherchez un Térhal, vous aussi ? Vous pouvez nous accompagner dans ce cas ! »

Térhal était une anomalie car, en principe, il n’avait rien à faire ici, préférant de loin vivre dans les recoins sombres d’une caverne. Auguste n’eut cependant pas le temps de se préoccuper davantage de la raison pour laquelle elle était venue ici car son Métalosse grogna, comme pour attirer l’attention de son dresseur. Ce dernier se retourna vers son Pokémon pour constater qu’il pointait la patte vers le plafond. Le Pulsar suivit des yeux la direction indiquée et quelle ne fut pas sa surprise en découvrant un Térhal. Quand on parlait du loup !

« Ekaterina, regarde. »

L’index tendu, il désignait le Pokémon Acier et Psy à sa collègue. C’était bel et bien la preuve que ces Pokémons-là habitaient la Centrale de Voltapolis. On ne lui avait donc pas menti. De plus, il était content d’avoir déniché le Pokémon qu’il cherchait après seulement quelques minutes de balade.

« Il est plutôt grand, pour un Térhal. » souligna-t-il, « Il m’a tout l’air d’être un joli spécimen. Tu en dis quoi ? Je te prends celui-ci ou tu en veux un autre ? »

Il n’avait pas encore fait un pas en direction du Pokémon, cherchant à ne pas l’effrayer, mais il avait déjà attrapé une Pokéball vide et était paré à s’en servir. Krang était tout aussi immobile mais il était évident qu’il était un objet de curiosité notable pour le Térhal sauvage. Ce n’était pas tous les jours qu’on croisait un Métalosse. Si l’autre Pokémon s’en approchait, cela faciliterait grandement la tâche d’Auguste, qui pourrait le capturer sans trop de mal.

« J’espère que ça ne vous dérange pas si je prends celui-ci. Je vous aiderai à en attraper un autre, si vous le souhaitez. »

Cette dernière phrase était destinée à la personne sur les épaules de son Pandarbare. S’il avait été seul, il lui aurait laissé volontiers ce Térhal mais aujourd’hui, il ne pouvait pas. Ekaterina avait déjà été très gentille de lui accorder de son temps pour l’accompagner à la Centrale Électrique, il était donc hors de question de laisser filer le Pokémon qu’ils étaient venus chercher.

« Mais… Vous venez de dire que vous vouliez un Terhal ? » souffla Auguste, un peu confus.

Certaines personnes étaient indécises, mais là, elle venait de changer d’avis du tout au tout. Enfin. Bref. Il n’allait pas lui forcer la main. Si elle avait décidé ne pas vouloir dénicher ce Pokémon-là, soit. Le Pulsar n’allait pas s’en plaindre car cela signifiait que ce Terhal-ci était pour lui ou, plus exactement, il était pour Ekaterina mais il se chargeait de le capturer. Il haussa donc les épaules pour constater ave déception que la première Pokéball lancée n’avait pas suffi.

« En voilà un récalcitrant. »

Certains Pokémons étaient plus faciles que d’autres à attraper et l’homme se rappelait avoir gaspillée de nombreuses Pokéballs à plusieurs occasions. Il n’allait pas se décourager pour si peu et, au contraire, il prenait ça comme un bon signe. Mieux valait un Pokémon qui résistait plutôt qu’un se laissant docilement capturer par un inconnu. Le Terhal regardait avec curiosité la Pokéball utilisée, tombée par terre après ce premier échec. Il n’en avait sans doute jamais vu.

Auguste gardait toujours un œil sur les deux femmes à ses côtés. Si la tension était retombée aussi vite qu’elle était montée, il craignait toutefois que cela se reproduise. Les hormones semblaient rendre Ekaterina plus tranchante qu’à l’accoutumée et dans la mesure du possible, le Champion préférait éviter de la voir sauter à la gorge de la dresseuse du Pandarbare. Ils étaient venus pour chasser le Pokémon sauvage, pas pour agresser de pauvres passants !

Elle avait l’air de s’être calmé et le Pulsar se détendit. On dirait qu’avoir trouvé un Terhal aussi rapidement avait eu son petit effet sur l’hostilité de la scientifique. Elle avait mentionné apprécier le spécimen et pour cause, celui-ci était un gros calibre. Il devait avoisiner les septante centimètres et, si son poids était resté proportionnel à sa tailler, il devait dépasser la centaine de kilogrammes. Une formidable bête !

« Je suis curieux quant à votre changement d’avis également, je l’admets. » dit-il en rebondissant sur la dernière question d’Ekaterina.

Il garda une oreille attentive pour la réponse à ceci et s’avança un peu plus près du Pokémon sauvage. Maintenant qu’il avait fini d’inspecter la Pokéball sous toutes les coutures en la poussant et la retournant, il avait jeté son dévolu sur le Métalosse accompagnant le Champion Psy. Il avait déjà suscité la curiosité du Terhal une première fois avant d’être distrait pas la sphère métallique mais cette fois, il prit son courage à deux mains – même s’il n’en avait pas – et s’approcha de Krang pour l’observer de plus près.

« Je risque d’avoir besoin de toi pour le capturer. »

C’était une possibilité, en effet. Il n’en fallut cependant pas plus au Pokémon Acier pour lever une patte et saisir le Terhal entre ses griffes. Ce dernier s’affola et tenta de remuer dans tous les sens, allant même jusqu’à lancer une attaque Bélier pour se soustraire à l’emprise de Krang. C’était inutile. Le colosse le tenait fermement et il ne faiblit pas une seule seconde.

« Parfait. Ne le lâche surtout pas. »

Quiconque se trouvait sur sa trajectoire au moment de le libérer allait déguster. Pour avoir déjà été victime de son propre Terhal, le Ranger garantissait que la sensation d’avoir l’intérieur du corps en bouillie était loin d’être agréable. Il avait espéré accomplir cette capture de manière plus calme mais Krang n’était pas décidé à faire dans la délicatesse.

La deuxième tentative fut la bonne puisque Terhal resta cette fois dans sa Pokéball, pour le plus grand plaisir d’Auguste qui ne dissimula pas sa joie. La sphère métallique en main, il se tourna vers Ekaterina et, à l’aide d’un sourire complice, lui indiqua qu’ils en avaient fini ici. Vraiment ? Voilà que les deux femmes se regardaient en Ponchiens de faïence. Il soupira. La Championne Spectre était décidément bien remontée aujourd’hui. Si le Pulsar comprenait sa méfiance, il ne cautionnait pas son animosité à l’égard de l’autre dresseuse. Il était vrai que le comportement et les explications de cette dernière étaient douteuses mais de là à se montrer aussi agressif avec elle…

« Voilà donc une capture rondement menée ! » intervint Auguste en exhibant sa Pokéball désormais pleine, « Comme prévu, je m’assurerai que ce Terhal soit apte à être dressé, puis il sera à toi. Je pense que lui trouver un petit nom constituera la plus grosse partie du travail, ceci dit. »

Le ton était léger et visait à détendre l’atmosphère. Il était inutile qu’elles se comportent ainsi, d’autant qu’à en juger par la réaction du Pandarbare, lui et la jeune femme l’accompagnant étaient désormais sur la défensive. Ne pouvaient-ils pas tous bien s’entendre et devenir amis ? Ça ne marchait pas ainsi ? Dommage.

« Comme l’a dit Ekaterina, Krang peut vous aider. »

Krang, c’était le Métalosse, comme l’indiqua Auguste en donnant une tape amicale au sommet de la tête de son Pokémon. Terhal était tout juste capturé, mieux valait ne pas lui demander de telles choses pour l’instant. Sa forme évoluée était par contre un vieux compagnon du Champion Psy et si quelqu’un pouvait répondre aux attentes de la demoiselle, c’était bien lui.

« Il est vrai que les Terhals choisissent leur habitat en fonction des métaux qu’on trouve dans le sol, c’est d’ailleurs pour cela qu’on les retrouve la plupart du temps dans des grottes et des mines. On est dans une centrale électrique par contre, et selon ce que vous recherchez, vous ne le trouverez peut-être pas ici mais si je peux vous venir en aide, c’est avec plaisir. »

Mieux valait les caresser toutes les deux dans le sens du poil pour le moment. Auguste n’avait pas à se forcer puisqu’il y avait fort à parier qu’il se porte de toute façon volontaire afin d’aider quelqu’un dans le besoin si cela était dans ses cordes.

« Puis-je vous demander plus de précisions sur ce que vous cherchez ? Vous avez mentionné des métaux en rapport avec les événements qui se sont passés ici, je ne suis pas certain de comprendre. »

Objectif numéro un : établir le dialogue de manière calme et posée, sans donner l’impression qu’un parti cherchait à agresser l’autre. Cela dissiperait sans doute la tension et permettrait à tout ce beau monde de repartir sur des bases plus saines. Du mois, c’est ce qu’espérait le Ranger. Il coula un regard vers Ekaterina, priant silencieusement que l’envie d’éventrer l’autre femme ne lui vienne pas subitement.