Ekaterina n'habitait pas très loin des ruines d'Akeos où l'exploration prévue depuis un petit temps aurait lieu. Par le réseau, ils avaient trouvé les groupes formés par les experts en la matière et la jeune femme se retrouvait à la tête de l'un d'eux aux côtés de deux jeunes filles dont les noms lui échappait. A vrai dire, elle espérait surtout qu'elles ne lui mettraient pas de bâton dans les roues ou ne la retarderait pas. Désireuse de camoufler sa grossesse pour que personne n'ait quelque chose à en redire, la scientifique avait enfilé son manteau sombre qu'elle avait abandonné dans un coin depuis belle lurette. Elle l'avait remit et ainsi, ses formes n'étaient pas visibles. Excellente chose ! Elle n'avait pas envie d'être considérée comme un être à protéger, ses Pokémon faisaient très bien le travail après tout.

La jeune femme ne savait guère si Andrej comptait s'y rendre ou non et puisqu'il n'était pas là, elle se contenta de lui laisser un message et de partir, laissant son lourd sac à dos à Félinferno. Fier de pouvoir porter les lourdes affaires, il en profitait pour bander sa musculature généreuse, le sourire éclatant et le regard brillant derrière ses lunettes de soleil. Il y avait également Sepiatroce qui, elle, usait de ses pouvoirs psychiques pour créer un dôme invisible autour d'Ekaterina ; rien ne pouvait la toucher ainsi. Fin prête, Ekaterina arriva dans les premiers au niveau des ruines et plus particulièrement, du lieu mystérieux qu'il fallait découvrir. Des salles inconnues, de nouveaux trésors, de nouvelles connaissances... Y aurait-il des inscriptions dans langage quasiment inconnu ? Trouverait-elle quelque chose en rapport avec son amulette et ce fameux livre qu'elle cherchait ? Trouverait-elle le repère d'un ancien Pokémon ? Tant de questions... Malgré son air neutre, la jeune femme était avide de curiosité, désireuse d'entrer.

« Bonjour. »

Fit-elle sobrement aux chercheurs confirmés présents là, elle en connaissait un ou deux. Son regard doré coula vers les explorateurs portés volontaires parmi les éclipses et elle repéra bien vite les visages des deux filles devant s'y rendre avec elle. Une gamine parmi elles ? Eh bien, Lumiris était décidément en dèche d'adultes capable de régler ces affaires là. Ekaterina n'en dit cependant rien, bras croisés, écoutant les discours des chercheurs. Ils expliquaient un peu les mêmes choses dîtes lors de l'appel lancé sur le réseau Dusk et vérifiait que chacun avait au moins des lampes torches, un talkie-walkie, une corde, de quoi se défendre, de l'eau... Bref, un minimum de survie. Ekaterina eut un fin sourire lorsqu'elle vit l'un des chercheurs qu'elle connaissait s'approcher d'elle.

« J'aurais été déçu de ne pas te voir ici ! J'attends tout particulièrement ton rapport complet et tes observations, ma chère Ekaterina ! Je ne te dis pas de faire attention, hm ? Je te connais bien assez pour savoir que c'est inutile ! »

Fit-il dans un rire sincère. Elle sourit légèrement, hochant la tête. Fort heureusement, il n'avait aucune idée du fait qu'elle était enceinte.

« Pas de soucis, je viendrais te voir quand j'aurais tout rédigé. En attendant, je vais rejoindre mes deux accompagnatrices et y rentrer. »
« Impatiente, hein ? Enfin c'est compréhensible, j'aurais bien aimé voir cela de mes propres yeux mais c'est trop dangereux pour moi. »

Elle lui sourit et tapota son épaule avant d'avancer vers les deux jeunes filles qui, heureusement pour elle, n'étaient pas trop éloignées l'une de l'autre.

« Hm... » Elle jeta à nouveau un œil au site de l'appel à l'aide. Comment elles s'appelaient, déjà ? « Capucine ? June ? Je suis Ekaterina Snyder, celle qui gère le groupe. Je dois m'assurer que votre équipement est bien complet, vous avez tout ce qui était indiqué sur le site ? Vos Pokémon ? Votre santé ? »

Elle restait de marbre, le regard froid, bras croisés. Derrière elle, Félinferno scruta les deux jeunes filles par-dessus ses lunettes de soleil et eut un petit rire camouflé derrière sa patte libre. Sépiatroce, elle, agita un tentacule afin de les saluer joyeusement.

Ekaterina posa ses prunelles glaciales sur la dénommée Capucine, l'air orgueilleux.

« Il y a une différence entre traverser le désert et explorer des ruines inconnues, jeune fille. Rigueur, ça te dis quelque chose comme mot ? »

La chercheuse soupira en posant le bout de ses doigts sur son front, diantre, elle n'avait guère envie de se fatiguer pour une petite imbécile. Pourquoi, ô Arceus, lui avait-on mit cette enfant dans les pattes ? Ekaterina l'ignora par la suite, préférant se focaliser sur la jolie June et sa réponse bien plus agréable et aidante. La chercheuse jeta un petit regard à Félinferno et Sepiatroce, posant une main sur l'épaule de son félin ; il n'avait guère aimé le ton et le regard de Capucine et sang-chaud comme il l'était, Ekaterina sentait toute l'envie de bondir qui émanait de son Pokémon. Elle croisa son regard, lui indiquant tranquillement de s'apaiser.

« Bien nous devons prendre le couloir numéro un, en route. »

Fit-elle en accordant un regard encourageant à June mais rien à Capucine, prenant les devant, entourée de Sepiatroce et Félinferno tandis qu'elle annonçait aux chercheurs présents qu'elles allaient débuter l'exploration. Le trio pénétra bien vite de leur côté des ruines, l'intérieur était sombre et s'enfonçant dans les entrailles de la terre petit à petit. Ekaterina ne tarda donc pas à prendre sa lampe torche afin d'éclairer les lieux. Fort heureusement, avec sa ceinture enflammée, Félinferno éclairait également très bien le grand couloir qui semblait ne jamais en finir. Jusqu'à quand allaient-elles ainsi marcher ? Ekaterina ne pipait mot, concentrée et aux aguets.