Ethan est originaire de Johto, où son père travaillait au développement des machines de soins et de santé des Pokémon. Un boulot qui, bientôt, fit monter la famille Tethford bien au dessus du seuil de la pauvreté. Son père, toujours à la recherche de plus, décide de déménager à Lumiris afin de tenter de nouvelles expérience. Ethan se sentait démoli par cette décision et avait beaucoup de difficulté à le prendre. Il s'était d'autant plus beaucoup renfermé par rapport au monde extérieur, évitant presque tout contacté Il eut heureusement trois bons amis au fil du temps, avec qui il pouvait se permettre de rire et s'amuser, et qui réussirent à le sortir de sa déprime. UNe fois remis sur pieds, la famille partit de Johto pour rejoindre leur nouveau manoir qui accueillait bien des Pokémon. Ethan ne s'entendit jamais vraiment bien avec ses parents après cela mais bon, il vivait avec eux donc il se pliait aux règlements. C'est à ses 13 ans qu'il fit la meilleure rencontre de sa vie : Rooky, le pokémon chiot.

Rocabot est arrivé au manoir dans un très mauvais état. Pris dans une forêt depuis bien des jours, il avait subi multiple assaults et combats Pokémon. En le voyant dans un état pareil, Ethan allait se jeter sur lui pour l'apporter dans le bureau de son père. Malheureusement pour lui, Rocabot était revenu au stade primitif des Pokémons et n'avait pas hésité à riposter d'une morsure et d'un bon coup de griffes. Après les soins, Rocabot était devenu aussi têtu qu'Ethan et refusait qu'on le touche. Il grognait et secouait sa queue de façon menaçante dès qu'un membre de la famille s'approchait. Le seul qui sait s'approcher malgré les nombreuses morsures et griffures, c'était Ethan. Un soir où la pluie commençait à faire trembloter tous les Pokémon, Rocabot aurait préféré rester à l'extérieur, loin des humains, malgré le droid qui attaquait son corps. Malgré les nombreuses blessures qui allait suivre son action, Ethan était parti à la course et avait prit le têtu chiot dans ses bras pour l'emmener è l'extérieur. Le dévouement du jeune Thetford épatait toujours Rocabot, que le blondinet appelait toujours Rooky. Au fil du temps, il commença à accepter les friandises et jeux que la famille lui proposait, mais surtout si ça venait du cadet. Il devinrent, par la suite, rapidement de bons amis, malgré les égratignures causées par les roches dans le cou de Rooky qui se frottait trop souvent contre lui, signe d'affection.