Liliane prit une profonde inspiration et, tandis que son regard parcourait l'immense étendu qui s'offrait à elle, expira l'air qui se trouvait dans ses poumons. Les voyages, l'aventure, l'excitation, cela faisait presque un an qu'elle y avait renoncé. Un sourire nostalgique se peignit sur ses lèvres, elle se souvint de ce match d'arène contre Hayato, champion des types Plantes, jour qui aurait du être glorieux, mais où tout avait basculé. En plein milieu de l'affrontement son téléphone avait sonné et son visage s'était décompensé lorsque la voix au bout du fil, celle de son père, lui avait annoncé la terrible nouvelle. Sa mère, gravement malade depuis des années, était venue à Lumiris dans l'espoir de trouver un remède auprès des meilleurs médecins de la planète. Cependant, ces derniers venaient d'annoncer le verdict : ils n'avaient aucune solution à leur proposer, la maladie gagnait du terrain, elle n'en avait donc plus que pour quelques mois. Lili avait raccroché, les yeux perdu dans le vague, et avait quitté l'arène, renonçant à la victoire et à son badge. Elle était partie le jour même pour Nemerya, et y avait retrouvé ses parents. Ils avaient passé les mois suivant ensemble, et la jeune fille avait vu l'état de sa mère se détériorer de jour en jour, tout en essayant de profiter au maximum du temps qu'ils leur restaient. Ils repartir pour Hoenn, leur maison familial, les paysages qui comptaient réellement pour eux, et dans ce drame, les conflits furent oublié. Le père de la demoiselle ne pensait plus à sa peur des Pokémons, il ne pensait plus à sa fille qui avait choisi une autre voie, ni à son propre frère qui l'avait encouragé dans sa désobéissance. Ils étaient une famille, et dans leur malheur, ils virent un soupçon de lumière.

La mère de Lili les quitta un jour au début du mois de mai. Les températures étaient douce, il avait légèrement plut dans la nuit, et lorsque la jeune fille alla à son chevet, elle fut persuadée que dans son expression endormie, elle esquissait un sourire. Oncle Jil, qui était resté en retrait durant tout ce temps, était venue la voir, peu après les funérailles. Ils n'avaient pas échangé beaucoup de parole, mais l'homme, qui lui avait déjà tant apporté, avait déposé une Pokeball dans sa main. Lili découvrait plus tard qu'elle contenait un Mangriff, un spécimen chromatique extrêmement rare, que Jil avait capturé lors d'une de ses très nombreuses expéditions et qu'il avait décidé de lui offrir. Quel étrange cadeau, après une épreuve si difficile, avait songé la demoiselle. Elle était restée encore de nombreux mois à Hoenn, avec son père. Ils étaient d'abord resté silencieux, puis ils avaient parlé. Beaucoup. De celle qu'ils avaient perdu évidemment, mais également d'eux. De leur relation. De leurs erreurs. Pour la première fois, Lili vit son père s'excuser. Il était désormais prêt à accepter que sa fille soit accompagné d'une ribambelle de Pokémon, et fit même un effort pour faire leur connaissance. Dans ces temps doux amers, l'exploratrice en herbe sentit une lueur d'espoir, la première après tous ces mois de noirceur. Elle savait que sa mère n'avait jamais voulu ces disputes, qu'elle n'avait juste jamais eu la force de mettre de l'ordre dans tout ça, tellement affaibli par sa maladie. Lili avait le coeur serré lorsqu'elle songeait qu'il avait fallu qu'ils passent par là pour enfin se comprendre, avec son père.

Mais enfin, après des mois à se remettre, Lili décida qu'il était temps de se relever. Cette fois, son père accepta son choix, et fut même soulagée en vérité, qu'elle prenne cette décision. Il la regarda monter dans le bateau qui partait pour Lumiris, une région où elle n'avait pas encore dit son dernier mot, et la salua longtemps, même lorsque le navire eu disparu derrière la barrière que formait l'horizon.

Voilà comment Liliane s'était retrouvée là. Prête à tout recommencer. Prête à vivre malgré le chagrin, à reprendre son aventure là où elle l'avait laissé. Accompagné de ses fidèles alliés, dont son cher Thunder, le brave Elecsprint qui n'avait rien perdu de sa hargne, Light l'élégante Altaria, Berserk l'impétueux Colosinge, Héphaïstos le paisible Chamallot, et tous les autres. Et à présent Elixir, le Mangriff chromatique. Une fine équipe, que la demoiselle ne voulait pas délaissée. Ils avaient été si présent pour elle durant ces mois à Hoenn, il était temps qu'elle leur rende la pareille. Pour l'heure, seul Thunder était hors de sa Pokeball, bien droit à ses côtés, mais elle comptait bien faire sortir toute la petite compagnie lorsqu'elle se sentirait plus à l'aise. Pour l'heure, elle devait reprendre ses marques. Elle n'avait pas perdu son enthousiasme, mais cette épreuve l'avait marqué profondément, cela ne faisait aucun doute. Son innocence s'était envolée, définitivement. Elle se tourna vers son Pokemon, lui sourit, et déclara :

- Aller Thunder, allons-y. On va essayer de farfouiller un peu les alentours. Ça fait longtemps que je n'ai plus mis à profit mes talents d'exploratrice !

Dénicher des objets précieux, des trésors enfouis, des fossiles de Pokémons disparus, tout cela lui avait manqué. Avait-elle toujours l'oeil pour ces choses là ? Elle n'allait pas tarder à le savoir de toute manière.

Suite aux paroles de la jeune femme, le canidé électrique jappa avec énergie, et mena la marche, de son habituel pas entraînant. Sa truffe tantôt rivée au sol tantôt en l'air, il captait la moindre odeur, restait attentif à chaque bruit, tout content de retrouver un terrain familier : celui de l'aventure. Lili esquissa un sourire affectueux et le suivit, elle aussi sur ses gardes. Il y avait bien une chose qu'elle n'avait pas oublié, c'était que le danger pouvait surgir de n'importe où, et que l'inattendu se trouvait potentiellement derrière chaque pousse d'herbe. Et même aujourd'hui, alors qu'il faisait un temps splendide, un léger vent frais dans l'air, il fallait le garder en tête. Lili n'avait pas toujours été prudente lors de ses aventures, c'était même un euphémisme. Mais aujourd'hui, elle n'avait pas le cœur à avoir la tête en l'air. Voilà pourquoi, lorsqu'un bruit sourd de chute se fit attendre, la demoiselle se crispa et se figea, interloquée mais guère prise au dépourvu. Exactement ce à quoi elle s'attendait ! Thunder plissa le museau et s'avança d'un bond puissant, manquant de tomber dans la pente que venait de former un petit éboulement.

L'exploratrice en herbe s'approcha à son tour, prudemment, se tenait à une branche pour se pencher en avant et voir ce qu'il se trouvait en bas. Un petit Goupilou, un Pokémon renardeau visiblement tout jeune, avait la patte écrasée par une roche, dont les motifs attirèrent immédiatement l'attention de Lili. Un Roublenard, sa mère sans nulle doute, semblait bien incapable de lui venir en aide, et montrait les crocs vers la jeune fille. Cette dernière n'hésita cependant pas longtemps, malgré la menace de la génitrice protectrice, elle devait se rapprocher. Aider le renardeau tout d'abord, puis s'emparer de cette pierre, qui n'avait, elle pouvait mettre sa main à couper, rien d'ordinaire.

- Occupe la maman s'il te plait Thunder, je vais voir ce que je peux faire. Essaye de ne pas la blesser. Chuchota la demoiselle à son partenaire.

Le Elecsprint hocha la tête et s'élança avec agilité vers la Roublenard, en poussant un jappement d'avertissement. Ignorant le danger, obéissant sans doute à un profond instinct protecteur envers son enfant, le Pokémon sauvage passa à l'attaque. Thunder n'hésita guère, et envoya une Cage Éclair sur son adversaire pour l'immobiliser sans lui faire de mal, ce qui eu pour effet de le paralyser. Lili, satisfaite des choix de Thunder, se tourna vers le Goupilou, qui hurlait de terreur, apparemment peu habitué à la présence des humains.

- Allons bonhomme, je veux seulement t'aider. Attends... Voilà !

La jeune fille souleva la pierre, qui pesait tout de même son poids, libérant le renardeau, qui fila rapidement dans les pattes de sa mère. Cette dernière, toujours immobile à cause de la paralyse, sous le regard sévère de Thunder, semblait très étonnée de la tournure des événements. Elle lança un regard suspicieux au Pokémon électrique et à sa dresseuse, s'ébroua pour se libérer de l'entrave et s'enfuit sans demander son reste avec son petit. Lili eu un petit rire et félicita son partenaire avec une caresse entre les deux oreilles, puis reporta son attention sur le gros caillou.

- Alors voyons... Qu'avons-nous là ?

Etait-ce un fossile ? L'exploratrice en herbe en avait déjà déniché un, par le passé, et s'était même rendu au laboratoire du Professeur Baobab afin de lui redonner la vie, faisant apparaître Rodan, son Ptéra. Avait-elle de nouveau eu cette chance ? Un examen approfondi pourrait le dire.

Après une observation minutieuse, Lili n'avait pas de doute : il s'agissait bien d'un fossile, un fossile Nautile pour être exacte. Une belle trouvaille, qu'elle ne comptait cependant pas garder pour elle. Un Amonita ne faisait pas vraiment parti de ses Pokémons préférés, elle savait que d'autres amateurs d'archéologies sauraient l'apprécier davantage, et elle pourrait même en tirer un prix intéressant. La demoiselle n'était pas une femme d'affaire ou obsédée par l'argent, loin de là, mais il fallait bien manger, et le fruit de ses recherches étaient son unique gagne pain. Lorsqu'elle mettait la main sur des Pierres évolutives ou des trésors du passé, elle avait alors l'occasion de se faire un peu d'argent. Certes, en cas de besoin elle savait que son père pouvait lui venir en aide, mais avec sa situation actuelle, elle ne voulait pas lui rajouter un tracas supplémentaire. Non, son retour à Lumiris avait supposée une chose, qu'elle puisse se débrouiller seule. Pour l'heure, c'était bien parti.

Elle rangea donc son bien dans sa sacoche et fit signe à Thunder qu'ils se remettaient en route. Le canidé électrique aboya joyeusement et suivit la demoiselle, tandis qu'elle remonttait les gravas. La route 10 était sabloneuse, et c'était bien cela qui avait intriguait l'exploratrice en herbe. Des trésors pouvaient se cacher dans ce genre de paysage, sous ces centaines de petits grains, et elle comptait bien les trouver !

- Utilise ton flair Thunder, je suis sûre qu'on peut trouver autre chose dans les parages.

Elecpsrint hocha la tête et colla sa truffe au sol, se mettant en quête d'un autre cadeau des temps anciens. Lili se souvenait de ses cours, à l'école, sur les Pokémons phréhistoriques, qui la fascinaient déjà à l'époque. Elle pouvait se targuer d'avoir réalisé un rêve d'enfant, car un Ptéra faisait désormais parti de son équipe. Grand prédateur d'autrefois, ce Pokémon était un atout non négligeable pour ses futurs matchs Pokémons.

- Alors, tu as senti quelque chose ? demanda-t-elle avec impatience.

Le chien fit frémir ses oreilles et sembla soudainement se concentrer. La jeune fille avait-elle eu une bonne intuition ? Elle s'approcha du sol elle aussi et caressa le sable avec ses doigts, cherchant une forme irrégulière, une bosse, quelque chose qui lui indiquerait que ce qu'elle cherchait se trouvait là.

Comme la jeune fille l'avait supposé, Thunder était bel et bien sur une piste. Tous ses sens en alerte, il avançait, truffe contre terre, suivant une odeur que Lili ne pouvait évidemment pas sentir. Malgré sa grande sensibilité cependant, le canidé électrique ne pouvait pas prévoir l'avenir ni deviner les pièges, et à peine s'était-il éloigné de sa dresseuse que cette dernière l'entendit pousser un jappement de surprise et disparaître sous ses yeux. La demoiselle cilla, sur le choc, et s'approcha vivement, apercevant un trou là où s'était tenu Thunder l'instant d'après. Le chien était désormais en bas et aboyait dans sa direction pour l'appeler à l'aide, incapable de remonter par ses propres moyens. Lili hésita à lui envoyer une corde, puis songea que sans main Elecsprint aurait du mal à s'y accrocher. Il allait falloir qu'elle le rejoigne, mais pas sans avoir assurée ses arrières d'abord, évidemment. Elle dégaina donc sa corde, l'attacha à un rocher suffisamment solide non loin de là, et sauta dans le trou en tenant l'autre extrémité. Comme ça, en cas de soucis, ils pourraient remonter tous les deux.

Une fois en bas, l'exploratrice réalisa bien vite qu'ils se trouvaient dans une galerie aux nombreux tunnels. Des objets, cailloux et autres trésors enfouis se trouvaient également dans la cavité, formant une sorte de caverne au merveille improvisée que Lili contemplait avec une expression émerveillée. Des Taupiqueur et Triopikeur se tenaient de part et d'autres de l'endroit, les regardant avec méfiance, voir menace. Le sourire de la demoiselle disparu bien vite, et elle échangea un regard avec son partenaire. Ils étaient en danger. Les Pokémons sauvages passèrent alors à l'attaque, défendant leur territoire avec ardeur :

- Thunder protège-nous, lance Abri !

Sans réfléchir, Lili attrapa le premier objet qui lui passait sous la main en se baissant : une sorte de pierre un peu lourde où un motif était gravé. Un fossile ? La corde toujours en main, elle ne perdit pas de temps en réflexion, ils devaient s'en aller de là et vite ! Le Elecsprint venait de les protéger de plusieurs assauts, mais il ne pouvait enchaîner les attaques Abri à l'infini, bientôt ils seraient à découvert. La demoiselle tira sur la corde pour s'assurer qu'elle tenait bien, rangea son trésor dans son sac, et prit une grande inspiration.

- Désolée les taupes, on vous laisse !

Sur ces mots, elle fit revenir Thunder dans sa Pokeball et, se rappelant de ses cours de sport du lycée, elle grimpa à la corde, sans perdre un instant. Les Taupiqueur et Triopikeur, incapables de la suivre sur ce terrain là, la regardèrent s'éloigner vers les cieux en pestant de colère. Avaient-ils vu qu'elle s'était emparé d'un de leurs objets ? Elle espérait que non ! Lili n'aimait pas trop jouer les chapardeuses, mais si c'était bien un fossile, ces Pokémons n'en auraient pas vraiment d'utilité, tandis qu'elle...

Avec un peu d'effort et de force dans les bras, l'exploratrice quitta les galeries et se retrouva de nouveau à l'herbe libre. Elle se dépêcha de défaire sa corde et prit la poudre d'escampette sans demander son reste, consciente que ceux qu'elle venait de laisser allaient dans doute la prendre en chasse. Les vibrations dans le sol le lui laissaient clairement entendre.

- J'espère que ça valait le coup !

Elle n'allait pas tarder à s'en assurer, en procédant à une examen attentif de sa trouvaille dès qu'elle serait dans un endroit plus calme.