Parc du Saule sous la neige et le froid de l’hiver.
Parc du Saule sous le tapi de neige propre à la saison, sous la douceur d’un tendre moment à l’horizon. Assis sur un banc, tu fixes d’un air décontracté et absent une vieille dame nourrissant les poichigeons de la région.
Avec un pincement au cœur, tu tentes d’imaginer les conséquences de l’hiver sur un organisme fragile et inadapté… Mais tu n’y connais rien et c’est une réalité qui te reviens en mémoire à chaque fois que tu tentes de comprendre, théoriser. Tu n’es pas Lys, tu ne t’es jamais interrogé sur le contrecoup inévitable de l’hiver sur un oiseau migrateur.
Les poichigeons sont-ils seulement des oiseaux migrateurs? Curieux, tu fronces légèrement les sourcils. Plus les questions s’accumulent, plus tu es force de constater que tu n’y connais rien et que, en l’absence de Lys, tu redeviens chaque jour un peu plus le néophyte qui s’est présenté à la porte de son refuge un an plus tôt.

Toujours pour une histoire de poichigeon en plus.

Roulant doucement des yeux, tu ramènes finalement ton attention vers Pandore couché près de toi.
Ou plutôt, lové.
C’était un grand mystère que tu ne comprenais pas. Depuis votre retour dans la région, le cubone avait en horreur les basses température de saison et, pourtant, dès que tu l’invitais à rejoindre le confort de sa pokéball, il éclatait systématiquement en sanglots profonds.
Tu n’étais pas dans sa tête. Tu ne comprenais pas la source d’une telle tristesse… Mais tu te doutais que Hazel devait y être pour beaucoup. Pandore supportait mal la solitude, les longs moments sans réconfort à ses côtés.
Ça faisait partie de lui… Et c’était d’autant plus vrai depuis que la maladresse de ta bien-aimée n’éclairait plus vos journées ni vos cœurs congelés. À cette idée, une ombre traverse ton visage jusqu’à présent détendu.
Elle te manquait. Un peu plus à chaque jour qui passait.

Tu devrais évoluer en Alolan Marowak si tu as tant froid., balances-tu sans arrière-pensée à l’attention de ton protégé. Curieux, celui-ci redresse légèrement le regard pour te dévisager malgré les soubresauts qui traversent son corps martyrisé. Je n’ai jamais visité Alola, mais il est dit que les cubones originaires de là-bas héritent du type feu en évoluant...

Et d’un autre type que tu ne mentionnerais pas.
Mais qui te fait systématiquement regretter cette idée de mauvais goût, cette simple évocation d’une évolution dont tu ne souhaitais pas vraiment la réalisation. Te mordant légèrement la lèvre inférieure, tu dévisages alors doucement ton compagnon.

… Mais le type sol c’est mieux. Tu es très bien comme tu es, ne change surtout pas.

C’était con, vraiment très cons… Mais même avec le retour de Paradox et d’Ifrit dans ton quotidien, les peurs ne s’effaçaient pas.
Tu avais fini par accepter la présence des deux spectres à tes côtés, mais l’idée de les accumuler était toujours une source d’angoisse que tu avais eu tôt fait de dissimuler au regard de Damien et de Lys.
Pourtant, avant la centrale, l’affaire était presque bouclée… Alors pourquoi avait-il fallut régresser? Pourquoi avait-il fallut retomber dans les travers d’une peur aussi viscérale qu’illogique? Pour être tout à fait honnête, ce brusque retour en arrière t’avait longtemps découragé. L’idée de devoir apprivoiser ton équipe, refaire confiance à des pokémons qui n’avaient rien demandé… C’était sans conteste la raison pour laquelle tu préférais ne pas en faire mentionner sous le regard bienveillant des autres.

Parce que ce n’était pas normal, parce que les sévices d’une créature qui ne t’était pas liée ne devrait pas influencer ton amour pour celles qui t’accompagnaient au quotidien.
Parce que c’était tout simplement honteux d’admettre que tu préférais ta vie avant qu’ils ne s’y invitent, avant que leur présence ne tourne à la malédiction.

Baissant légèrement le regard, tu prends une grande inspiration en ouvrant ton sac pour en sortir un paquet de biscuits achetés quelques minutes plus tôt à un stand non loin de Sunyra.
À cet instant, tes yeux croisent alors l’un des trois oeufs que tu gardes précieusement sur toi. Par curiosité, sans doute, tu t’amusais souvent à alterner l’heureux élu qui se promenait dans l’incubateur que tu traînais religieusement à chaque sortie.
C’était sans doute plus facile à gérer comme ça et… Tu craignais que, même inconsciemment, l’un des trois se sente plus choyé que les deux autres si tu t’entêtais à balader constamment le même.
C’était une réflexion sans doute stupide… Les œufs pouvaient-ils seulement ressentir un lien d’attachement avant même qu’ils naissent? C’était une autre question que tu devrais poser à Lys. Décidément, on ne t’arrêtait plus aujourd’hui.

C’est donc ici que je te trouve, Izaiah ? Loin d’Exilar, il semblerait que tu saches te faire discret.

Cette froideur qui t’arrache à ta contemplation silencieuse, qui ramène ton attention en direction d’un visage que tu n’avais plus admiré depuis ta fuite injustifiée.
Déglutissant, tu fixes Ethan quelques secondes. Tu n’avais pas oublié.
Son visage s’était inscrit dans les méandres de ton esprit, dans cette catégorie poussiéreuse d’erreurs à ne pas répéter. Tu ne t’attendais pas à ça, pas aujourd’hui. Aussi, quand il te demande si tu as deux minutes pour discuter, tu ne peux qu’esquisser un sourire un brin malaisé.

Comment veux-tu réagir autrement?
Tu l’as abandonné, tu es parti… Et c’est une vengeance dont il ne pourra jamais s’acquitter parce que tu t’es promis de ne jamais remonter sur scène. Pourquoi fallait-il que la confrontation ait lieu aujourd’hui?
Tu ne comprends pas.
C’est comme la migration des poichigeons et l’attachement présumé d’une coquille avant son éclosion : hors d’atteinte à ta compréhension.

Ouais pas de soucis… Tu en veux un?, proposes-tu d’une voix un peu gênée en tendant ton paquet de biscuits encore non entamé.

Qu’espérais-tu gagner ou calmer, Izaiah?

La honte, tu connaissais bien.
Depuis que tu étais de retour à Lumiris, depuis que tes pieds foulaient la même terre que tous ces gens abandonnés, elle ne te lâchait plus. En ce point, Hoenn était plus salvatrice que l’était ta région d’adoption.
Vraiment.
Malgré tout, le dernier mois et demi t’avait appris à garder la tête un peu plus haute et à cesser de chercher une fuite à toutes les confrontations. Parfois, il valait mieux assumer.
Tu t’étais tiré.
En plein milieu du concours, tu avais senti ton cœur se compresser et la panique prendre le pas sur tout ce qu’il te restait de courage à dresser. Ce n’était quelque chose que l’on pouvait expliquer, ce n’était une sensation que l’on pouvait justifier. C’était arrivé, voilà tout.
C’était une nouvelle erreur à la liste interminable de toutes tes bavures, de tous tes cafouillis incessants. Ce n’était qu’une connerie de plus pour laquelle il te fallait désormais payer… Mais tu te doutais que, pour Ethan, ce n’était pas qu’un numéro parmi tous les autres. C’était plus facile de minimiser l’impact de nos trahisons lorsqu’on en était l’auteur plutôt que la victime.

Continuant de tendre ton paquet de biscuits à peine entrouvert vers le jeune homme, tu tentes de manifester cette insouciance qui te qualifiait autrefois.
Et qui te qualifie encore parfois.
Tu tentes un sourire à dresser contre sa froideur, contre l’amertume au creux de ses yeux.
Mais c’est compliqué. Pourquoi est-ce toujours compliqué? Pourquoi ton existence était-elle semée d’embûches et de montagnes infranchissables? Parfois, tu avais presque envie d’abandonner. De tout envoyer en l’air.
Ta vie y compris.

Ce n’est que lorsqu’il décline ton offre de biscuit et que celle-ci est alors naturellement redirigée vers ton lycanroc – tu n’avais jamais vu de lycanroc de tes propres yeux, mais tu avais regardé beaucoup de documentaires – que tu aperçois pour la première fois une toute autre facette du dresseur.
Laissant le loup piocher, tu admires en silence et avec amusement leurs chamailleries autour de l’…oeuf.
Curiosité.
Et tes yeux qui s’illuminent malgré toi d’un point commun aussi impromptu qu’insignifiant.

Alors que, au fond, qu’est-ce que ça change vraiment?

Attrapant maladroitement un biscuit dans le paquet, tu le refermes avec un manque de grâce et de dextérité navrant pour quelqu’un qui célèbre son sixième mois privé de son bras.
Mais qu’importe. Tant que tu es fonctionnel, tant que la vie continue, tu te moques un peu de ton manque aisance à accomplir jusqu’aux tâches les plus insignifiantes.

Maintenant que je t’ai enfin trouvé, j’aimerais que tu m’expliques ce qui s’est passé. Parce que clairement, on ne s’enfuit pas comme ça au beau milieu d’un concours sans raison.

Non.
On ne part pas sans avertissement. Quand on est bien éduqué, conscient de la gravité de ses actes, on ne se barre par comme si tout était déjà gagné, comme si on avait  rien de plus à se prouver.
On reste. Jusqu’à la fin.
Même si le monde s’écroule et que la terre cesse de tourner.

Glissant ton bras autour de ton sac et de l’incubateur qu’il contient, tu prends une grande inspiration en tentant de faire le tri dans ton esprit.
Tu aurais aimé changer de sujet, questionner Ethan que le contenu du sien plutôt que d’expliquer. Mais ça aurait sans doute été comme une deuxième fuite et… tu te doutais que, si la première n’était pas passée, la deuxième serait on ne peut plus mal accueillie.
Quand étais-tu devenu su lâche, si peu enclin à faire face à tes difficultés?

Je sais pas si tu sais comment on se sent, lorsqu’on te donne la victoire par défaut ? Laisses-moi te dire que… ce n’est pas facile. Vraiment pas. Encore moins quand tu te sentais prêt à perdre contre quelqu’un de ton niveau. J’admirais tes prestations… pourquoi abandonner comme ça ?
Je sais exactement comment on se sent.

Parce que même si tu t’étais d’abord inquiété pour la santé de Vai’ata, même si tu avais tenté de justifier de tous les côtés, tu n’oubliais pas l’amertume lorsqu’Elexia t’avait tendu un ruban nullement mérité.
Tu n’oubliais rien des remises en question, de l’impression de n’avoir jamais réellement remporté la victoire.
C’était un sentiment qu’on ne pouvait évincer, qui nuisait nécessairement à toute progression… Car comment pouvait-on évoluer lorsque l’on était incapable de gagner?

Je suis désolé de t’avoir déçu… Vraiment., soupires-tu, l’air un peu plus sérieux, les yeux un peu plus coupables aussi.

Tu étais désolé de lui avoir fait connaître l’échec auquel Vai’ata t’avait toi-même confronté.
Tu t’étais promis de ne jamais abandonner, de ne jamais faire connaître l’esquisse de cette déception à un autre que toi… Et pourtant.
Tes belles promesses ne suffisaient pas à racheter tes actes passés.

J’aimerais te dire que j’avais une bonne raison de partir, que je n’avais pas d’autres choix… Mais je me suis simplement senti incapable de continuer. J’ai paniqué, j’ai pris peur… Et je me suis cassé.

Quelle réponse insatisfaisante.
Tu en avais conscience et, pourtant, que pouvais-tu lui raconter sinon cette minable vérité? Peut-être qu’un mensonge aurait été mieux accueilli, peut-être que tu aurais pu gagner son pardon si tu lui avais dis que ta mère était entré à l’hôpital, que son père était sur son lit de mort.
Mais tu t’étais promis, après Jade, de cesser tous ces mensonges incessants.
Tu ne voulais pas te perdre, t’enfoncer davantage dans les faux tableaux et les fausses histoires.

Je voudrais tellement pouvoir faire quelque chose pour me rattraper, pour me faire pardonner...

Mais tu ne savais pas quoi.
Parce que, quoi que tu dises ou que tu fasses, tu ne pourrais pas retourner sur scène pour offrir une véritable fin à votre affrontement.
Tout ça, c’était derrière toi.

Tu aurais pu lui mentir et t’inventer un prétexte pour mieux effacer l’amertume qui animait son regard… Mais les excuses, ça ne te ressemblait pas – contrairement aux mensonges.
Ce jour-là, tu avais disparu parce que tu avais ressenti la nécessité de le faire, parce que tu n’étais pas dans ton état; parce que tu n’avais plus rien de l’étoile au rôle duquel tu prétendais. Ce jour-là, tu avais agis en couillard sans prévoir de véritable plaidoyer. Sans penser qu’un jour viendrait où il te faudrait te repentir.
ECe n’était pas un acte de lâcheté dont tu étais fier. Tu étais capable de l’assumer, mais certainement pas de t’en vanter : la colère d’Ethan était légitime. Tu ne pouvais pas t’y soustraire, tenter d’argumenter ou renverser la balance. Il ne te restait qu’à garder la tête haute et acquiescer. C’était le seul droit qu’il te restait ainsi que le peu de ton honneur qu’il était encore possible de préserver.

Mais, visiblement, ta réponse n’est pas de celles qu’Ethan attendait.
Sous tes yeux, la surprise s’empare des traits de son visage alors que ses bras relâchent l’oeuf qu’il gardait jalousement contre lui, permettant au Lougaroc de le récupérer sans plus de difficulté. As-tu dis quelque chose de mal? La question ne te quitte plus. Inquiet, tu fronces légèrement les sourcils en ramenant ton sac et l’oeuf qu’il contient près de toi.
Peut-être vaut-il mieux partir? T’excuser, ne pas insister; foutre le camps.
Tu es certain que ce serait mieux pour vous deux, moins compliqué surtout.
Soupir. Soupir qui franchit tes lèvres et se cogne à tes tympans comme mille jugements douloureux.

Sauf que ses mots ne sont pas ceux que tu imaginais et, doucement, tu sens la tension abandonner tes épaules. Tu es déçu. Pas déçu de sa réaction, mais déçu qu’il ne sache pas apprécier le ruban qu’il a gagné… Car, oui, quoi qu’il en dise, ce ruban, il l’a mérité.
Ethan avait été un véritable adversaire, de ceux qui ne te laissaient pas te reposer sur tes lauriers. Il t’avait opposé une véritable résistance, c’était montré aussi ingénieux que percutant… Alors même si ce ruban n’avait pas été gagné à la loyale, dans le respect des règles ancestrales, tu refusais de l’entendre dire qu’il n’en méritait pas la couleur.

Je suis content que ce soit toi qui l’ait eu, murmures-tu alors d’une voix sincère, les circonstances entourant ce concours ne rendaient pas justice à l’énergie que tu y as déployé… Tu étais beaucoup plus passionné que moi, beaucoup plus investi. Bien plus magnifique. Je ne t’ai pas respecté ce jour-là, autant en tant qu’adversaire qu’en tant qu’être humain. À bien y penser, quelqu’un comme moi ne méritait pas la victoire… J’ai craché sur toutes les valeurs et tous les messages véhiculés par la coordination et je l’ai traité comme un vulgaire concours dans lequel seule la victoire comptait au dépend de tout le reste. J’ai vraiment été un enfoiré.

Tu t’arrêtes de parler, reprend ton souffle sans t’indigner de l’air frai qui agresse ta trachée et tes poumons.
Tu es content de l’avoir dit. Ce n’était pas pour de diminuer, pour te placer en victime… Mais tu t’étais rabattu sur la coordination parce que, privé de l’hôpital, tu ne savais plus comment exister. Tu avais craché ton mal de vivre sur le domaine artistique en croyant que tu y trouverais une raison d’être et tu t’étais perdu dans ta quête.
Tu avais cessé de ressentir la scène, d’éprouver la moindre passion à l’idée de te présenter devant le public…  Tout ce qui comptait, c’était la victoire; écraser ton adversaire, l’humilier.
Tout était devenir mécanique, calculé, hypocrite.

Vraiment, Ethan ne méritait pas de perdre contre un abruti irrespectueux.
Et même s’il serait peut-être difficile de le lui faire entendre raison, tu ne lâcherais pas le morceau.

Il n’y aura pas de prochain...

Réponds-tu simplement.
Tu ne veux pas faire de fausse promesse, ouvrir la porte à un éventuel retour de ta part : ça n’arrivera pas.
Et même si ton cœur en mourrait d’envie, ton cerveau ressassait sans cesse le visage de Kotetsu à la centrale : il avait été ta condamnation, ta mise à mort.
Les dégâts que tu gardais des attentats allaient beaucoup plus loin qu’un simple bras perdu.

Mais qu’importe.
Tu n’as pas le temps d’y penser, te morfondre sur la vie que tu avais laissé dans les débris.

Sitôt que ton regard se perd, c’est pour mieux se poser sur le lougaroc d’Ethan qui s’approche de l’incubateur que tu gardes précieusement près de toi. Tu esquisses un sourire, laisse tes doigts caresser la surface de verre de l’objet.
Tu avais toujours préféré protéger tes œufs lorsque tu les transportais. Une histoire de chaleur, certes, mais aussi de garanti contre tes maladresses.
Aussi, tu ne savais pas ce que ce truc contenait, mais tu refusais d’être responsable de sa mort prématurée. C’était ta seule chance – enfin, lui et ses deux autres frères trouvés sous ta fenêtre – de libérer ton appartement des griffes des spectres qui le hantaient : tu n’allais certainement pas cracher dessus.
Cette chose vivrait. Quel que soit son opinion à ce sujet.

Oh..., murmures-tu.

Tu t’apprêtes à parler, à dire quelque chose, mais la scène qui se dévoile sous ton regard attendri te réduit au silence. Les yeux gorgés d’eau et grelottant de froid, Pandore fixe Ethan d’un œil incertain.
La peluche ne quitte par son champ de vision : il hésite. Une seconde puis deux… Mais cède rapidement à la tentation. Étirant ses bras vers Ethan, il réceptionne l’objet contre lequel il ne tarde pas à se lover.
Non sans lui avoir donné un coup d’os sur la tête pour s’assurer qu’il n’allait pas l’attaquer.

C’est gentil...

Remontant légèrement ton foulard, tu déposes alors une main sur la tête de ton protégé.

Il vit particulièrement mal l’absence de Hazel… Enfin, de sa dresseuse.

Tu ne sais pas pourquoi tu lui parles de ça, pourquoi tu te confies à ce sujet… Mais les mots sortent d’eux-mêmes de ta bouche et, sans t’en rendre compte, tu déballes ta vie comme un mauvais paquet cadeau.

Il n’était pas aussi triste à Hoenn, mais c’est difficile pour lui d’accepter qu’elle n’est plus là. Je crois que les Cubones ont tout particulièrement besoin d’une figure maternelle et que je viens de le priver la sienne...

Rire étouffé, un peu triste.
Parce que Pandore n’était pas le seul à souffrir de l’absence de ta bien aimée, de ton âme-sœur abandonnée… Mais un jour viendrait où vous n’auriez pas d’autres choix que de la surmonter.
Même si tu voyais difficilement comment vous vous débrouilleriez…

Tu n’étais pas fait d’orgueil et de fierté; tes erreurs s’empilaient jusqu’à masquer la couleur du ciel et tu le savais.
Tu l’assumais en te répétant que la perfection n’était pas de ce monde, qu’il valait mieux une vie parsemée d’embûche qu’une existence égrainée dans l’inactivité.
C’était là ta conviction, la seule certitude qui te permettait d’avancer malgré tout le mal que tu avais semé derrière toi. Tu étais un être humain comme tous les autres, un être humain gorgé de faiblesses et de failles qu’on entendait qu’à exploiter… Elle était là, la vérité.
Derrière tes sourires et ton calme herculéen, ta carapace était parcourue de cratères qui n’entendaient qu’à s’écrouler.

Néanmoins, en écoutant Ethan, c’est une moue de déception qui traverse ton visage serein.
La passion qui s’étiole et le besoin de performances étaient trop souvent liés pour que tu y demeures insensible. Ça n’avait jamais été ton problème, non, mais tu voyais sans peine les conséquences qu’il pouvait en découler. Ça te brisait un peu le cœur.
Ça te brisait le cœur de voir des gens plein de talents perdre le goût parce qu’ils ne répondaient pas à leurs attentes insensées, par dix fois plus irréalistes que celles que quiconque plaçaient en eux. Tu savais, toi, si tu avais pu, tu aurais aimé retourner sur scène. Tu aurais aimé avoir le courage de traverser la foule de rires et de larmes, aimé venir à bout des peurs qui te tétanisaient… Alors pourquoi? Pourquoi se limiter, pourquoi ne pas simplement profiter du moment présent, de la scène et des réactions arrachées?
Tu ne comprenais pas.
Mais tu supposais que chaque homme était unique, qu’il était impossible de se mettre à la place de tous et chacun – et ce n’était pas à défaut d’avoir longtemps essayé.

En silence, tu ramènes ton attention vers Pandore et son obsession du moment.
Plus d’une fois, il tape la peluche comme pour s’assurer de son confort et, plus d’une fois, il acquiesce d’un air satisfait avant de se relover contre elle. Tu ne savais pas à quel point elle le réchauffait, à quel point elle faisait barrière à sa peau étrangère aux températures négatives… Mais tu espérais que cette présence lui ferait un peu de bien, qu’elle suffirait à lui offrir quelques minutes ou quelques heures d’accalmie.
Tu faisais constamment passer les intérêts du cubone avant les tiens, mais il était terriblement difficile de concilier ses caprices et le gros bon sens. Normalement, tu l’aurais rendu au confort de sa pokéball, mais le pokémon sol refusait catégoriquement d’y retourner.
Même lorsqu’il faisait froid. Même lorsqu’il pleuvait. Même lorsqu’il était fatigué.
Tu ne savais plus comment y faire face, comment te faire respecter.

C’est gentil de me rassurer..., remercies-tu Ethan.

Tu étais content que Pandore ne soit que capricieux et non pas souffrant.
Enfin, physiquement souffrant. Tu ne diminuais pas l’importance de sa douleur psychologique, de son sentiment d’abandon, mais tu savais que le temps guérissait plus efficacement les blessures du cœur que celles du corps.

Je ne pense pas qu’il finira par l’oublier, mais j’imagine que la plaie se refermera tôt ou tard… Hazel n’aurait pas aimé le voir dans cet état.

À l’évocation du nom de la demoiselle, le petiot relève alors son regard vers vous.
Pendant un instant, tu es certain que ce sont de nouvelles larmes qui menacent ses grands yeux, mais, si le cubone ressent en lui l’envie d’éclater en sanglots, il n’en fait rien. À la place, il replace son visage contre le marill, te laissant dans l’incompréhension la plus totale.

Tu soupires jusqu’à ce que ton attention soit redemandée ailleurs, vers le fœtus encoquillé que ton sac tient toujours désespérément au chaud.
Penchant légèrement la tête sur le côté, tu regardes le Lougaroc qui s’y intéresse de nouveau et tu te demandes, un peu en vain,  si son obsession ne viendrait pas de ce que la coquille contenant l'être en chargement cache en elle plutôt que l’objet en lui-même.
Tu aimerais bien y croire. Ça te ferait plaisir d’apprendre de cette manière que le Pokémon qui s’apprête à naître est de type roche et qu’il en va de même pour ses frères restés à l’appartement.
Mais peut-être est-ce trop demandé.
Probablement même.

Un destinataire mystérieux?, t’amuses-tu doucement en regardant le pokémon à en devenir entre les bras du pokémon devenu – écoute je fais mes phrases avec les moyens du bord.

C’est le genre de cadeau qui fait toujours plaisir.
Tu le sais.
Sauf si le fœtus en formation n’est en réalité qu’un explosif dissimulé sous le couvert de quelque chose de mignon et inoffensif. Au tel cas, c’est beaucoup moins mignon.

Il ferait pas  tic tac à tout hasard? T’as déjà essayé de le secouer un peu?

Ta  gueule Iza.
Comme à ton habitude, les mots dépassent ta pensée et, réalisant l’absurdité de tes paroles, tu te pinces doucement les lèvres.

Je n’en ai pas la moindre idée.

Autant se contenter de réponse aux questions qu’on ta posé. Ça t’évitera d’autres bavures.

Je l’ai découvert dans un nid sur le rebord de ma fenêtre, un très grand rebord, je précise, avec deux autres semblables et la mère n’a donné aucun signe de vie… Je me disais que c’était sans doute dangereux pour eux de les laisser-là alors je les ai pris. T’en penses quoi?

Parce que Ethan semblait s’y connaître.
Tout comme Lys.
Et Hazel.
Et tout le monde sauf toi.

Tu n’étais pas quelqu’un de spécialement méfiant ou conspirationniste dans l’âme.
Tu ne croyais pas que le mal parcourait toutes les artères de la terre, qu’il ne subsistait, en ce monde, que la désolation et que le mal rayerait tôt ou tard toute autre forme de vie sur terre. Ce genre de discours illuminé n’avait jamais pris racines dans ta bouche ni dans tes pensées… Et c’était quelque chose que la centrale n’avait pas suffit à changer.
Elle t’avait rendu plus réaliste, moins idéaliste, mais pas déconnecté.
Ce genre de réflexion sans queue ni tête, ce genre de théorie sans fondement réel, c’était plus le fruit d’un esprit un peu à l’ouest qu’autre chose. Tu étais comme ça, parfois un peu difficile à suivre, mais certainement pas stupide.
Tu formulais simplement tes pensées avec trop de facilité.

Regardant Ethan avec intérêt, tu penches légèrement la tête lorsqu’il te renvoie au danger que constitue ton propre protégé. Tu n’y avais pas pensé. Comme si le fait de trouver trois pokémons à devenir sur le rebord de ta fenêtre constituait une défense suffisante...
Étonné, tu ramènes ton regard vers l’incubateur et l’être qu’il contient. Tu déglutis doucement.

Mais j’en ai deux autres comme ça à l’appartement..., t’étrangles-tu.

Tu n’as pas vraiment peur, mais l’idée te désillusionne.
Si tu dois avoir trois bombes de cette grosseur dans le confort de ton appartement, alors autant que tu le saches maintenant.
Mais ça n’a aucun sens de penser ainsi, n’est-ce pas?
Après tout, quels sont les risques pour que cette sombre théorie se concrétise, se montre véridique? Aucun. Il n’y a aucun risque pour que ça arrive. Et tu le sais, alors pourquoi n’es-tu pas capable d’effacer cette blague de ton esprit?

Serrant légèrement l’incubateur contre toi, tu prends une grande inspiration. Ce truc n’explosera pas.
Autrement, Ethan a raison : vous êtes tous les deux foutus.
Et, jusqu’à présent, tu es toujours vivant. Ça fait quasi deux semaines que tu as trouvé le nid et, franchement, qui indique au détonateur d’un explosif de faire « boom » deux à trois semaines après sa mise en place? Personne. Ce n’est pas logique.
Et voilà qui suffit à te rassurer assez pour décrocher un sourire à Ethan.

Ce n’est pas très grave… On verra bien quand ils écloront. S’ils n’explosent pas avant bien entendu., réponds-tu avec un brin d’autodérision.

L’ambiance était légère, comme si les démons qui vous grugeaient de l’intérieur s’étaient temporairement retirés, avaient pris congé. Depuis combien de temps ne t’étais-tu pas senti aussi tranquille? Était-ce le fait d’avoir régler un vieux dossier qui te donnait cette impression de légèreté?
Tu ne savais pas… Mais tu te sentais étonnamment bien.
Pour le moment.

Car les choses ne tardent pas à déraper. Sous ton regard gorgé d’incompréhension, Pandore cesse de bouger et, naïvement, tu crois qu’il s’est endormi lové contre la peluche. Pour toi, c’est presque attendrissant… Mais c’est simplement, car tu ne peux pas envisager qu’il puisse en être autrement, qu’il puisse y avoir une autre explication à cette absence de mouvement.
Malheureusement – ou heureusement, Ethan ne l’entend pas de cette oreille.
En deux, deux le voilà qui se met à appuyer sur le torse de ton pokémon.

Tu ne comprend pas.

Complètement tétanisé par l’urgence de la situation, tu te redresses brusquement en abandonnant la prison de calcium sur le banc, à l’abri de tout intempérie. Instinctivement, tes doigts commencent à se triturer les uns les autres, trahissant l’inquiétude qui monte en flèche en toi.
Respire Iza. Ça ne peut pas être ça, ça ne peut pas être vrai.
Ce que tu vois, la scène qui se déroule sous tes yeux exorbités n’appartient pas au domaine du réel. Tu hallucines, c’est un cauchemar : rien de tout ça n’est vrai.
Et pourtant, les mots d’Ethan, eux, n’ont jamais été aussi vrais et limpides qu’en cet instant :

Eh merde… allez, Pandore, reviens…

Ton cœur cesse de battre alors que, en proie à l’incompréhension, tu fixes la scène d’un œil étranger.

Il… Il est mort?, murmures-tu d’une voix étranglée.

Comment est-ce possible? Tout allait bien pourtant… Pandore avait froid, mais c’était toujours ainsi quand il marchait avec toi. Depuis votre arrivée à Lumiris, il n’avait rien voulu entendre lorsque tu lui proposais et même lorsque tu insistais pour le rentrer dans sa pokéball.
À chaque fois, il se mettait à pleurer, il geignait et frappait le sol de son os afin de trahir son mécontentement… Comment en étiez-vous arrivé là? Incapable d’analyser la situation, tes propres larmes refusent de couler.
Tes yeux ne quittent rien des tentatives d’Ethan pour ramener Pandore, mais ton cerveau ne tire plus la moindre conclusion logique. Tu es simplement planté près d’eux, l’âme tétanisée et les yeux secs de toute larme. C’est irréel.
Complètement irréel.

Plusieurs secondes s’écoulent ainsi dans le silence et l’incompréhension.
Plusieurs secondes qui, à ton cœur, sonnent comme une éternité bafouée. Rien ne va, rien ne sera plus jamais comme avant.
Pandore était le dernier lien qui t’unissait à Hazel … et tu l’avais tué. Car, oui, c’était ta faute : tu aurais dû insister, le remettre dans sa pokéball même s’il n’entendait pas à t’écouter. Tu aurais dû… Tu aurais dû…

C’est ma faute, mais qu’est-ce que j’ai fa-...

Phrase interrompue par une soudaine lueur qui, doucement, englobe le corps du petit pokémon.
Surpris, tu esquisses un pas vers l’arrière : les dieux sont-ils en train de le rappeler? Est-ce que ça ressemble vraiment à ça la mort? Tant de questions et très peu de réponse.
Quand la lueur disparaît, tu sens un frisson d’horreur parcourir ton échine alors que l’incompréhension laisse peu à peu place à l’effroi.

… Qu’est-ce que ça veut dire?

Sous tes yeux, ce n’est plus Pandore.
Enfin, ce n’est plus Pandore tel que tu le connaissais. C’est autre chose.
Autre chose dont le corps violacé et le feu aux extrémités de l’os ne peuvent pas mentir. Ce truc est mort puis a rez; c’est donc un fantôme.
Ou un spectre, en d’autres termes.

Tu n’avais pas compris à quel moment, très exactement, les choses avaient tourné au drame de cette façon.
Il te semblait que, quelques minutes plus tôt – à peine –, tu discutais posément avec Ethan de sujets qui ne faisaient aucun sens et que tout allait bien. Alors comment?
C’était une question qui, derrière ton regard tétanisé, tournait en boucle dans ta tête.
Comment et pourquoi? Il y avait au-delà de ta conscience tout un maelstrom de questionnements et d’incompréhension… Mais aussi, et surtout, de culpabilité.
Ce Cubone t’avait été confié par Hazel… Et ton incompétence avait eu raison de sa vie. N’était-ce pas la pire manière de mettre un terme à votre histoire, de briser le dernier lien qui vous unissait? Même ton optimisme légendaire ne voyait pas quoi tirer de positif à cet enfer.
Tu l’avais tué putain.
On t’avait confié un être vivant, tu l’avais retiré à sa figure maternelle, pour mieux… Le trahir, au prix de sa propre vie. Mais quel genre de looser inhumain étais-tu, au final?
Dammit.

Et, malheureusement, la lumière qui le recouvre et te le rend sous une forme différente ne suffit pas à te rassurer.
Suite à la mort de ton protégé, devant quel démon tout droit sorti des entrailles de la terre dois-tu désormais assumer? Tu espères qu’Ethan sera en mesure de te rassurer et de t’indiquer qu’il n’y a rien de surprenant à ce genre de métamorphose – … d’évolution?
Malheureusement, la déception est la seule à t’accueillir au détour du chemin :

Euh… c'est soit une nouvelle évolution, soit un esprit vengeur qui vient te faire payer la vie manquée de ce Cubone…

Piqué au vif, tu dardes Ethan d’un regard scandalisé et… terrifié.
Parce que les fantômes ont toujours été ta faiblesse – ta seule faiblesse – et parce que les spectres hantent ta vie depuis près d’un an sans jamais la quitter. T’en as marre.
Fondamentalement MARRE.
Et jamais la peur ne te quitte, jamais elle ne laisse place à un peu de quiétude devant l’inévitable composition de ton quotidien. Les choses avaient doucement commencé à rentrer dans l’ordre, tu avais peu à peu appris à apprécier ces compagnons d’un autre monde… Puis il y avait eu la centrale et tout avait été à recommencer.
Excepté que, cette fois, tu n’avais absolument rien accompli de mémorable.

Ceci étant, tu ramènes doucement ton regard vers le … truc – vers Pandore? – en tentant de masquer les tremblements de ton corps.
Manquerait plus que cette chose remarque ta crainte et qu’elle en tire avantage. Cet ange vengeur était désormais une menace potentielle ainsi qu'un éventiel meurtrier à en devenir. Tu ne pouvais ni ne devait la sous-estimer.

Je l’ai pas fais exprès...

C’était vrai.
Pandore n’avait jamais souhaité rentrer dans sa pokéball, retourner au chaud alors que tu le lui recommandais. De son vivant, il ne t’avait jamais écouté.
Alors pourquoi était-ce à toi de payer son entêtement mortel?

Prenant une grande inspiration, tu tentes de réfléchir.
Réfléchir, c’est beaucoup demandé lorsque tu as devant toi un spectre de qualité… Mais c’est en grattant les quelques souvenirs qui ne sont pas floutés par la panique que tu parviens à tirer quelque conclusion logique. Incroyable.

Et c’est finalement la réaction de Rooky couplé aux paroles d’Ethan qui te font comprendre l’évidence.

… C’est ça, un Alolan Marowak?, murmures-tu, incrédule.

Ça faisait encore plus peur que prévu.

Mais… Je t’avais dis que tu n’avais surtout pas besoin de changer et que ton type sol me convenait très bien!

Tout sauf un autre mort à ton quotidien.
Ta voix n’est qu’une plainte étouffée, qu’un geignement dépourvu de toute virilité.
Derrière Pandore, il y a l’incubateur. Et dans l’incubateur, il y a un bébé pokémon qui n’attend qu’à naître. Tu le vois, tu sais qu’il est là.
Mais tout ce que tu remarques, c’est cet énorme obstacle entre toi et lui. C’est Pandore aux yeux bien moins tristes et aux larmes évaporées. Tu le préférais avant.

Écoute, si t’as vraiment décidé de revenir pour prendre ta revanche sur moi – ou sur Ethan –, sache que je comprend… Mais ne maudit pas un pauvre innocent.

T’as toujours préféré caresser ces monstres dans le sens du poils – dont ils sont dépourvus.
Comme si leur courroux risquait d’être moins grave, moins terrible. Comme si c’était possible de diminuer leur châtiment, la malédiction qu’ils projetaient de jeter sur ta misérable vie.

Il t’a rien fait.

Pour la première fois, le pokémon réagit.
En proie à une incompréhension grandissante, le démon vengeur penche légèrement sa tête sur le côté puis ramène tranquillement son regard derrière lui. Vers le banc.
Vers ton protéger. Celui encore vivant. Le bon.
Celui qui n’est PAS un mort… – car encore faut-il naître pour mourir.
Néanmoins, il n’esquisse pas le moindre geste dans sa direction. Ni aucun autre geste, point. Immobile, il se contente de ramener son attention vers vous puis de laisser ses yeux VIDES jongler entre toi et l’étudiant.

… Tu crois qu’il avait froid à ce point?

Au point de choisir la mort et la résurrection à dix minutes de grelottements avant que vous ne rentriez à l’appart?

C’était peut-être pour ça qu’il ne voulait jamais rentrer dans sa pokéball… C’était peut-être une sorte d’entraînement à mon insu. Il avait peut-être tout calculé d’avance.

La panique te fait perdre les pédales.
Tu théories comme pour te rassurer, comme pour chasser l’image de cette chose dans le confort de chez toi… Car tu ne rejetteras pas Pandore.
Tout comme tu n’as jamais rejeté Ifrit et Paradox, pourtant tous deux rejetés par l’enfer lui-même.
Mais t’es pas heureux. Pire, t’es infiniment malheureux.

Je suis censé faire quoi maintenant dis… ? C’est courant comme prérequis pour évoluer de mourir?

T’as besoin des conseils de quelqu’un d’avisé. Plus précisément, tu as besoin des conseils de Ethan… Parce que si tu n’écoutais que ton instinct, que tes désirs primitifs et honteux : tu sauterais sur ta coquille emprisonnée puis tu prendrais tes jambes à ton cou sans jamais te retourner.

Et dire qu’on osait t’appeler HÉROS.
Si les victimes de la centrale devaient te voir en cet instant, elles changeraient vite de discours.

Alolan Marowak… Oh et puis quoi encore?
Néanmoins, face au téléphone de Ethan, il t’es impossible d’opposer le moindre doute ou scepticisme. Parfois, il faut savoir se résigner; la résilience est une qualité qui ne t’avait jamais manqué et dont tu affichais encore fièrement les couleurs. Ton bras, il en était la plus belle preuve.
D’aussi loin que tu te souviennes, tu ne t’étais jamais apitoyé sur ton sort… Pas plus que tu ne t’étais révolté contre la malignité du destin.
Tu étais un enfant brisé depuis le jour de ta naissance… À quoi ressemblerait ta vie si, aujourd’hui, tu ne parvenais pas à accepter qu’il était impossible de tout contrôler, que la vie n’était pas toujours celle que l’on avait espéré?
Baissant légèrement les yeux, tu glisses ta langue sur tes lèvres en tentant de digérer ta nouvelle réalité : la collection regagnait en importance.
Lorsque tu avais quitté Lumiris, tu avais pris soin de confier tous les spectres qui partageaient ta vie à des gens de confiance qui sauraient les acclimater à leur nouvelle vie. Tu t’étais crû libéré.
Mais quel idiot. C’était à ta peau comme une malédiction, une condamnation : tu ne pourrais jamais te débarrasser de l’ombre de la mort…

Au fond, c’était peut-être un signe.

Frissonnant, tu prends une grande inspiration en tentant de calmer les tremblements de ton corps terrifié. Ce n’était que Pandore après tout… Ton plus fidèle compagnon, ton protégé.
En quoi était-il plus dangereux ou horrible que Ifrit ou Paradox? Même maintenant, ton Pokémon n’était pas plus un monstre qu’autrefois.  Tu devais juste… accepter.
Comme d’habitude.

Soupirant, tu acquiesces doucement en ramenant ton regard vers Ethan. Au moins, il n’était pas mort… Pas réellement mort. Tu n’aurais pas à contacter Hazel pour lui annoncer que tu avais tué son Pokémon.
N’était-ce pas une excellente nouvelle? À cette idée, tu esquisses un sourire. Toute cette histoire, la montagne d’émotions, t’avait fatigué.
Pour autant, tu n’avais pas envie de rentrer ni de dormir : l’idée de voir ton appartement assailli par les monstres suffisait à te couper l’envie d’exister.

D’accord, je ferai mes propres recherches… Ou je demanderai à Lys pour changer. Pardon de t’avoir ennuyé avec toutes mes questions., souffles-tu sans la moindre malignité.

Glissant ta main dans ta poche, tu saisies la pokéball de Pandore que tu t’apprêtes à rappeler sans même l’y inviter lorsqu’un bruit particulier retient ton attention. Intrigué, tu cesses alors d’admirer ton démon de compagnon pour ramener ton regard vers Ethan… Entre les mains duquel son propre protéger sous protection de calcium passe sans même s’arrêter. Sous tes yeux, la scène te semble irréaliste.
Ton cœur ne rate pas le moindre battement, ton esprit ne s’arrête même pas : tu ne comprends tout simplement pas ce qui est en train de se produire… Et lorsque tu piges la gravité de la situation, c’est parce que le Lycanroc de ton… ami lui tend le contenant de l’omelette dont sortent désormais deux petites oreilles.
À quel point avez-vous éviter le pire? Cette journée est épuisante, tu n’as même plus les mots pour la décrire.

Fermant momentanément les yeux, tu laisses alors le dresseur faire connaissance avec son nouvel ami.
Si tu croyais que ça arriverait aujourd’hui… Intrigué, tu jettes alors un œil à ton propre incubateur sur le banc pour réaliser, avec une pointe de déception, que rien n’a bougé de son côté. D’une main rassurée, tu reviens alors vers lui et Pandore que tu prends grand soin de contourner et referme le sac dans lequel il est maintenu prisonnier.
Ce ne sera pas pour aujourd’hui… Et c’est mieux comme ça. Aurais-tu pu te le pardonner si les deux autres avaient vu le jour au même moment, sans toi de surcroît? Non. Tu préférais être avec eux pour ce grand jour… Et ce qu’importe ce qui sortirait de là.

J-Je crois qu'il est aveugle…

Oh. Si tu t’attendais à ça. Ramenant ton sac sur tes épaules, tu te retournes alors vers Ethan que tu fixes un instant… C’était la première fois que tu étais confronté à la cécité chez un pokémon, mais était-ce un handicap insurmontable?
Comment était-on censé composer avec ce genre de réalité?

… Qu’est-ce que tu comptes faire?

Tu es intrigué… Parce que, toi, tu n’aurais pas su comment réagir ni même comment l’acclimater à sa nouvelle réalité. Était-ce un handicap aussi commun pour les pokémons que pour l’homme?
Existait-il des ressources, des solutions? De l’aide?

Yeah...

Bizarre,  c’était peu dire.
L’aisance avec lesquels les événements se succédaient les uns aux autres était alarmante. Carrément épuisante. Il y avait eu vos retrouvailles, la froideur, les excuses, l’amusement, la mort, la naissance, le désarroi… Et maintenant? Que vous restait-il à vivre?

Regardant le pichu entre ses bras, tu prends une grande inspiration.

Au moins, c’était vraiment pas une bombe…, rigoles-tu  doucement.

Comme si ça allait suffire à détendre l’atmosphère, à faire redescendre la tension qui bloquait vos muscles et qui vous fatiguait.

Il est joli… En rose comme ça, c’est plutôt mignon. Il aurait beaucoup plus à quelqu’un que je connais.

Tu ne savais pas pourquoi le visage de Kisara te revenait en mémoire dans un moment aussi alarmant, aussi loin du temps et de l’espace…
Mais qu’importe. Elle avait toujours eu un faible pour le rose, la douceur et ce genre de choses un peu cucul, mais mignonnes.
Les paillettes, ça avait toujours été son truc… Alors sans doute aurait-elle su l’apprécier autant, voire carrément plus que toi.

Comment aurais-tu réagis si tu avais été lui?
Si le contenu de ta prison blanche était né privé de sa vue et de ses yeux? Tu aurais sans doute bugué.
Ce genre de bug interne aux conséquences ridicules, aux expressions tétanisés dans l’incompréhension la plus totale. Tu n’aurais pas su quoi faire… Parce que tu savais rarement quoi faire.
Tu te doutais qu’il existait des ressources à ce genre de problématique, que ce n’était pas la fin du monde et que la différence devait être aimée autant que saluée… Mais ça aurait peut-être changé la face de ton quotidien.
Faut dire qu’elle n’était pas difficile à bouleverser, la face de ton quotidien. Plus souvent qu’autrement, il suffisait de te dire noir alors que tu criais blanc et tu en avais pour trois semaines à te remettre en question.
Et tu exagérais à peine.

Tu espérais vraiment que Ethan avait une meilleure capacité d’adaptation que toi, autrement sa vie risquait d’être d’une difficulté sans fin.

Néanmoins, tu vois dans son regard et dans sa voix que l’inconnu l’effraie au moins tout autant que toi. Est-ce rassurant? Tu ne sais pas. C’est toujours agréable de savoir que l’on est pas le seul, qu’il existe des gens pour partager nos incertitudes… Mais c’était aussi un peu flippant.
Elle était bien fragile l’humanité.

La tête légèrement penchée, tes pupilles ne quittant pas le duo, tu finis par cligner des paupières en silence l’air de ne pas comprendre lorsqu’il mentionne Lys à son tour.
Lys.

O-Oui… On habite ensemble, pourquoi?

Tu sais qu’avec un refuge comme le sien, il n’est pas surprenant que les gens la connaissent.
Toi-même, tu l’avais connue là-bas… Et ça aurait pu s’arrêter-là, si elle ne s’était pas révélée être une forme d’âme-sœur en soit. Mais votre relation s’était étendue plus loin que le simple lien client/employé.
Vraiment plus loin.
Mais qu’en était-il d’Ethan? Les sourcils légèrement froncés, l’air de réfléchir plus que de raison, tu tentes de te rappeler si tu as déjà entendu ta jeune amie t’en faire mention… Mais plus tu recules dans tes souvenirs, moins tu as de certitudes. Non. Ethan n’est qu’Ethan; le mec contre lequel tu as fait un concours. Il n’a jamais été question d’autre chose, d’un autre lien entre vous… avant maintenant.

C’est une excellente amie., conclus-tu tout simplement.

Les mots sont faibles pour décrire le lien qui vous uni.
Mais « excellente amie » c’est une manière gentille de dire les choses, presque mignonne… Un peu enfantine aussi.
Tout ce que tu savais, c’était que les nuits étaient un peu plus calmes depuis que vous partagiez le même toit et les mêmes tourments atténués.

On s’est renco-

Tu n’as pas vraiment le temps d’ajouter quoi que ce soit à ton monologue inintéressant sur votre rencontre d’autrefois. Elle remontait à bien longtemps déjà – un an quoi, mais tu te souvenais de chaque détail… Qui n’intéressait visiblement pas Ethan, si l’on en croit son volte face et sa voix qui coupe la tienne sans préavis.
Plus attentif que ce dernier, tu l’écoutes se plier en excuse puis t’indiquer que Lys te laissera son numéro au besoin.
Tu penches la tête. Connais-tu seulement le lien qui les uni? Non, mais il te parle de donner à manger « à tout le monde » donc tu estimes qu’il doit avoir un pied dans le refuge.

C’est toutefois une théorie que tu n’as pas le loisir de formuler ou de questionner : en moins de temps qu’il n’en faut pour dire au revoir, le jeune homme referme son sac à bandoulière et disparaît dans la nuit… T’abandonnant avec Pandore comme seule compagnie.
Désormais seul avec le spectre, tu prends une grande inspiration avant de rejeter ton regard vers lui.

Hey… Sorry pour tout à l’heure. C’était nerveux… Tu sais que… Enfin, tu comprends.
Pandore sait ton aversion pour les spectres.
Tes rapports envers lui, lorsqu’il n’était que du type sol, étaient largement différents de ceux que tu entretenais avec Ifrit ou Paradox malgré tout l’affection que tu leur portais. Le cubone – marowak désormais, était conscient de cette triste réalité, de tes insécurités et… Tu espérais qu’il serait capable de te pardonner.

Pour toute réponse, le visage du Marowak se détend alors que son regard s’empreint d’une compréhension qui te déchire de l’intérieur.
Certains pokémons possèdent cette grandeur d’âme à laquelle aucun être humain ne pourra jamais accéder… Toi le premier.

Vérifiant que ton sac et l’incubateur sont bien sur tes épaules, tu t’armes alors de tout ton courage avant de tendre ta main à ton protéger. Même s’il était désormais mort, tu ne pouvais pas oublier la relation qui vous unissait jusqu’à présent… C’est impossible.
Tu ne peux pas agir comme s’il n’était qu’un vulgaire étranger.

Alors… Tu avais si froid que ça?, demandes-tu avec amusement.

Au fond, qu’importe… Peut-être est-il temps que tu réalises que venir d’un autre monde n’est pas un synonyme de méchanceté gratuite.