Où es-tu ? Le monde est flou autour de toi... lentement, l’ombre dansante des feuillages dégarnis crépite sur ta rétine, la lumière aveuglante du ciel tombée du puit formé par les nuages te fait reprendre conscience. Tu es dehors, en plein hiver... qu’avais-tu dans la tête pour s’assoupir au milieu des champs, franchement Vulki. Tu n’as pas froid pourtant, du moins pas trop ; tu réalises qu’Hope est resté blottit dans ton cou pour te protéger. Sa respiration lente et régulière te rassure dans ce moment d’égarement, sa présence étouffe tes angoisses telle une grosse pile de couvertures. C’est vrai, tu ne te souviens plus de ce que tu faisais là, mais ce n’est pas grave. Cela te reviendra. Les souvenirs s’embrument toujours au réveil, c’est normal.

Le regard errant passivement sur la nature environnante, quelques bribes de mémoire te reviennent. L’entrainement... ne s’était pas bien passé. Mais ce n’était pas à cause de ça que tu étais tombée inconsciente, plutôt la fatigue. Ta jambe engourdie te fait encore souffrir, mais ce n’est pas cassé, tu peux marcher. Comme pour t’en assurer, tu te relèves doucement en prenant garde à ne pas réveiller ton ami blottis dans tes bras.

- ... ah... ça va aller, hein ?

La douleur lancinante rend ta tête toute flottante, même en faisant attention à ne pas trop forcer. Ou peut-être que ça n’a rien à voir, car tu éternues soudainement avec force. Pourvu que tu n’aies pas attrapé une vilaine grippe, ça serait idiot.

Après un moment passé à te ressaisir, tu te dis qu’il serait temps de rentrer au chaud, alors tu décides d’une direction pour rejoindre le chemin du retour. Nemerya est loin, mais tu n’as pas vraiment le choix. Aucun de tes compagnons n’est apte à te porter non plus, il ne te reste plus qu’à marcher. Soupir. Tu t’engages donc sur le sentier, quand un cri bizarre attire ton attention sur le côté. Tu aurais dit un pokémon, mais tu n’en as jamais entendu de pareils. En des termes simples, il ressemble à... un grand lézard orange sur deux pattes avec une crête et un pantalon trop grand. Pour peu on aurait pu le confondre avec un déguisement, mais le doute n’est plus permis lorsqu’il terrasse l’autre pokémon plus petit avec un terrible coup de pied à en faire un tomber un arbre. Le fracas est tel qu’il a tiré Hope de son sommeil dans un soubresaut, tu peux sentir les regards inquiets qu’il jette tout autour de lui.

- Du calme, je suis là... fais moins de bruit s’il te plait...

Tant que ce pokémon ne te prend pas pour cible, tu n’as rien à craindre, pas vrai ? Il a l’air fort, mais peut-être que tu pourrais le battre quand même. Tu veux défier les arènes ou pas ? Ça ferait un bon entrainement... un vrai, en conditions réelles. Ce serait un mensonge de dire que tu n’y penses pas. Mais tu ne veux pas blesser Hope avec un combat qui le désavantage autant.

Sauf que... parfois, on ne te laisse pas le choix. Cette fois, cela se réalise sous la forme d’une goupix qui accourt vers toi comme une fusée, manquant de se faire accueillir d’une salve de météores de la part de l’évoli qui prit cela comme une attaque. Heureusement qu’il a retenu son coup, car une jeune femme qui devait être sa dresseuse déboule quelques secondes après. Evidemment, tout cela ne se fait pas sans bruit... ton regard croise celui du pokémon sauvage, des yeux noirs comme un abîme sans fond. Tu n’es pas experte, mais inutile de l’être pour deviner la colère qui l’habite.

Impossible de filer cette fois, tu le sais ; Hope également, c’est pourquoi il redirige son attaque chargée directement vers lui. Les éclats d’étoile irisés éclatent comme un arc-en-ciel sur les écailles du pokémon, qui n’en semble pas plus affecté que par une banale provocation. Si cette inconnue n’avait pas déboulé, peut-être que tu aurais pu t’en tirer sans combattre, mais là...

- Excuse Hope pour l’accueil, mais... tu devrais partir, ça va devenir dangereux ici.

Le renard fauve reste campé dans tes bras, ne lâchant pas son adversaire des yeux. Il est au moins tendu pour deux, alors tu essaies de ne pas être trop nerveuse. C’est facile à dire... mais tu lui fais confiance pour s’en sortir. Tu ne veux pas impliquer une innocente dans cette situation, mais au final, ça ne dépend que d’elle.

HRP:

C’est un sacré pétrin dans lequel tu es allée te fourrer, hein ? Dans cette situation comme celle-ci, fuir semblerait à coup sûr l’option la plus logique. Tu en ferais de même si tu le pouvais, mais ta cheville te fait encore souffrir et tu n’es pas sûre de pouvoir courir. Il n’y a pas d’échappatoire... mis à part ça, il faut bien que quelqu’un empêche ce pokémon de tout saccager, non ? D’ailleurs, tu n’es pas la seule à être de cet avis...

- Je crois voir ça oui... je peux pas te laisser seule face à ce truc ! Milusia ? Tu es prête ?

Eh ? mais... Encore incertaine sur le fait d’avoir des alliés sur qui compter face au danger et de mettre en danger des innocents, tu ne trouves rien à répliquer. Ces deux-là semblent être d’accord pour prendre le risque... alors c’est à toi d’en prendre la responsabilité et de les protéger. Tu resserres tes bras sur ton renard, prête réagir quand ton adversaire fera un mouvement. Ta partenaire décide d’utiliser mimi-queue pour affaiblir les défenses de l’adversaire, ce qui n’est pas nécessairement un mauvais choix... mais ce faisant, elle attire l’attention du pokémon ennemi sur elle et se prend une violente contre-attaque. Tu ne t’attendais pas à ce qu’il vienne au contact aussi facilement... il est rapide, et la goupix est un peu secouée par l’attaque frontale. Ne la laisse pas tomber...

- Hope, vive-attaque !

Prenant une impulsion sur ses pattes à l’instant même où il entend ta voix, l’évoli se propulse sur l’ennemi en ligne droite et le percute sur le flanc avec force. Tu voulais seulement l’écarter de la goupix, on dirait que ça a fonctionné... mais le recul de l’attaque te fait presque perdre l’équilibre, tu parviens tout juste à rester sur tes deux jambes. Hope retombe sur ses pattes aussi, prêt à réagir. Retiens-le, juste le temps de trouver une stratégie... mais à deux pokémons, tu ne voyais vraiment pas ce que tu pouvais faire. Dans ce cas...

Prenant une inspiration, ta main attrape une pokéball dans ton manteau. Si à deux cela ne suffisait pas... essayes à trois !

- Lanelle, protège nos amis !

Tu lances ta capsule devant toi et libère au sol une petite créature étrange à la mâchoire énorme. Lanelle est sûrement ton allié le plus fort en terme de puissance brute... ça devrait être le cas oui, seulement... dans cette configuration, tu ne peux pas compter sur séisme sous peine de blesser tes alliés également. En fait, tu aurais dû y penser avant de l’envoyer... !

Pourtant, ce n’est ni l’endroit ni le moment de t’apitoyer sur tes erreurs. Ton adversaire ne se laisse pas intimider par ton pokémon, et au lieu d’y prêter attention, saute directement sur Hope pour le balayer d’un coup de pied latéral. L’attaque rapide l’envoie rouler dans la poussière comme un vulgaire caillou... et ta confiance avec lui. Tiens le coup, Hope... il n’a pas l’air trop amoché, malgré l’allure impressionnante de l’attaque. Tant mieux... Mais ce n’est pas le moment d’être soulagée, hein, tu sais ?

- Telluriforce !

Tu cries ton ordre comme un retour à la réalité, et la terre se met à trembler sous les pieds du baggaïd. Un geyser de chaleur transperce alors le sol, manquant de brûler sa cible qui se dégage juste à temps avant de se prendre l’attaque. Il est parvenu à l’éviter... au moins, tu reprends le contrôle de la situation. Le regard mauvais du pokémon racaille se pose sur toi, envoyant courir un frisson le long de ton échine. C’est comme si le froid venait soudainement t’attaquer à travers tes vêtements... tu as peur ? oui. Mais tu ne reculeras pas. Hope ne reculerait pas non plus, et c’est une tête brûlée de toute façon. Tu ne laisseras plus ce monstre toucher à Milusia.

- Reste derrière, ok ? Je ne veux pas que tu risques ta vie pour ça.

Tu fais la fière, alors même que tu n’en mènes pas large. La détermination fait trembler ton poignet, ta jambe et ta cheville dont la douleur ne t’atteint déjà plus. Cette fille... c’est quoi son nom, déjà ? Tu ne sais pas... j’espère qu’elle ne fera rien de dangereux.

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Spoiler:

C’est réconfortant d’avoir des alliées dans un moment comme celui-ci. Toute seule, tu n’aurais pas eu l’aplomb suffisant pour affronter un adversaire aussi puissant. Tes pokémons en auraient été capables, oui... mais réagir comme il le faut face à la peur d’être blessée, c’est complètement différent. Sa goupix n’est pas très forte, mais elle est tout le support dont tu avais besoin. Même s’il s’approche, tu sais quoi faire pour le contrer maintenant. A tes côtés, Hope est remis sur ses pattes et prêt à foncer. Il est fier, ce n’est pas une égratignure qui allait le faire rester à terre. Ils allaient bien ensemble, ces deux renards, aussi entêtés à se battre l’un que l’autre.

Profitant de l’inattention de l’ennemi, la goupix passa à l’offensive avec une flammèche qui éclata droit au visage de sa cible, l’aveuglant en plus de lui infliger une brûlure douloureuse. Le pokémon enragé se mit alors à balayer autour de lui avec de larges coup de pieds, fauchant le vide de sa colère sans parvenir à toucher... et comme pour remuer le couteau dans la plaie, Hope commença à le harceler de météores pour le mettre encore plus hors de lui. Ça, tu n’étais pas sûre que ce soit une bonne stratégie... cela fonctionnait pour le moment, en tout cas.

- Euh... essaye coud’boue !

Lanelle envoya alors une gerbe de boue qui atteint à nouveau le pokémon au visage. Peut-être que cela apaiserait un peu sa brûlure ? Il se mit à se frotter frénétiquement le visage, avant de continuer d’attaquer au hasard et de cogner un arbre qui résista tant bien que mal aux coups qui lui déchiraient l’écorce. Même la douleur ne semblait pas l’arrêter, mais au bout de plusieurs secondes, probablement suite à l’épuisement, il s’arrêta enfin. Haletant, les épaules soulevées par ses profondes respirations, il resta appuyé sur l’arbre qui avait vu son défoulement, en silence.

Tu ne pus t’empêcher de frissonner en le regardant. C’était ce calme inquiétant qui précède une tempête. Il avait expurgé cette haine en lui, celle qui guidait ses actes en un déferlement d’attaques désordonnées, et maintenant il allait devenir vraiment dangereux. Son regard noirci par la boue sur son visage s’arrêta un moment sur la goupix, petite bête arrogante qui osait le provoquer. Passa brièvement sur les autres. C’était elle qu’il voulait. Les autres auraient le compte en temps voulu.

- ... Reste sur tes gardes, je n’aime pas trop l’air qu’il a...

C’est le moins que tu puisses dire. Il faisait froid dans le dos, encore plus que quand il était en colère. Ton kraknoix poussa un hurlement guttural en montrant sa mâchoire, cherchant peut-être à l’impressionner. Si seulement tu pouvais envoyer son séisme sans risque d’effondrer le sol et tes alliés avec... Cesses de penser à ce que tu ne peux pas faire. Tu as un millier d’autres moyens, il faut juste y réfléchir un peu plus. Facile à dire... Ce qu’il fallait, c’était lui mettre un coup suffisamment puissant pour le surprendre et renverser le combat. Tu en serais capable ? Tu empoignes le col de ton gilet, ton cœur bat fort en dessous, tu l’entends tambouriner contre ta poitrine. Comme s’il voulait s’enfuir lui aussi...

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Spoiler:

L’atmosphère devient tendue... tu devrais redoubler de prudence toi aussi, ta partenaire le fait déjà mais c’est pour toi que tu devrais t’inquiéter. Tu te souviens que tu ne peux pas courir dans cet état, non ? C’est pour ça que Hope se montre aussi téméraire à l’empêcher à tout prix de t’approcher. De toi ou de cette goupix, d’ailleurs. Il est brave et tu dois te montre à la hauteur de son courage, sinon il n’aura servi à rien.

L’instant d’après, quand le regard du baggaïd se pose à nouveau sur Milusia, il semble presque disparaitre dans un mouvement étrange... et la second qui suivit, il s’était jeté sur sa cible pour la frapper en plein visage. Heureusement, son attaque n’était pas très forte, comme s’il avait volontairement mis un coup léger juste pour la provoquer. Il la dévisage avec suffisance, écrasant de son ombre la renarde à terre trop surprise pour répliquer malgré l’ordre de sa dresseuse. Hope dont le sang ne fait qu’un tour tente de le percuter à nouveau, mais cette fois se fait bloquer dans son élan ; l’ennemi encaisse avec ses bras et réplique sans attendre avec un crochet qui envoie au sol son adversaire impulsif.

- Hope !! Qu’est-ce tu fais, arrête !...

Mais il n’en faisait qu’à sa tête, c’était bien ça le problème. Alors même qu’il avait pris un coup direct qui aurait dû le faire rester à terre, l’adrénaline dans ses veines refusait de le laisser abandonner. A peine avait-il touché le sol qu’il se servit du rebond pour se rétablir et encercla son adversaire d’étoiles filantes pour l’attaquer, ne lui accordant pas une seconde de répit.

Le raisonner ne servirait à rien... je veux dire, c’est impossible, pas vrai ? Cette rage de vaincre qu’il a... elle t’avait inspirée depuis le premier combat à ses côtés. Même si ça semblait... complètement inconscient, et dieu que ça l’était oui. Tu n’aurais jamais imaginé qu’on puisse se battre comme il le faisait pour toi. Cette résolution qui te faisait défaut, tu crois que tu peux l’avoir ?

- ... j’ai compris... Statty, tu m’entends ? glissas-tu comme un murmure dans le col de ton gilet, essayant d’atteindre la capsule de ta dernière partenaire.
- J’ai besoin de toi... chante ta mélodie, et Lanelle lance telluriforce !

Brusquement, un râle semblable à deux lames de métal crissant l’une contre l’autre résonna entre les arbres. C’était le strido-son de Statitik... tu ne comprenais toujours pas comment cette petite bête pouvait émettre un son aussi dérangeant, mais tu savais aussi que cela rendait les ennemis vulnérables à certaines attaques. Ainsi, quand la terre se craquela sous ses pieds, le baggaïd était trop occupé à se couvrir les oreilles avec ses poings pour penser à esquiver et se retrouva piégé dans la brèche. Jusqu’à la cheville, à ce que tu pouvais en voir... déséquilibré, il était complètement vulnérable à présent. Tes tympans sifflaient leur peine à cause du cri de ta petite araignée, c’était bien la dernière fois que tu lui laissais user de cette capacité.

* * * * *

Ta tête te tourne un peu, est-ce que la blonde et sa goupix ont gagné ? et toi... et Hope ? Ils vont bien au moins ? Tu te rends compte que tu es allongée, mais tu n’as pas souvenir d’être tombée. En fait, tes souvenirs de ce qu’il s’est passé après le combat son complètement absents. La blonde est encore là... tu ne lui as pas demandé son nom encore. Pas plus que tu ne lui avais donné le tien, finalement. Bizarrement, tu te sens bien, ça doit juste être la fatigue couplée à l’émotion qui t’avaient fait déconnecter un petit moment. Tu te redresses sans trop de mal, accueillant les regards inquiets de tes amis avec un sourire ingénu comme s’ils n’y avait vraiment pas eu de quoi s’inquiéter depuis le début. Pour toi, c’était le cas... mais c’est vrai que tu avais dû leur faire peur quand même.

- Désolée... j’ai rien Hope, mais descends de là tu me fais mal... aha...

Le petit évoli t’avait sauté dessus sans ménagement, ne faisait pas spécialement attention où il mettait ses pattes pleines de terre. Même si l’état de ta garde-robe était le cadet de tes soucis après ce que tu venais de vivre, tu t’étais tout de même blessée avant ce combat. D’ailleurs, en prenant ta boule de poils dans les bras, tu remarquas qu’il avait reçu quelques soins. C’était cette fille qui lui avait donné ? Il fallait que tu la remercies...

- Hum... je sais plus si je m’étais déjà présentée, moi c’est Vulki. Désolée encore de t’avoir impliquée dans mes ennuis... je m’en attire tout le temps, hein Hope ? Mais on s’en est bien sorti, enfin... tu tentas de faire bouger sa cheville pour voir si elle allait mieux, mais c’était pire qu’à ton souvenir.
- Je crois que je me suis foulé la cheville tout à l’heure, mais c’est pas grand-chose. Merci d’avoir pris soin de lui en tout cas.

Il était étrangement heureux, ton petit évoli. Il était toujours un peu pot de colle et affectueux, mais il montrait rarement une vraie aura de contentement comme ici. Tu eus envie de lui caresser la tête, quand il se mit soudainement à... briller ? Son pelage scintillait curieusement... et d’un coup, la lumière s’intensifia violement, jusqu’à totalement t’englober. Quand elle s’affaiblit enfin, ta petite boule de poils... avant grandi ? et changé de couleur aussi.

- Hope... tu as évolué ?

Il poussa un petit jappement approbatif, gonflant la jolie fourrure dorée qui avait recouvert en panaches sa robe fauve habituelle, qui elle avait viré à un ocre rouge éclatant. C’était la première fois que tu assistais à un tel évènement, c’était vraiment aussi incroyable qu’on le disait. Peut-être même encore plus, à vrai dire.

- Je suis trop contente, heheheeee ~♪

Pour un peu, tu en oublierais presque ta sauveuse qui avait aussi assisté à la scène. Mais pour le moment, tu étais trop occupée à étreindre la fourrure chaude et douce de ta précieuse boule de poils...

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