Quelle heure est-il ?
Quel jour est-il ?

Tu ne sais pas et tu n’en as que faire à vrai dire. Tes jours à toi ne sont pas rythmés par un programme bien défini. Tu n’es pas comme toutes ces personnes qui doivent se lever tôt le matin, doivent se préparer et déjeuner en quatrième vitesse avant d’aller au travail. Tu ne passes pas tes journées à plancher sur de la paperasse ou sur des tableurs, tu n’écris pas des rapports entiers (tu n’écris pas tout court). Tu n’es pas comme toutes ces personnes qui, le soir, quand elles rentrent chez elles, préparent le dîner, regardent une série, s’en vont au lit. Tu n’as pas d’emploi du temps ; tu vis au rythme du temps. Les jours passent, tu t’adaptes. Et puis tu marches, en permanence ; en quête de quoi te mettre sous la dent. Parfois, quand tu as le courage, tu fais quelques recherches afin de trouver un emploi (tu as ton cv, que tu as rédigé dans une bibliothèque il y a quelques temps déjà, plié en quatre dans ta poche en permanence). Mais le reste du temps, tu vagabondes.

Adossé contre le mur froid d’un immeuble beaucoup trop prestigieux pour quelqu’un comme toi, tu recraches la fumée d’une cigarette que tu as réussi à te procurer (par chance, le bâton de nicotine est tombé de la poche du jean de ce gars que tu as croisé dans la rue tout à l’heure ; forcément tu as foncé dessus, tu ne pouvais pas t’en priver). Il fait déjà nuit. Le regard tourné vers le ciel, tes yeux s’arrêtent de temps en temps sur les appartements au-dessus de ta tête. Tu entends leurs rires, tu écoutes leurs conversations. Ça te fait passer le temps ; ça t’occupe un peu. Parfois, ils emploient des mots trop compliqués, tu ne comprends pas ce qu’ils disent (et ça te frustre un peu, de perdre le fil de la discussion).

Puis vient le son des verres qui s’entrechoquent, des fourchettes qui tapent dans les assiettes après chaque nouvelle bouchée. Ton ventre grogne (il crie famine). Soupirant, tu écrases finalement la cigarette sur le bitume, avant de jeter le mégot devant toi. Ça fait combien de temps que tu n’as pas avalé quelque chose de correct ? Tu ne sais même plus. Tu as faim, terriblement faim (et les bruits là-haut ne font que te faire saliver un peu plus). Mais tu n’as rien ; pas même un maigre morceau de pain. Tu n’as pas l’argent non plus, pour aller t’acheter un petit quelque chose (même la plus petite quantité de nourriture qui soit). Et ça commence à te monter à la tête (tu sens la pression qui monte ; la folle envie de sentir quelque chose glisser dans ton œsophage). Tu masses alors ton front avec des deux mains quelques minutes durant avant de te relever. « ‘Faut pas être ici. » Que tu dis à voix haute, comme pour te convaincre de ne pas rester ici.

Tu as été trouver refuge dans un quartier un peu plus sombre. Tu as réussi à t’assoupir (à faire taire les grognements de ton estomac). Mais quand tu as rouvert les yeux, c’était pire encore. Il va falloir que tu manges (et vite). La seule solution qu’il te reste actuellement, c’est de faire les poubelles (et Arceus sait ô combien tu détestes ça). Heureusement, il te semble qu’il est tard et donc que personne ne devrait te voir. Il t’est déjà arrivé d’avoir les problèmes parce qu’on t’avait surpris en train de fouiller (de chercher de quoi survivre). Sauf que pour ça, tu te dois de te diriger vers les grands magasins ; passer dans des endroits beaucoup trop fréquentés à ton goût (tu n’as pas le choix).

Ta capuche sur la tête, les mains dans les poches, tu traverses les rues rapidement (plus vite tu les auras passé, plus vite tu trouveras de quoi satisfaire tes papilles). Tu marches, les yeux rivés sur le sol (afin d’éviter leurs regards ; parce que tu sais que tu pourrais vite t’emporter pour pas grand-chose or tu as d’autres choses à faire). Mais un bruit sourd, comme cloîtré, te fait relever la tête ; tu t’arrêtes. A la devanture, tu dois te trouver devant une boîte de nuit. Et bientôt, la musique qui parvient vaguement à tes oreilles confirme tes dires. Tu restes planté là, à plusieurs mètres de l’entrée, à essayer d’écouter (les mélodies happent toujours ton attention ; celles classiques plus que les autres, mais-).

Tu restes perdu dans tes pensées de la sorte, jusqu’à ce que la porte s’ouvre, qu’une jeune femme sorte (tu redescends enfin sur Terre). Plus que sa beauté, tout ce que tu vois, toi, c’est qu’elle est bien habillée. Qu’elle a l’air d’avoir de l’argent (argent dont tu aurais besoin actuellement). Tu pinces tes lèvres. C’est l’occasion ou jamais. Fonce Ōgai, ne réfléchit plus. Mais ce n’est pas ton habitude de t’en prendre directement à la personne. En général, tu essaies de ne pas te faire repérer. Sauf que tu n’as pas le choix.

Tu te mets alors à la suivre, comme si de rien n’était (tu as pris soin de regarder que personne ne t’ait repéré). Tu pestes intérieurement en t’apercevant qu’elle est plus grande que toi (à peine quelques centimètres de plus ; mais ton égo en prend quand même un coup). En même temps, ce n’est pas trop difficile de te dépasser. Enfin, tu attends que les ruelles se fassent un peu plus désertes, un peu plus sombres, avant d’accélérer le pas, de te rapprocher en te faisant discret. Et quand ton instinct te crie que c’est le moment, tu passes rapidement tes bras autour d’elle, une main venant se plaquer sur sa bouche, ton autre bras s’enroulant au niveau de son ventre (essayant de l’empêcher de faire le moindre mouvement, de bloquer ses deux bras).

« Bouge pas, crie pas. » Lances-tu sèchement tout en te mettant sur la pointe des pieds pour te grandir un peu. Il te sera facile de la sonner si elle vient à se débattre, à hurler (tu es plus fort qu’il n’y parait). Et malgré tout, tu sens ton cœur cogner un peu trop fort dans ta poitrine (tu n’es pas à l’aise ; tu as un peu peur) « Donne-moi ton argent. » Injonction que tu lances, tes mains tremblotantes. « Ou tu auras mal. » Ton vocabulaire étant limité, tes phrases sont simples. Et ça te fait peur. Ça te fait peur, parce qu’en plus d’être plus petit qu’elle, tu dois probablement moins bien parler qu’elle (en somme, si tu ne gardes pas l’avantage de la surprise, tu vas passer pour un bouffon).

Et tu as ton corps tout entier qui tremble maintenant.
Et tu ne te rends même pas compte que ton emprise sur elle se relâche.

Ce n’est pas dans tes habitudes, de ressentir de la peur face à quelqu’un.
(Encore moins devant une jeune femme).

Mais tu n’es pas dans ton état normal. Ce manque de nourriture te monte à la tête, te fait faire n’importe quoi. Peut-être qu’il aurait été mieux que tu ne la suives pas, que tu te contentes d’aller farfouiller dans les conteneurs de quelques grandes enseignes (ils jettent tellement de nourriture qu’au moins tu aurais été sûr de trouver de quoi apaiser les gargouillements incessants de ton estomac ; là, les probabilités d’arriver à lui soutirer de l’argent sont plus faibles). Vraiment, tu n’as pas fait le meilleur choix qui soit (juste un de plus qui se rajoute à la longue liste de toute façon).

En vérité, ça ne tourne même pas rond actuellement dans ta tête. Il y a trop de questions qui se bousculent, trop d’interrogations qui restent sans réponses. Tu n’arrives même plus à réfléchir correctement (et tu ne sens pas les muscles de ton corps se détendre ; assez pour qu’elle puisse au moins se dégager la bouche). Tu es surpris, bien évidemment, lorsque sa voix résonne. La lâcher ? Qu’elle ne s’enfuirait pas ? Tu secoues la tête négativement avant de lâcher un « Non. J’ai pas confiance. ». Après tout, qui ne tenterai pas de prendre ses jambes à son coup si l’occasion venait à se présenter dans ce genre de situation ? Tu n’aurais pas la force pour la rattraper (ton corps te crie qu’il est beaucoup trop fatigué ; trop en manque d’énergie). Tu ne peux pas laisser passer une telle occasion te filer sous le nez.

Tu ne peux tout simplement pas prendre ce risque.

Enfin, tu arques un sourcil lorsqu’elle te dit que si c’est de l’argent que tu veux, ce n’est pas un problème. Elle va vraiment te donner ce que tu veux, comme ça ? Ne serait-ce pas de belles paroles pour t’amadouer ; te berner ? Tu n’es pas stupide, pas à ce point-là. Pourtant, il y a ton instinct qui te glisse doucement à l’oreille qu’elle te dit la vérité ; que tu peux la croire. En revanche la suite de sa phrase te fit tiquer (ou plutôt un mot seulement ; tu n’as même pas fait attention au reste de ce qu’elle a dit).

Câlins.
Câlin est égal à contact physique.
Contact physique est égal à ce-dont-tu-ne-veux-pas-te-souvenir.

Sans attendre, subitement, tu la lâches et tu recules de deux pas. Tu frottes tes mains comme si la peste se trouvait sur celles-ci, tu secoues la tête tout en fermant les yeux (tu essaies de chasser ces images qui défilent devant tes yeux), et tu es même pris de frissons (l’impression de sentir leurs doigts agripper tes bras). Tu finis par inspirer un grand coup (retrouvant ton calme). Ce n’était pas un câlin que tu étais en train de lui faire, non, loin de là (tu es même dégoûté à l’idée). Pourquoi a-t-elle dit ça ?

« T’as promis, alors pars pas. ». Si la tonalité de ta voix à légèrement changée (se fait presque suppliante), ton regard, lui, est noir (comme s’il n’était habité par aucune expression). Tu n’as pas envie de lui faire de mal (ce n’était pas ton but, depuis le début). Et tu espères que vraiment, elle ne prendre pas ses jambes à son coût (mais bon, aux vues des circonstances, elle pourrait très bien le faire). « Ton argent. » Comme un rappel à l’ordre, tu ramènes le sujet principal sur le tapis. Ça ne te plait pas de faire ça, d’implorer (subtilement) quelqu’un de la sorte. D’ordinaire, soit tu arrives à dérober, soit tu te bats pour obtenir ce que tu veux. Mais jamais tu ne demandes les choses.

Et tu n’es même pas prêt à ce que tu vas dire ensuite. Balançant la tête en arrière, plongeant tes mains dans tes poches, tu serres les dents. Ça va faire mal, à ton égo. Mais tu ne vois pas d’autres solutions. « J’ai faim. Aide-moi. » Tu finis par poser ton regard sur le sol. Ils disent quoi, dans ces cas-là ? « S’il te plait. » Putain, j’ai besoin de personne, j'ai besoin de personne, j'ai besoin de personne normalement... Aïe, ça pique.

Mais tu as besoin de manger.
Et pour ta survie, tu dois mettre ton égo de côté. Pour ce soir au moins.

Quelle ironie du sort.
Toi qui t’obstines à croire que tu n’as besoin de personne ; te voilà en train de la supplier de t’aider (juste après l’avoir menacé ; étrange façon de te comporter). Tu es d’ailleurs persuadé qu’elle va refuser. Elle n’a rien a y gagner, après tout. Alors dans ton esprit, c’est défaitiste que tu pars après lui avoir prononcé ces mots. Et les secondes qui les suivent semblent confirmer ce que tu pensais : elle va partir et te laisser là. Tant pis pour toi, tu n’avais qu’à agir autrement, tu n’avais qu’à continuer ta route en direction des conteneurs. Mais comme d’habitude, tu n’en as fait qu’à ta tête.

Tu as l’air bien idiot.

Les yeux toujours rivés sur le sol, ce n’est que lorsque tu l’entends soupirer que tu relèves la tête. Une lueur d’espoir infime brille au creux de tes prunelles. Le « d’accord » qu’elle lance à la suite te rassure ; t’apaise. Ton ventre va enfin retoruver contenance. Quand elle te dit de la suivre, tu le fait sans hésiter. Intérieurement, tu souffles de soulagement ; tu n’auras pas à te salir les mains.

Pourtant, ton cœur cogne un peu trop fort dans ta poitrine quand tu observes les rues dans lesquelles elle te fait passer. C’est trop beau pour toi. C’est trop chic pour toi. Il y a trop de gens et trop de calme à la fois. Ce n’est pas un endroit pour toi. Alors tu te recroquevilles, tu te fais plus petit, tu enfonces un peu plus ta capuche sur le tête (tu essaies de te rendre invisble ; manque de chance, tu ne possèdes pas ce pouvoir-là). Tu as presque peur de poser les pieds dans ces quartiers (tu ne t’attendais pas à ce qu’elle t’amène dans ce genre d’endroit ; une simple supérette aurait suffit). Et quand tu t’aperçois que c’est vers ce grand hôtel que vous vous dirigez, ton souffle se coupe. « Là ? » Que tu demandes en un murmure, comme pour essayer de te prouver à toi-même que c’est bien vrai. « Non, non, non, je peux pas, c’est pas pour des gens comme moi. » Que tu dis un peu plus fort pour qu’elle entende ; trop tard, elle vient déjà de passer le pas de la porte.

Tu aurais presque envie de faire demi-tour, de partir en courant. A peine vas-tu mettre un pied au sein de l’établissement que tu vas te faire jeter (c’est sûr et certain). Mais tu la suis. Tu prends soin d’enlever le bout de tissu sur ta tête, ton regard se perdant dans l’entrée de l’hôtel. La richesse, tu connais un peu ; tu n’aimes pas ça. Ils étaient aisés, ils avaient une belle maison ; mais tu n’as eu que trop peu d’occasion de fouler le parquet du salon. Pourtant, tu restes pantois devant ces décors de grand luxe (et étrangement, cela ne réveille pas les mauvais souvenirs plus que ça). C’est la voix d’un homme qui interpelle la jeune femme qui t’accompagne qui te fais sortir de tes rêveries.

Tu te fais un peu plus petit quand tu comprends que sa tête est connue par ici. Au fond, tu ne comprends pas pourquoi elle t’a amené ici. Cela ne va pas salir son image ? (non pas que tu en es quelque chose à faire). Cependant, tes yeux s’écarquillent. Une chambre ? Qu’on vous apporte à manger ? Qu’on lave tes vêtements ? Tout ça pour toi ? Tu n’es vraiment pas sûr que ce soit une bonne idée. En plus, jamais tu ne pourras la rembourser ; ou du moins pas avant quelques décennies. C’est trop, beaucoup trop. Toi, tu voulais juste pouvoir manger un sandwich ou deux ; là, tu ne te serais pas senti obligé de lui être redevable. Mais dans ce cas-là, c’est tout le contraire.

Tu attrapes timidement la clé qui t’es tendue, avant de remercier d’un bref signe de tête le réceptionniste. Puis tu t’empresses de la suivre jusqu’à l’ascenseur (tu cherches un moyen de t’éloigner de toutes ces personnes qui doivent se demander ce que tu fais ici). Une fois à l’intérieur de celui-ci, tu t’adosses contre la paroi, silencieux. Tu ne sais pas quoi dire ; tu es littéralement paralysé (littéralement mal à l’aise). Heureusement pour toi, c’est elle qui ouvre la bouche en premier. Elle t’explique que c’est à son père, qu’elle y vient quand elle n’a pas envie de retourner à Sunyra (une autre ville tu supposes). Elle continue en te disant que ce n’était peut-être pas l’aide à laquelle tu t’attendais (en effet), que tant qu’elle sera là, tu pourras rester sans qu’ils ne te demandent quoi que ce soit.

Sauf tes goûts en matière de champagne.

« Champagne ? C’est quoi ? »

C’est la première chose qui te vient à l’esprit (avant de dire la remercier). Tu râcles alors rapidement ta gorge, passant ta main sur ta nuque.

« Me…merci. » Bredouilles-tu. « De m’avoir amené ici. »

Enfin, ton sourcil s’arque avant que les deux ne se froncent lorsque tu vois son regard te balayer de haut en bas. Tu sais que tes vêtements font pitié, que tu n’as pas bonne mine, que tu n’es pas très propre aussi (tu fais ton possible mais dans la rue, ce n’est pas évident). Et tu sais pertinemment, tu connais ce changement d’expression qui nait sur le visage des autres quand leurs pupilles se posent sur ta personne. Pourtant, tu n’arrives toujours pas à l’accepter. Tu lâches alors un « Tsss. » juste avant qu’elle ne prenne la parole. Elle a raison. Un bon repas te fera du bien. En revanche, tu bloques sur le « king size » (tu ne comprends pas ; mais tu ne poses pas de question non plus). « Ce s’ra toujours mieux que dormir sur le trottoir. » Dis-tu tout en soupirant.

Mais au fond, tu es content (ça va être la meilleure nuit de ta vie sûrement).

Une petite sonnette retentit (tu sursautes légèrement ; surpris). Les portes s’ouvrent, tu suis alors la jeune femme. « Dis… Pourquoi venir ici avec moi ? Au lieu d’aller simplement dans un magasin ? » Ca te trotte dans la tête en fait, tu t’es senti obligé de lui demander. En attendant, tu regardes les chiffres inscrits sur ta clé (que tu tournes dans tous les sens, regardant ceux sur les portes afin de trouver la bonne ; que tu finis par trouver). Pour la première fois depuis votre rencontre, un léger sourire s’esquisse sur ton visage. « Y a des trucs importants à savoir qui sont écrits ? Parce que je sais pas lire. Enfin, un peu, pas vraiment. » Lances-tu tout en te tournant vers elle. Au point où tu en es, une défense de plus ou de moins abaissée ne changera rien. Et puis, il vaut mieux qu’elle le sache (histoire que tu ne fasses pas n’importe quoi). « Et je pourrai manger autant que je veux ? »

Enième question qui vaut le coup d’être posée selon toi.

Son rire qui résonne dans l’ascenceur, cet air au premier abord surpris, tu comprends que tu as posé une question idiote (ou du moins, tu l’as questionné sur une chose qui est normal pour elle ; qu’elle connait bien). Quand elle s’excuse, qu’elle te dit qu’elle ne s’y attendait pas, tu te contentes de hausser les épaules. Tu sauras probablement bien assez tôt ce qu’est le « champagne ». Et, est-ce que tu vas adorer ta nuit dans un hôtel aussi luxueux que celui-ci, dans un lit « king size » comme elle l’a dit ? Bien entendu. Un simple matelas aurait très largement suffit (mais tu ne vas certainement pas cracher sur ce luxe qui t’es offert pour une soirée).

Enfin, tu arques un sourcil lorsque la jeune femme te répond qu’elle ne sait pas pourquoi elle t’a amené ici. Tu la regardes d’un air sceptique quand elle ajoute que tu semblais avoir besoin de plus qu’un sandwich triangle et que de toute façon, elle comptait venir passer la nuit ici (réel coup de chance donc ?). Nouvelle réponse (à ta seconde question cette fois-ci). Tu acquiesces, satisfait, quand les mots « ne t’en fait pas pour la nourriture » sont prononcés (tu vas pouvoir te remplir la panse convenablement en somme). Et le doggy bag ? Tu ne sais pas ce que c’est, mais là n’est pas le plus important pour le moment. En revanche, tes yeux s’écarquillent dès lors qu’elle prononce sa dernière phrase, avant que tu aies un petit ricanement. Tu voudrais bien lui dire que c’est tout simplement parce qu’on ne t’a jamais appris, mais la pléiade ne t’en laisse pas le temps. Tu te contentes de hausser les épaules à nouveau, tandis que ton sourire sur ton visage s’étire un peu plus.

Que t’arrive-t-il ?
Serais-tu malade ?
Voilà une éternité que tu n’as pas été aussi agréable avec quelqu’un, que tu n’as pas souris aussi.

Mais voilà qu’elle te prend la clé des mains, ouvre la porte, te suggérant de commencer par un bain à remous (juste le mot bain te fait frétiller d’impatience). Elle ajoute qu’elle aussi à très envie d’en prendre un et donc que vous vous retrouverez après. Suite à ça, elle t’explique rapidement plusieurs petites choses (tu l’écoutes avec beaucoup d’attention) avant de s’exclipser.

Et une fois que tu te retrouves seul, tu restes béat ; tes pupilles parcourant la chambre.

En réalité, tu n’oses plus bouger. Tu sais pertinemment que ta place n’est pas ici, que ce n’est réellement pas un endroit pour toi. Mais tu finis par te dire que ce sera peut-être la seule occasion de ta vie que tu auras de passer une nuitée dans un tel lieu (il faut donc que tu en profites). Déposant tes vêtements là où la jeune femme te l’a indiqué plus tôt, tu te diriges ensuite vers la salle de bain. Tu fais donc couler un bain tout en suivant les instructions données précédemment, avant de te glisser dans la baignoire.

Voilà une sensation que tu n’oublieras jamais.

Une fois sortit, tu te vêtis d’un peignoir avant de te rediriger au cœur de la chambre. Là, tu laisses tes doigts glisser sur les tissus du lit (jamais tu n’as touché quelque chose d’aussi doux). Tu finis par t’assoir, puis tu te laisses doucement tomber. Tu fermes les yeux ; une larme perle au bord de ta paupière (tu es bien, drôlement bien).

Cette nuit, tu n’auras pas froid.
Cette nuit, l’humidité ne sera pas sur toi.
Cette nuit, tu as un toit.
(Et ça équivaut à tous les trésors du monde).

Depuis combien de temps es-tu affalé sur le lit de la sorte ? Tu ne sais pas. Ce sont quelques toquements à la porte et une voix qui s’élève qui te sortent de tes rêveries. « Oui oui. » Tu as dis ça d’une voix plutôt faible, toujours dans ton état second. Ce n’est que quand tes yeux se posent sur la jeune femme que tu te relèves. Ton ventre se met soudainement à grogner à la vue du chariot ; tu portes alors une main sur celui-ci, comme pour lui demander implicitement de se taire. Elle se sert une assiette ; tu la regardes faire avec envie.

« Ōgai. Toi ? » Lances-tu tandis qu’elle remplit deux verres d’un liquide qui t’es inconnu. Le fameux champagne donc ?

Ah, raconter ton histoire. Est-ce réellement nécessaire ? C’est que tu n’aimes pas en parler. Tu soupires, tout en passant une main dans tes cheveux encore mouillés, attrapant la coup qui t’es tendue de l’autre main. Mais pour cette fois, tu te sens obligée (comme une façon de lui rendre la pareille). Et puis, après tout, tu n’es pas obligé de tout lui raconter, n’est-ce pas ? Enfin, tu hoches la tête quand elle te demande si tu aimes l’alcool (évidemment, il y a quelques nuits où tu te noies dedans).

Alors qu’elle est partie s’asseoir, tu restes un instant devant le chariot, hésitant à te servir. Tu finis par le faire, te servant une quantité très raisonnable des mets présents, avant de te diriger vers le siège à côté du sien. Durant ton court trajet séparant nourriture et fauteuil, tu observes la jeune femme. Habillée de vêtements moins voyants, tu continues de trouver qu’elle colle encore bien au tableau (elle ne fait pas tâche comme toi).

« Qu’est ce que tu veux savoir ? » Demandes-tu tout en t’installant confortablement, le ton un peu moins assuré que précédemment. Tu ne sais pas réellement pas où commencer (il y a tellement de choses à dire ; et pourtant tellement que tu aimerais cacher). « Ah, pour répondre à ta question de tout à l’heure… J’ai jamais réellement appris.  » Lances-tu avec un sourire, en revanche, plus franc que ceux d’avant. Souvent, ça te fait défaut, de ne pas savoir lire. Mais c’est comme ça, tu n’y peux rien. « J’avais que le droit de me taire. De faire ce qu’on attendait de moi. M’apprendre à lire, c’était pas ce qui les… » Continues-tu avant de faire une pause, tapant légèrement ta paume de main sur ton front à plusieurs reprises (comme pour faire sortir le mot que tu ne trouves pas). « … pré-o-ccu-pait. » Parfois, il n’y a qu’en décomposant les mots  que tu arrives à les dire.

Enfin, à l’orphelinat, tu avais commencé à apprendre à lire. Tu savais parler plutôt correctement aussi. Et tu as fini par tout perdre, à cause d’eux. Tu as été isolé trop longtemps ; du haut de tes dix ans tu n’as pas assez lu et écrit (tu as manqué de pratique). Ce qu’Aliénor t’a inculqué s’est envolé.  

Tu finis par enfin porter la coupe de champagne à tes lèvres, goûtant le breuvage. Tu fermes les yeux afin d’en apprécier les saveurs (de les graver à jamais dans ta mémoire). « Pas mauvais. »  Affirmes-tu avec un petit rictus malicieux aux bords des lèvres.

Qui es-tu, ce soir, Ōgai ?
Voilà un personnage que tu n’as pas été depuis bien trop longtemps.

A dire vrai, tu ne te reconnais même plus actuellement.
Visiblement, la famine qui habitait ton corps t’a changé (presque du tout au tout). Tu n’es pas comme ça. Tu n’es pas du genre à offrir des sourires aussi francs, tu n’es pas du genre à faire la causette avec une inconnue (que tu as agressé qui plus est). Tu incarnes un personnage que tu ne connaissais même pas jusqu’à aujourd’hui. Voilà des années que tu te croyais incapable d’étirer les traits de ton visage sans sarcasme, des années que tu es persuadé que plus jamais tu ne goûteras aux joies du bonheur et du bien-être. Et pourtant, te voilà ici, assis dans ce fauteuil, avec ce sentiment de béatitude totale. Tu vis un véritable rêve éveillé (elle t’a offert ce dernier).

Tu hoches un coup la tête quand elle te dit son prénom à son tour. Sé-ré-na. Tu le répètes sans cesse dans ton esprit, tu te repasses en boucle le son de sa voix, essayant de le prononcer au mieux (de ne pas avoir l’air ridicule si tu venais à l’appeler ainsi). Et puis, tu commences à piocher quelques aliments dans l’assiette de tu t’es servi (au final, tu ne fais que copier ses gestes ; de peur d’en faire de travers). Tous ces goûts nouveaux réveillent tes papilles endormies depuis bien trop longtemps déjà. Tu as l’impression de renaître, de découvrir le monde. Tu pousses même quelques petits soupirs de satisfaction.

C’est vraiment trop bon.
(Il est clair que ça n’est pas ce dont tu peux te nourrir ; tout ce qui sort des poubelles ou qui vient de petites supérettes délabrées).

D’ailleurs, tu rigoles (vraiment) quand elle te dit que tu n’as pas d’élément de comparaison concernant le champagne. Il est vrai que tu n’as aucune référence en la matière. Mais la vérité c’est que tu as réellement trouvé ça bon (tu as juste dis ça pour l’embêter ; Ogai Tsuji, capable de plaisanteries ?). « J’essaierai d’en acheter, un jour. Comme ça, je pourrai comparer. » Dis-tu tout en haussant les épaules, un petit rictus presque malicieux. Ce jour n’est très certainement pas prêt d’arriver (quand tu as un peu d’argent, tu as autre chose à acheter de beaucoup plus important que du champagne ; mais qui sait, peut-être que dans un passé lointain tu pourras te permettre de faire la comparaison ?).

Enfin, tu baisses la tête quand arrive la question suivante, tout en poussant un soupir. Tu commences à te demander si c’est une bonne idée de la laisser poser les questions qu’elle veut (c’est un jeu dangereux et tu n’es pas sûr d’être à la hauteur). Sauf que tu lui dois au moins ça. Mais comment faire ? Comment évoquer des pièces de ton passé alors que tu n’as pas envie d’en faire le puzzle ? En plus, tu n’en as jamais parlé (tu n’as jamais eu personne à tes côtés non plus depuis tes dix-huit ans). Laissant quelques minutes de silence, tu finis par inspirer un coup. Ça ne va pas être évident.

« Les gens qui m’ont adopté. »

Tu es incapable de les appeler « parents », « papa », « maman », car ils ne l’ont jamais été à tes yeux. Ils n’étaient que tes bourreaux, comment aurais-tu pu les considérer comme tel ?

« Vois ça comme tu veux. Mais j’étais… Comme une femme de ménage ? »

Tu as toujours ton regard plongé dans le sol ; vide. Homme est un bien grand mot (tu n’avais que dix ans). Tu étais le bon à tout faire, celui à qui on donnait des ordres, point.

« Ils avaient beaucoup d’argent. Ils disaient ils avaient besoin de quel-qu’un pour la maison. »

Et ça coûtait moins cher que d’employer une véritable femme de ménage. Faisant doucement tourner le champagne dans ta coupe, tu en reprends une gorgée. Sauf qu’avec la gorge nouée, tu n’en apprécies pas réellement le goût cette fois-ci. Mais voilà bientôt dix ans que tu les as quitté ; il n’est plus temps de s’apitoyer sur ces temps révolus. Comme prenant ton courage à deux main, tu finis par relever la tête, esquissant un faible sourire.

« Heu-reu-se-ment, ça fait longtemps que je n’habite plus là-bas. »

Heureusement qu’ils t’ont mis à la porte.

C’est un morceau de ton passé que tu as mis sous clef, dans un coin de ton esprit. Un coffre que tu n’as plus envie d’ouvrir ; que tu préfèrerais laisser cadenassé jusqu’à la fin des temps. Car malgré ta condition d’aujourd’hui, tu as connu de beaux moments. Les plus beaux et les seuls que tu n’aies jamais vécu sont ceux lorsque tu étais à l’orphelinat. Ceux-là, tu les gardes précieusement, tu les chéris, tu te les rappelles chaque soir afin de ne jamais les oublier. Car finalement, ce dont tu as le plus peur, c’est qu’ils s’effacent, qu’ils finissent par disparaitre de ton esprit. C’est aussi pour cette raison que tu ne veux pas laisser aux plus noirs une petite place dans ton esprit. Parce qu’ils ne feraient que grignoter les plus beaux jusqu’à les avoir dévoré entièrement.

Du moins, tu as fait barrière jusqu’à aujourd’hui.
Car voilà que tu dois plonger de nouveau dans toutes ces atrocités afin de mieux les expliquer.

Tu te contentes de hausser les épaules quand elle répond tout d’abord qu’ils n’avaient visiblement pas assez d’argent pour se payer une femme de ménage ou Arceus seul sait quel employé de maison. Mais tu les avais entendu parler parfois le soir, disant qu’ainsi, ils faisaient des économies, qu’ils pouvaient en garder un peu plus dans leurs poches. Ce n’était que par pur égoïsme de leur part que tu t’étais retrouvé dans cette situation. Et puis que ce fut légal ou non, tu t’en moques à présent. Tu ne les reverras plus jamais, tu as tiré un trait sur ce passé beaucoup trop compliqué que tu as dû endurer.

« Peut-être. Aujourd’hui, m’en moque de savoir si ça l’était ou pas. C’est du passé. »

Aujourd’hui, tu devais à tout prix oublier.

« Des abrutis. » Que tu réponds à la suite de ce qu’elle dit.

Des gens qui ne méritent même pas qu’on leur porte une seule once d’attention.

Tu penches légèrement la tête sur le côté quand tu la vois se pencher en avant vers toi, avant que tes sourcils ne se froncent légèrement. Leur nom ? Tu ne le connais pas. Leur adresse ? Encore moi. Et c’est bien la dernière chose dont tu aimerais avoir connaissance. Peut-être te souviens-tu un peu de la devanture de leur maison, mais ce serait le seul souvenir que tu gardes de cet endroit (et la petite chambre dans laquelle tu passais tes journées, plongé dans l’obscurité).

« Non. Ils vivent loin d’ici, c’est tout. »

Point. En revanche, il y a une personne que tu aimerais retrouver à tout prix.
Aliénor.
Aliénor ta sauveuse,
Aliénor, ce rayon de soleil.

Tu finis par inspirer un coup, buvant une petite gorgée de champagne (un véritable régal pour tes papilles).

« Je veux pas les revoir de toute façon. »

Mais.
Mais.

« Mais… Je voudrai retrouver la femme qui s’occupait de moi quand j’étais à l’or-phe-li-nat. »

Sauf que.
Sauf que.

« Sauf que je connais juste son prénom. Sais’ pas comment faire. »

Tu fais légèrement tourner le champagne dans ta coupe tout en le fixant.

Aliénor, la plus belle des fleurs.
Aliénor, cette femme au grand coeur.

Je ne t’imposerai rien.

Les paroles de la jeune femme résonnent dans ta tête, salvatrices. Poids enlevé, chaînes déliées, tu es « heureux » (si seulement l’on pouvait employer ce terme) de voir qu’elle ne va pas te forcer à déballer toute ta vie. De toute façon, il y en aurait bien trop eu à dire (et trop peu à la fois).Enfin, tu piques un morceau dans la petite assiette que tu t’es servi auparavant, avant de déballer ce qui te pèse fort sur le coeur.

C’est le première fois que tu évoques ce souhait (la première fois que tu fais part de ton rêve le plus fou). Tu n’as jamais eu l’occasion de le faire (jamais le bon moment, le bon endroit). Mais voilà une idée qui te trotte dans la tête depuis plus de quinze ans déjà. Peut-être aujourd’hui était-ce le jour de trop avec ce souhait quasiment irréalisable trottant dans un coin de ton esprit ? Tu sais que tu es incapable de la retrouver. Tu ne sais déjà pas par où commencer. Des orphelinats, tu sais qu’il y en a un peu partout. Des maisons de riches aussi. Nord, sud, est, ouest, tu ne sais pas quelle direction tu as prise le jour où tu es parti en courant.

La seule information que tu détiens, c’est son prénom.

Mais qui sait, peut-être n’est-elle plus de ce monde, peut-être a-t-elle déménagé au bout du monde. Tu n’en sais rien ; tu ne veux même pas y penser en réalité. Parce que tu gardes ce faible espoir que de la revoir (tu es persuadé au fond de toi que ça n’arrivera pas). Tu n’as pas les clefs pour la retrouver, tu n’es pas en capacité d’entamer des recherches qui ne seraient vouées qu’à l’échec.

Pourtant, peut-être aurais-tu dû garder ta langue dans ta bouche. Tu ne fais jamais confiance aux autres (parce que les autres ne sont que poison) et tu regrettes déjà d’avoir osé parler (osé te dévoiler). Tu relèves la tête, un air las planant sur ton visage. Séréna Fitzburgess hein ? Tu te dis qu’elle a bien l’air sûre d’elle. Et ton hypothèse se confirme quand elle t’assure que ce qui est compliqué pour toi ne l’est aucunement pour elle. Tu sais qu’avec de l’argent on peut tout faire, on peut avoir accès à tout (et ça t’énerve, de te sentir aussi impuissant, sans argent). Tu secoues la tête quand elle te dit qu’il faut que tu le mérites ce bonjour. Croit-elle que tu es en train de lui demander de l’aide subtilement ? (visiblement). Ce n’est pas le cas. Voilà, tu aurais dû tourner ta langue sept fois dans ta bouche avant de t’exprimer aussi ouvertement. Elle va probablement croire que tu veux profiter de sa bonté aux vues de ce qu’elle a déjà fait pour toi.

« Pas besoin.»

Pas une nouvelle fois du moins.

« Après plus de quinze ans, elle doit être loin. »

Loin dans le sens d’habiter loin, d’avoir perdue la vie, peu importe ; il était impossible de la retrouver.

« J’ai pas dit ça parce que je voulais que tu m’aides encore. » Lances-tu en soupirant. « J’ai juste dit ce qui me passait par la tête, parce que j’ai jamais pu le faire. »

Tu n’as jamais pu le faire dans le sens où tu n’as jamais trouvé la bonne personne à qui en parler. Séréna est-elle la bonne ? Tu n’es pas sûr. Le moment était mal choisi du moins. Mais tu as craqué, avait besoin d’évoquer ce souhait si cher qui cogne dans ta poitrine.