« Oui... Oui, je sa– Non, c'est pas... Non. Nan. Ouais... Non mais, je sais pas, je... Mais maman ! Je te dis que je sais pas, genre... On nous a dit qu'on nous donnerait des infos... mais genre... Non... Oui, t'en fais pas... Je sais, mais... Non, maman, ça va, t'inquiète... Ils ont filé des couvertures... Ils vont nous proposer des hébergements d'urgence... J'imagine... Je crois... »

Je relève les yeux – la foule est si dense que je sens poindre au creux de ma poitrine ce nœud d'angoisse familier qui ne me quitte que rarement. Les gens arrivent en masse, leurs Pokémons blessés au creux des bras, l'air hagard ou inquiet, eux-mêmes écorchés. Les voix se couvrent les unes et les autres, chacun essaie de se faire entendre plus fort que son voisin ; par endroit, des altercations éclatent, fruits des tensions accumulées, de la panique difficilement refoulée. Dehors, la nuit est tombée, le froid mordant malgré la saison qui tiédit sans réchauffer tout à fait les sommets de Windoria.
Les âmes égarées viennent chercher à l'intérieur du Centre Pokémon un peu de chaleur – ils n'y trouvent qu'une cohue désordonnée qui ne sait plus aligner ses priorités.

« Que– O– Oui, je t'écoute, maman, je... Ecoute, ça va aller, genre... Je te tiens au courant mais, euh, ah ! Je dois te laisser, on m'appelle au guichet ! Bisous, mam's ! »

Bouton pressé, portable rangé, long soupir échappé.
C'était un mensonge éhonté – mais la communication durait déjà depuis douze minutes. Les mêmes inquiétudes en boucle, et puis les mêmes remontrances – comme si j'étais responsable de l'éboulement de terrain qui avait coupé la circulation entre Windoria et le reste du monde. Ma seule angoisse me suffit – le monde, et les bruits, les lumières trop vives, et d'entendre dehors les sirènes des pompiers à chaque fois qu'un nouveau véhicule est dépêché sur les lieux de l'éboulement.
Tous ceux qui ne sont pas dans l'urgence ont les yeux rivés sur leur téléphone portable, les doigts branchés aux informations locales en direct.
J'ai pas envie de savoir, moi – j'ai pas envie de savoir les ravages, dehors, les blessés ou même les morts. La curiosité morbide c'est pas mon fort ; l'attrait pour l'horrible qui les fait frissonner aurait plutôt tendance à me faire pleurer – parce que ma première pensée se tourne toujours vers ceux qui restent, ceux qu'on ampute au hasard, ceux qui doivent aller jusqu'au bout quand ceux qu'ils aiment s'en vont.

Je resserre contre moi la petite coquille chaude, et ça a quelque chose d'aussi terrifiant que réconfortant, de sentir la minuscule vit qui bat déjà là-dedans.
On devrait déjà être à la maison, à l'heure qu'il est, et je serais plus serein – tout s'est joué à dix minutes près. J'ai trop traîné après avoir récupéré l’œuf des mains d'Hazel et, le temps que j'arrive, une partie de Windoria avait vu ses accès bloqués.
Je soupire et je renverse la tête contre le mur dans mon dos – mon regard balaie une nouvelle fois les alentours et...

Euh.
Il vient vers moi, ce type ?
Tignasse sombre et regard fixe, démarche assurée, les vêtements saccagés, un œuf dans les bras, mais l'air pas très commode – je jette des coups d’œil à droite et à gauche, comme pour chercher un autre objectif plus honorable que moi mais, quand je regarde de nouveau droit devant, il est presque là.
Un, deux, trois pas ;
immobilisé face à moi, un rien trop près, et trop silencieux.

Euh...
Salut ?

Aucun mot ne franchit la barrière de mes lèvres – je soutiens son regard, mais c'est peut-être plus parce que je ne parviens pas à me décrocher de ses reflets cérulés que par véritable audace. Je déglutis et je sens mon souffle qui s'alourdit – j'étouffe. Comme pris au piège, coincé entre le mur et un inconnu – tout un tas d'inconnus, partout.
Incapable de battre en retraite.

« Dis... Ce que tu as dans les bras. C'est un œuf de Pokémon, n'est-ce pas ? »

... Quoi ?
Je cligne des yeux, pris au dépourvu, puis les baisse sur l’œuf que je tiens – comme pour m'assurer qu'il est bien là, bien réel.

« Euh... Oui. Oui... Tu... Toi aussi, du coup...? »

Yeah, question très pertinente, Captain Obvious.
J'inspire et c'est un peu tremblant – et c'est même pas sa faute à lui.

« Il y a... un problème ? T'as l'air... blessé ? L’œuf, ça va...? Je peux aider...? »

... Pourquoi je propose mon aide à un inconnu, déjà ?

« C'est... un œuf de quoi ? »

La curiosité l'emporte – mon regard s'est détaché du sien et dévore toutes les aspérités à la surface de la coquille qu'il tient.
J'ai peut-être pas volé mon appartenance au Nova crew, finalement.

La vérité, c'est que je suis devenu Nova un peu par défaut – parce que maman l'est aussi, et que c'est plus simple comme ça. Au delà des fleurs, je l'ai toujours vue prendre soin des autres, des Pokémons comme des gens. Elle a un peu le syndrome de l'infirmière, maman – elle donne sans compter, elle panse toutes les plaies. Les hématomes aux corps et les bleus aux cœurs, elle est comme ça ; amoureuse du bonheur des autres, et heurtée par toutes leurs failles, abîmée par chacune de leurs larmes. Comme attirée par les choses un peu cassées qu'elle aime bien s'évertuer à réparer. Elle est comme ça – ivre de tout ce qu'elle imagine de beau chez les autres.
J'en suis bien loin – je n'ai pas sa douceur, je n'ai pas son sourire, je n'ai pas ses doigts de fée ni son talent pour être aimée. Je n'ai pas ses mots ni ses gestes, je n'ai pas tout ce qui la rend belle et qui me manque à moi pour faire aussi bien qu'elle. Je ne suis qu'une pâle copie de tout ce qu'elle est – moi je ne m'enivre pas des beautés mais de toutes les fêlures,
je m'abreuve de ce qui se fait de pire chez les hommes pour ne pas m'attendre à mieux,
pour ne pas espérer plus haut que tout ce qu'ils ne seront jamais.

J'ai pas les yeux pour voir les merveilles qu'il faudrait dénicher
pas le myocarde pour m'attarder sur les vivants comme il faudrait
(moi, dans le leur, je n'essaie de déchiffrer que la violence et la laideur ; je sais mieux les apprivoiser).

Je n'ai, tout compte fait, d'un Nova, que la passion immuable qui me pousse à comprendre ce lien qui existe entre un dresseur et ses Pokémons. La tendresse je ne la connais qu'à leur égard, créatures aussi fascinantes que dangereuses – petites bestioles encore en coquilles qu'on tient entre nos bras et le tien m'intrigue plus que je ne voudrais bien le montrer
(mais mon regard me trahit sûrement).
Petites vies fragiles entre nos doigts…

« Je l'ignore. Mais, tu devrais faire l'affaire. En fait, ce n'est pas comme si j'avais l'embarras du choix... »

Faire l'affaire ?

« Considère que j'accepte ton aide gracieusement proposée et totalement gratuite. »

… J'ai proposé mon aide, moi ?
Ah.
Oui, possible – mais tu sais, c'était que de la politesse, un small talk comme un autre, du babillage sans grand intérêt, t'étais pas censé…

« Quittons cet endroit… ça pue la désolation ici. Je ne tiens pas à être affecté par l'angoisse ambiante ! »

Je m'étranglerais presque – mais tais-toi !
De ma main libre, je remonte le col de ma veste sur mon cou – c'est comme d'essayer de disparaître entre mes épaules crispées tandis que les regards alentours se portent dans notre direction. Surpris, ou agacés – comme je ne supporte pas de les croiser, je baisse les yeux.
Ton bras n'est plus un rempart entre moi et le monde et je respire un peu – mais pas assez, pas suffisamment, moi aussi j'ai envie de me barrer tu sais. J'en peux plus de ces gens paumés, de ces gens perdus, de ces gens qui s'énervent et se disputent, j'en peux plus de leurs voix trop fortes et de leurs yeux mouillés.
Ça pue la désolation, tu l'as dit.

« 'Kay. »

C'était qu'un murmure tandis que je me baissais pour récupérer à mes pieds mon sac à dos et le balancer sur mon épaule. D'un claquement de langue, j'attire toute l'attention de Rhapsodie qui s'était retrouvée capturée par ta présence – envahissante, faut bien l'avouer.
Même pas le temps de me tourner que je me sens tiré en arrière – entraîné par une poigne pas bien décidé à me laisser m'échapper. La surprise me pousse à serrer plus fort l'œuf contre moi, d'un bras, tandis que l'autre débarrasse mon épaule du sac que je tiens à bout de bras – on passe de harnais à simple laisse, y'a du progrès.

« Hey, t'es complètement malade ! »

Je ne réalise à quel point l'air de la nuit est frais à Windoria que lorsque les portes automatiques du Centre Pokémon se referment dans notre dos et que la brise mord ma peau – fait remonter un frisson tout le long de mon dos.
(Au moins, je respire enfin.)

« P'tain, ça caille… »

Tant bien que mal, je tire sur les bords de ma veste pour tenter de protéger la coquille des bourrasques glaciales. Je songe une seconde à la couverture encore soigneusement pliée, confiée par le Centre et enfouie dans mon sac, mais mes priorités s'alignent autrement, et mon attention se reporte sur toi.
Vrai que t'es là.

« Ehh… T'es qui ? Et tu veux quoi, au juste ? J'suis censé t'aider pour quoi ? J'te connais même pas. »

Un peu plus distant qu'il le faudrait, peut-être – mais j'ai jamais vraiment aimé les gens, tu sais.
(J'en suis pas tout à fait désolé.)

Un pas après l'autre, Rhapsodie s'approche de toi. Le cou tendu, les oreilles dressées, la gueule ouverte, il renifle l'air en direction de l'œuf que tu tiens au creux de tes mains, comme pour en identifier la nature. Puis, il recule dans ma direction, et moi je relève les yeux vers ton visage – je plonge au fond de tes prunelles comme tu m'observes, dans la pénombre rompue par le halo des lampadaires au dessus de nos têtes.

« Ça. C'est ça qui importe. Je ne le connais pas. Tu ne le connais pas. Mais lui, ne connaitra jamais rien s'il meurt avant l'aube. »

Mon regard glisse sur la surface de la coquille, une seconde, et je serre doucement la mienne contre moi. C'est si fragile, une vie, et même moi je suis terrifié au nom de celle qui pourrait ne jamais battre entre mes doigts.
Et si je n'y arrivais pas ?
Je jette un coup d'œil en direction des portes vitrées du Centre – les silhouettes sont agglutinées en une masse informe qui n'a pas de place pour les gens comme nous. Les gens qui, ce soir, ont d'autres priorités qu'eux-mêmes.

« Quant à moi... »

Et mes yeux suivent tes gestes, et mes prunelles accrochent tes mains, et comme tu parles les miennes se serrent doucement. Le froid mord mes phalanges abîmées par des coups donnés – écorchées par les heurts contre les murs. Les jointures blanchies par les cicatrices, les doigts fins du pianiste mais sans leur candeur immaculée.
Mes mains aussi ont connu la violence,
mais elles connaissaient déjà l'amour avant.

« Si tu ne souhaites pas m'aider moi alors, aide-le lui. »

Si tu ne souhaites pas m'aider moi...
Si je suis fatigué des hommes, si je suis fatigué de leurs égoïsmes, de leurs ivresses, de leur bêtise ; si je suis las de leurs ennuis et de leurs tragédies – si je sais, moi aussi, comme l'humain n'est qu'une créature bête et étrange, et l'humanité un concept désuet qui les aide à se rassurer,
(qui les cloisonne un peu plus dans leurs solitudes et leurs désintérêts)
si je suis comme toi – usé et dépassé par leurs regards qui traversent sans voir.

J'esquisse un pas en avant.

« Eh, at– Attends ! »

Moi, je t'ai vu.

J'ai vu l'éclat dans tes yeux qui appelait à l'aide, j'ai vu les débris d'une vie aux contours flous dans les sillages de tes mains blessées,
j'ai vu ce que les autres ont refusé d'observer
et ces étincelles d'existence je n'ai jamais su leur résister.

« Je vais t'aider... Un murmure, un tremblement – une inspiration et, brusquement, la voix claire et assurée. Je vais t'aider. »

C'est inconscient, c'est déluré – d'emboîter le pas à un inconnu dont j'ignore tout jusqu'au nom dans les rues glaciales de Windoria. Les allées délaissées, les familles soigneusement rangées dans leurs petites boites chaleureuses et penchées sur leur dîner au coin du feu. Je lève la tête vers le ciel et j'inspire – mon souffle laisse échapper des volutes de buée condensée qui s'éparpille dans l'air.
Je n'ai pas peur.

L'enseigne d'une supérette se dessine dans les ombres de la soirée qui s'étire, et je réalise brusquement que j'ignore tout de la suite – où est-ce qu'on va, comment, pourquoi ?
Le soir est glacial et, tout ce que je sais, c'est qu'on a préféré abandonner derrière nous la chaleur réconfortante (quoique étouffante) du Centre Pokémon.
Mais je me tais, tandis qu'on se glisse entre les portes coulissantes du commerce – le silence y est étrange, et comme forcé, malgré les âmes errantes qui sillonnent les rayons.

« …T'as fait une liste de courses, j'espère ? »

Ah, ah, ah.

(Un peu nerveux, peut-être, Damien ?)

La voix qui nous accueille m'arrache un frisson proche du dégoût – on est loin, bien loin de l'accueil sinon chaleureux, au moins cordial qu'on impose généralement aux vendeurs. Mais l'enseigne est trop petite – le maître des lieux règne en terrain conquis, et visiblement ton visage ne lui est pas inconnu. Je me tais – ça ne me concerne pas – et mes yeux défilent sur les rayonnages sans rien accrocher. Ta voix n'est pas moins hostile – même sans vous observer je devine la tension palpable, ce quelque chose de désagréable qui électrifierait presque l'air qui nous entoure. Les provocations sont gratuites – m'arrachent des grimaces légères mais peu amènes.
J'aime pas ces types – ceux qui se prennent pour les rois du monde, qui se croient intouchables, ceux qui s'éprennent d'un plein pouvoir qu'ils n'ont nulle part ailleurs qu'entre les quatre murs de leur gagne-pain misérable.
Au diable, ces foutus rois de rien qui se croient seigneurs de tout.

Je me saisis de la canette que tu me tends – un « merci » murmuré à voix basse, surpris mais reconnaissant – avant de suivre Rhapsodie dans les rayons peu fréquentés. Je ne sais pas tout à fait ce qu'on vient chercher, ici, ni pourquoi – de quoi a-t-on besoin ? La réalisation me heurte brusquement : est-ce qu'on va passer la nuit dehors ? Je retrace le fil de nos conversations et je ne suis pas bien sûr – est-ce que tu me l'as dit ?
Je te cherche du regard mais je ne te trouve pas – alors, j'improvise.
Sandwichs bon marché (pas le premier prix, mais la sous-marque alternative ; le bail du pauvre mais on fait genre que pas trop), paquet de chips et sucreries.

Le passage en caisse est silencieux – le sourire poli et les yeux baissés, l'œuf dans un bras et la cargaison alimentaire dans l'autre. J'effleure ma carte sur le lecture, fourre le tout dans mon sac sans trop de cérémonie (pas l'œuf, hein – lui, il reste dans mes bras), puis murmure une salutation brève avant de m'éloigner – te rejoindre.
Le froid de la nuit est un peu moins mordant, à croire que je commence à m'y habituer doucement.

« … C'était quoi, ça ? »

C'était qui, ce type ? C'était quoi, cette hostilité franche, ces railleries peu aimables ? C'était quoi ce délire, il s'est pris pour qui ? Tu lui as fait quoi ?

« T'as pas vraiment l'air de le porter dans ton cœur, ce type. Bon, tu m'diras, y'a l'air d'avoir de quoi… »

Enfin, peut-être bien que ça ne me concerne pas.
Alors, au lieu de m'attarder sur la question, j'agite un peu mon sac pour attirer ton attention dessus, avant de le bazarder sur mon épaule.

« On devrait passer la nuit sans mourir de fin. Par contre, euh… Question ! »

Détail.
Tout petit détail.

« … On la passe où, la nuit ? »

Si j'avais su… Si j'avais su, est-ce que je l'aurais tout de même suivi ? Sans doute. Peu importe ce qu'il aurait pu m'en coûter – je ne me sentais parfois vivre que dans l'expectative du danger. Soif d'adrénaline ou de quelque chose pour me ranimer – je suis de toute façon passé maître dans l'art de provoquer le risque.
Alors, même si j'avais su, je l'aurais suivi comme je le suis – à l'aveugle, le cœur battant à mesure qu'on s'éloigne de la ville et de son cœur encore lumineux pour s'enfoncer dans les ténèbres de la périphérie alentours.

« … Attends… Tu veux dire que c'est là que tu dors ? Nulle part ? Dehors ? »

Sensation grisante et tamisée – je n'ai peur de rien, ce soir, sinon du froid de Windoria à la surface des coquilles encore fragiles.

J'inspire. J'expire. L'exhalaison répand dans l'air comme un nuage de buée fine qui se disperse et disparaît. Les flocons épars immaculés tourbillonnent du ciel et jusqu'au sol couvert d'une poudreuse qui crisse sous nos pas. Le manteau blanc étouffe les bruits du lointain, les bruits de la ville, à mesure qu'on s'en éloigne. J'imagine… J'imagine qu'il faudrait craindre, l'inconnu, la nuit, le vide et le risque. Il faudrait craindre les températures en chute libre, les flocons qui tombent de plus en plus vite et plus épais, craindre aussi le ciel qui s'assombrit, d'encre au dessus de nos tête et encore gris par delà les cimes. Il faudrait craindre tout ce que je ne sais pas, ces chemins qui n'en sont pas et qui nous entraînent loin – loin du monde et loin des hommes.
Peut-être… Peut-être qu'un autre, à ma place, aurait peur.
Peut-être que je suis doté d'un instinct de survie passablement dysfonctionnel.
Dans ce silence-là, je n'éprouve qu'une sérénité étrange et déconcertante – sensation déroutante d'être là où l'on m'attend. Certitude inéluctable : je n'aurais été à ma place nulle part ailleurs qu'ici. Nulle part ailleurs que nulle part (précisément).

Ni tes intonations froides, ni ton regard brusquement hostile ne parviennent à émousser les rebords de la quiétude étrange qui m'anime – mais c'est peut-être de voir Rhapsodie paisible, les oreilles dressées et la démarche assurée qui me rassure (confiance aveugle accordée à son instinct animal).
On se ressemble, lui et moi – et je devine dans ses gestes la même méfiance sans hostilité que celle qui m'habite quand j'avance à tes côtés. « Pardonne-moi… » Je secoue la tête, lentement. T'excuse pas. « Je suis épuisé et à bout. C’est parfaitement légitime que tu ai quelques inquiétudes… » T'as pas à te justifier mais je me tais, je baisse les yeux sur mes doigts engourdis par le froid et qui s'accrochent à la coquille comme à un trésor fragile – la métaphore n'est pas si éloignée de la réalité à vrai dire.
Verront-ils jamais l'aube…

Je frissonne mais ta voix me ramène au présent et je relève la tête – qu'importe, je te suis. Peu de choses importent, en vérité, sinon l'objectif commun qui semble nous porter. Ces petites vies fragiles qui pourraient s'éteindre avant même le premier rayon du soleil… Et je me demande si c'est bien sensé, de craindre toujours plus pour d'autres existences que la mienne – cette bêtise provoquera bien ma perte un jour.
J'imagine…

« Au fait, comment s’appelle le beau gosse derrière ? »

J'aurais presque pu trébucher sous la stupeur – si la neige à mes chevilles et l'œuf entre mes bras ne m'avaient pas forcé à mille précautions. Je cligne des yeux, saisis une seconde trop tard et me fend d'un rire léger – un peu bancal.
Est-ce que…

« Ça dépend… Comment il s'appelle, le beau gosse devant ? »

Et mes prunelles, elles, ne te quittent pas. J'ai vraiment dit ça ? Brièvement, le palpitant tambourine – c'est la honte et l'anxiété soudaine mais j'inspire, respire ; c'est pourtant ce qu'il avait dit, se jeter à l'eau et constater qu'on n'est pas mort d'avoir osé. Je ricane et soupire, désabusé de ma propre audace qui se défile – je détourne le regard et reporte mon attention sur mon compagnon nocturne. « Rhapsodie. » Il relève la tête dans ma direction à l'entente de son nom, l'air curieux puis, comme je n'ajoute rien, il en revient à balayer le paysage des yeux, et j'en fais de même.
Plus rien d'autre que des plaines et des bois à perte de vue. La neige, plus dense, forme un rideau gris qui dissimule l'horizon. La nuit nous engloutit tout entiers.
Dans les thrillers ou les films d'horreur, c'est toujours à ce moment-là que l'un des personnages secondaires disparaît – jusqu'à ce qu'on retrouve sa dépouille au matin. L'idée, qui aurait probablement dû m'effrayer, ne m'arrache qu'un rictus presque amer. Soit…

Un regard en arrière, et puis rien qu'un souffle. « Pourquoi tu t'éloignes autant des villes ? » Curiosité sans détour – pas une once d'inquiétude, pas la moindre intonation de reproche. Deux iris dardés dans ta direction, et presque une autre question plus intime dans les interlignes – pourquoi tu t'éloignes autant des hommes ?

« Damien. »

Ç'avait été une réponse simple – deux syllabes étouffées par la neige et les conifères environnants – ponctuée d'un sourire que j'espérais se suffire à lui-même. Dans d'autres circonstances, le charmant jeune homme que j(e n)'étais (pas) aurait sans doute improvisé un trait d'esprit pour relancer cet étrange petit jeu qui s'était immiscé entre nous l'espace d'une seconde ou deux.
Mais l'heure était à d'autres préoccupations – à d'autres priorités. Alors, on avait repris la marche – un pas après l'autre, s'enfonçant chaque fois un peu plus dans la poudreuse à mesure que les couches s'épaississaient.

Et on marche encore quand d'autres interrogations me viennent – quand, grisé par le silence et la solitude, je me demande pourquoi. Il en a toujours été ainsi – j'aime comprendre ce qui m'entoure, et les gens qui évoluent autour de ma sphère qui me fait trembler chaque fois qu'on l'approche de trop près. Pourquoi – pourquoi les autres fonctionnent ainsi, et pourquoi le monde tourne comme ça. « Tu choisis bien tes questions, dis donc… » Je me fends d'un rire léger – toujours si peu audible. « Désolé. » J'ai pas un grand penchant pour le small talk. « Si tu le veux bien, je te répondrais plus tard. » Et je ne dis plus rien – mes prunelles t'effleurent mais seul mon silence te répond.
Quand tu voudras.

Rhapsodie fraie péniblement son chemin entre les monticules de neige qui freine sa progression sans qu'il se laisse jamais distancer, et je garde sur lui – comme sur l'œuf – un œil attentif. C'est lui, plus que le craquement en lui-même, qui m'alerte d'une présence dans les bois qu'on longe depuis un moment désormais. Tu t'interposes mais je me glisse de côté – près de mon Noctali –, une main portée à la Pokéball d'Eden sur ma hanche. Je cherche à hauteur de taille ou de branche, mais c'est presque au sol que quelque chose s'anime – petit canidé café au lait qui s'ébroue dans la poudreuse et franchit la distance des bois jusqu'à toi. Aboiements ininterrompus, je grimace et mon regard défile de toi jusqu'à lui puis de lui jusqu'à toi tandis que mes épaules se relâchent.
Qu'est-ce que c'est que ça ? Un Rocabot, oui, mais – Yukan, donc. Et ces aboiements qui ne cessent pas… « Je t’assure que c’est bien mon Pokémon… » J'étire un rictus, mon regard qui s'esquive et ma voix à peine audible. « Il est plus loquace que toi. » … Est-ce que je suis vraiment bien placé pour glisser ce genre de remarques ? Sans doute pas.

Rhapsodie garde ses distances avec l'autre quadrupède – sans doute trop agité pour lui, bien qu'il se soit brusquement apaisé à la l'annonce de son prochain repas – tandis que j'enfonce mes pas dans les tiens. Parcourant du regard la roche qui défile sous tes doigts, j'essaie de comprendre – jusqu'à ce que je devine la brèche. Discrète – de loin, elle n'avait eu l'air que d'une aspérité quelconque, une faille sans profondeur sur laquelle un simple passant ne se serait jamais attardé. De près…
C'était la promesse d'une nuit protégés du blizzard qui n'allait pas tarder à faire rage.

Je t'imite et je laisse glisser mon sac à l'intérieur avant de me faufiler par la mince ouverture, multipliant les précautions prises pour ne pas abîmer l'œuf entre mes bras. Rhapsodie hésite, brièvement, puis il bondit à ma suite et ses griffes éraflent la pierre sur laquelle il se réceptionne. Les muscles bandés et les oreilles dressées, alerte, il observe, tout comme moi, l'endroit où il a atterrit. Rudimentaire – c'est le premier mot qui me vient à l'esprit lorsque je constate le matériel disposé dans la crevasse qui nous abrite. « Je vais allumer un feu… » Je hoche la tête et mes yeux reviennent se poser sur toi – sur la coquille fragile que tu n'as pas lâchée. J'ouvre la bouche et la referme – bascule mon poids d'un pied sur l'autre et puis m'avance, mon bras libre tendu en avant. « Tu peux me le confier. » J'en prendrai soin et c'est peut-être ma seule certitude. Je n'abîmerai pas ces vies avant qu'elles n'aient éclos.
Je m'installe à même le sol, pierre froide dans le dos et coquilles blotties sous ma veste et entre mes bras – peu importe le froid sur moi tant qu'il ne les atteint pas.

Rhapsodie s'est approché du Rocabot, cou tendu et l'air curieux – la gueule ouverte, de nouveau, pour humer l'odeur de la bestiole qu'il avait probablement déjà sentie sur toi bien avant. « Tu l'as rencontré comment ? Yukan. » J'admets : je t'imaginais pas forcément assorti d'une bestiole aussi mignonne – quoique son évolution en jette.
Je m'agite, rien qu'un peu, à la recherche d'un confort envoyé aux oubliettes. « C'est pas trop mal pour un premier rencard… Pourvu qu'on aime la jouer un peu sauvage. » Rictus appuyé.
Ça t'avait manqué ?

« Peut-être qu’en se rencontrant, nous avons tous les deux réalisé que celui qui combat peut perdre, mais que celui qui ne combat pas, a déjà perdu… Ainsi, nous avons décidé que nous n’étions plus perdus. Nous avons choisi de combattre… » Et je demeure muet, les prunelles posées sur toi qui ne te discernent plus tout à fait et j'en oublie presque d'écouter la suite – un brin troublé, un brin touché, j'aimerais dire que j'applique la même philosophie mais c'est plus difficile de mettre en œuvre la bonne parole que de la prêcher.
Combattre – prendre des coups mais continuer, jamais lâcher, est-ce qu'on peut vraiment s'accrocher toute une vie ?

Je ferme les yeux et renverse la tête contre le mur – les deux œufs blottis contre moi, (je l'espère) en sécurité. Je ne rouvre les paupières que pour jeter un œil à Rhapsodie (qui se contente d'observer Yukan sans l'approcher plus que nécessaire) – puis les bruis de heurts reportent mon attention sur toi. Deux pierres aux mains, étincelles vives qui font naître l'incompréhension en moi puis l'esquisse d'un sourire sur mes lèvres. J'hésite, brièvement – comme je songe au briquet presque neuf dans la poche de mon jean et qui n'attend que d'être inauguré sur quelques brindilles sèches. Pourtant, je demeure silencieux – ton art est fascinant, et tes gestes comme trop habitués.
J'attends simplement – j'attends que les étincelles embrassent le papier et que les premières braises incandescentes les embrasent. De petites flammes s'élèvent, qui enflent paisiblement comme elles se propagent au creux du foyer.

Alors, lentement, et pour préserver les œufs du froid, je m'approche. Mon sac en avant, poussé par trois petits coups de pied, je m'assieds auprès du feu et mes prunelles glissent sur tes mains que des gants dissimulent, remontent le long de tes bras et frôlent bientôt ton visage tandis que la surprise s'éprend certainement du mien. « Nos futurs enf... Hein ? » Il me faut une poignée de secondes – pour comprendre et ricaner, un rien désabusé. Bien joué je songe même si je n'en dis rien – j'suis à peu près sûr de pas être capable d'être un bon père. Dommage.
Une nounou, un grand-frère, pourquoi pas – au-delà, c'est bien trop de responsabilités pour moi.

Je baisse les yeux sur le badge, accroché à mon sac. D'autres les gardent en sécurité dans des écrins – le mien trône là, sur un sac à dos sombre, presque aussi vieux que mes premières années d'école élémentaire. Presque toujours sous mes yeux – comme un rappel récurrent de ma victoire.
Comme pour me souvenir, chaque fois que je pose les yeux dessus, que moi aussi, je suis capable.
Un sourire s'étire au bord de mes lèvres, bien malgré moi – c'est le souvenir frais et les images encore nettes sur l'écran noir de mes paupières ; je me rappelle encore de tous les détails, de tous les battements de mon cœur.
Combien m'en coûtera-t-il de vouloir vivre encore la même adrénaline pour me sentir vivre une nouvelle fois ?

« Hm… C'est… C'est mon premier badge. Je l'ai remporté il y a trois soirs. » Je hausse les épaules – trois putains de soirs. « J'avais… Je sais pas. J'avais besoin de me fixer un objectif, pour… décider que je n'étais plus perdu. » Je relève les yeux dans ta direction, brièvement – j'accroche les tiens, une seconde, avant de me perdre dans la contemplation des flammes. « J'ai pas encore réfléchi à la suite. Mais au moins j'ai un objectif en tête. » Est-ce que c'est seulement suffisant ? Je baisse les yeux sur les coquilles que j'effleure du bout des doigts. « Tu sais, je suis du genre à me perdre des jours entiers dans les bois. Seul, loin de tout et surtout loin des hommes. Rien qu'avec Rhapsodie. J'ai pas encore eu l'occasion avec les autres. » Un jour, peut-être – un jour, partir.
Un jour, respirer.
Et s'il suffisait de ça pour se retrouver ?

« Il est comme moi. Rhapsodie, j'veux dire. » Et je me tais – je n'ajoute rien qui me trahirait plus. Il est comme moi, farouche et inquiet. Solitaire et taciturne. Loyal, lâche et téméraire tout à la fois.
De nouveau, je pose mon regard sur toi. « Et peut-être qu'il te ressemble un peu aussi. » Je laisse filer un silence – quelques secondes de réflexion qui me ramènent à fixer comme les flammes dansent près de nos mains. « Ça m'étonne pas tant, quand j'te regarde, que tu t'éloignes autant des villes, du coup. Je crois que je ferais pareil, si je pouvais. » Si je n'avais personne qui m'attendait.
Parce que ça me frappe, brusquement – pas forcément douloureusement.
Faut être seul, je crois – qu'on l'ait choisi ou non pour voguer sans attaches loin des hommes. Quelque chose nous pousse en avant – suffisamment fort pour qu'on ait moins besoin des autres que de soi.
« T'aimes bien, toi ? » Cette fois, mon regard ne se détourne pas du tien. « Te retrouver seul face à toi-même ? »
Moi, ça fait trois ans que je déteste ça.
Ça fait trois ans, que j'ai plus la force d'affronter tout ce que la solitude réveille en moi.

« Je comprends un peu mieux pourquoi tu m’as suivi. Le sort de l’œuf ne te laisse pas indifférent, mais inconsciemment, l’idée de t’éloigner te faisait probablement plus vibrer que trembler… » Je m'étais contenté d'un sourire – léger et volatile. J'aurais cru ça plus évident – à quel point fallait-il être fou ou vouloir fuir les hommes pour suivre un inconnu aussi loin de toute civilisation, de tout secours ? La détresse de Windoria, ce soir, m'aurait étouffé et, qu'importe la chaleur du centre Pokémon, je n'y aurais jamais trouvé la moindre paix. Pas un semblant de celle qui m'emplit doucement, présentement, à mesure que me berce le crépitement du feu et le sifflement du blizzard au dehors. Je suis plus serein ici que là-bas, pour moi comme pour l'œuf (les œufs) entre mes bras. J'ai eu moins peur de toi que des émotions turbulentes de la ville, voilà tout – parce que tous ces sentiments qui ne m'appartiennent pas me bousculent pourtant chaque fois. Les larmes, la colère, l'inquiétude dans les yeux des autres – tout me frappait avec trop d'ardeur pour que ne m'y perde pas en même temps quelques morceaux de moi.
Ici, par contre…
Ici, je me sens bien.

Doucement, mais sans tout à fait quitter Yukan du regard, Rhapsodie s'en vient se blottir contre ma cuisse. Je l'observe brièvement, sans avoir l'audace de lâcher l'un des œufs pour le caresser. « On en revient donc à ta question. Pourquoi je m'éloigne autant des villes… Sans y avoir réellement réfléchi, je pense avoir une réponse à te donner, mais je ne garantis pas qu’elle te plaira. » Je fronce les sourcils, quelque peu confus – qu'essaies-tu de me dire ? Mais rien d'autre ne vient – tu tires de tes affaires une trousse à pharmacie et, un à un, tu fais tomber les tissus qui recouvraient ta peau, la protégeaient du froid et de ma vue.
C'est plus fort que moi, mon regard qui s'attarde sur tes mains et tes bras – un instant, juste un instant, le temps de quelques clignements de paupières, de quelques inspirations. J'ai depuis longtemps ce réflexe un peu macabre, cette curiosité un peu malsaine – je cherche dans les poignets des autres les mêmes entailles qu'au creux des miens.
Mais les tiennes, qui marbrent ta peau, n'ont rien à voir avec celles-là. On y déchiffrerait d'autres histoires que mes douleurs adolescentes, que mes troubles qu'on tente de diluer dans la chimie des cachetons gris ; dans les tiennes on lirait des récits de guerres et de dangers, des histoires pour faire trembler.
Je baisse les yeux – tes contes maudits ne me concernent pas.

Sur l'écran noir de mes paupières, les réminiscences du vermeil éclaté dans les bandages souillés ravive la nausée que je tente d'étouffer. L'odeur de l'alcool qui envahit l'espace presque clos balaie celle du sang et du bois brûlé – je rouvre les yeux, l'esprit une seconde éparpillé dans les images lointaines d'une autre époque, puis je les pose sur ma propre main (celle qui porte au creux de sa paume la vieille cicatrice d'une entaille droite, nette et profonde – pas celle des crocs de Rhapsodie). Je me souviens du froid mordant d'une autre nuit, du verre qui tranche quand les poings s'enfoncent dans le sable et puis le sang et puis la terreur et la solitude d'avoir voulu fuir – et puis deux prunelles terre de sienne, deux billes épuisées par la vie, des cheveux fous et la voix rauque, les intonations tranchantes et l'instinct animal, deux mains d'une tendresse paradoxale et cette nuit-là aussi, l'alcool m'avait retourné l'estomac en même temps qu'il avait brûlé ma plaie. Je réprime une grimace, qui se change en sourire – dire que c'était y'a deux ans et c'est amusant comme, chaque fois, c'est sous le regard de ces êtres un peu sauvages que je me sens le mieux,
le plus moi-même, le plus libre
et le plus vivant.

Brusquement, c'est ta voix qui s'élève de nouveau, et m'arrache à mes contemplations. « Admettons, qu’un loup se réveille, sans le moindre souvenir, au milieu d’un troupeau de moutons dans une belle prairie ensoleillée. » Quoi ? « Qu’importe s’il a tout oublié. Un loup reste un loup. À aucun moment, le loup pensera être un mouton. Il va plutôt regarder du côté de la forêt… » Une pause suit – je devine la morsure de l'alcool sur tes plaies à la façon dont tes mâchoires se resserrent, à la façon dont tes traits se tirent imperceptiblement. Les quelques secondes qui s'écoulent, je les remplis de ton discours on repeat – est-ce que…
L'évidence prononcée, à laquelle je ne parviens pas tout de suite à me résoudre.

« Un loup, donc… » je murmure – plus pour moi-même qu'autre chose. « Rassures-toi, je ne suis pas une mauvaise personne… » Je demeure immobile, et muet – tout le monde pourrait prétendre… « Enfin si, je suis une mauvaise personne. Mais, je ne te ferais aucun mal. » Mon silence, s'il se prolonge, est au moins ponctué d'un sourire que je sens s'étirer sur mes lèvres.

Lentement, et avec mille précautions, je dégage l'un de mes bras pour ouvrir mon sac et en tirer la couverture – fine, mais duveteuse – confiée par le centre Pokémon, et que j'étale vulgairement sur le sol, entre le feu et moi. J'y laisse plusieurs couches, m'assurant que le froid du sol de les traverse pas, avant d'y déposer les œufs – cocon de chaleur artificiel mais sans doute plus sûr que mes bras qui auront tôt fait s'engourdir.
Je me redresse d'un rien, juste assez pour étirer mes épaules aux muscles noués, avant de reporter mon attention dans ta direction. « J'ai pas peur de toi. » Loup ou pas. Mauvaise personne ou pas. « Les loups n'attaquent pas les hommes par goût du sang. » Mes prunelles effleurent tes bras. « Seulement quand les hommes menacent leur vie. » Et quand on est ni loup, ni mouton, alors on est peut-être plutôt renard – bête peureuse des hommes parce que leurs mains l'ont trop chassée.

Je ramène mes jambes contre moi – pose mes coudes sur mes genoux et offre mes mains à la chaleur des flammes. « C'est pour ça, l'air sauvage. Je me trompais pas. Tu tiens plus de l'animal instinctif que de l'homme raisonnable. » Et j'esquisse un sourire, de nouveau, en haussant les épaules. « Et moi j'ai l'impression d'exister dans une espèce d'entre-deux indéfinissable. De n'être ni tout à fait d'un monde, ni tout à fait d'un l'autre. Ou plutôt… d'appartenir à un monde qui n'est pas celui vers lequel me portent mon cœur et ma raison. » Un monde simple, routinier, cloisonné – un monde insipide et trop gris quand on a déjà goûté au sens du mot liberté avant d'être de nouveau fait prisonnier.
Laissez l'animal captif s'éprendre une fois des bois et des vallées – plus jamais il ne pourra être animal domestique et apprivoisé.

« … Est-ce que t'as peur, toi ? » Peur de toi. De tout ce qui te fait, mais que tu ne comprends pas. « Du jour où tu te rappelleras. » De toutes ces choses qu'un jour, peut-être, tu as souhaité oublier – de ces blessures qu'une nuit, peut-être, tu as prié pour qu'elles soient effacées.
J'ai cent fois demandé au ciel, moi, tu sais – j'ai cent fois imploré les cieux et les dieux de m'écouter, et de dissoudre en moi les violences d'une histoire que je voulais différente. Et je ne réalise que maintenant – à quel point c'était peut-être égoïste d'y songer. D'espérer si fort perdre ce que d'autres n'auront peut-être jamais la force de retrouver.

Les barrières qu'on érige autour de soi-même – pour s'offrir à tout jamais le même paysage réconfortant, le même horizon fini parce que sans fin c'est effrayant. La liberté, tu dis – moi je ne sais pas si je saurais la définir. C'est si vague, les eaux troubles d'une notion abstraite dont personne ne parle de la même façon – interroge l'artiste, interroge le philosophe, interroge le juriste, interroge l'homme ou le fou. Les grands concepts m'échappent – je ne saisis que la réalité tangible de ma prison mentale, barreaux froids des rêves que j'ai laissés mourir et murs humides des larmes qui n'ont jamais coulé.
Je ne sais pas.
Toi, libre de toutes ces essences humaines dont on t'a dépossédé (qu'est-ce qu'un homme sans rêve, un homme sans idéal, un homme sans but sinon une âme errante ?) – moi, prisonnier de ces mêmes essences que j'ai laissé me couler entre les doigts sans rien faire pour les retenir.
Qu'est-ce qui est le pire, tu crois,
courir à l'aveugle à la poursuite d'une vie qu'on ne saisit pas,
ou d'avoir tué de ses propres mains l'existence promise ?

J'ai peur, moi.
J'avais pas peur, avant, tu sais.
Et puis, tout d'un coup, du jour au lendemain, la terreur a balayé tout le reste, terrassé la raison et j'ai plongé dans les abîmes d'un océan tumultueux – nuit d'ouragan qui ne voit plus d'éclaircie.
Est-ce que t'as peur, toi ?
Est-ce qu'on a peur, même quand on paraît droit, même quand on paraît fort ;
est-ce qu'on a peur même quand les corps ont déjà connu la guerre ?

« On parle beaucoup trop de moi. » Ton intonation m'arrache une grimace brève, suivie d'un haussement de sourcil stupéfait quand tu te lèves et t'éloignes. Sans un mot ni sans cérémonie – le silence brusquement assourdissant. Brisé par le crépitement des flammes, par les halètements de Yukan qui patiente encore après sa pitance, le souffle du blizzard au dehors qui siffle contre les parois rocailleuses et enneigées.
Quoi ?
Vraiment, comme ça ?
Tu me tournes le dos, et ça s'arrête là ?
Je réprime un soupir – et ça me demande toute ma volonté, ne pas avoir l'air ingrat d'être au couvert de la tempête – et pose mon regard sur les œufs à mes pieds. Le regard de Rhapsodie file d'eux au clébard, du clébard aux coquilles. Il veille à sa propre sécurité – c'est que c'est dangereux, un Rocabot joueur, pas vrai ? – et paraît se méfier des œufs. Je me demande s'il sait ce qu'ils contiennent, tous les deux, et si c'est ce qui le rend si perplexe à leur égard.

Mes prunelles t'accrochent une nouvelle fois, et puis nos regards se croisent – je me contente d'un rictus, d'un silence qui ne dit rien mais qui en dit trop (vaguement insolent, peut-être, ça me ressemble). Puis tu reviens, et la cannette que tu tiens à la main me ramène au quart d'heure qui a suivi notre rencontre. Je tire mon sac à dos vers moi, dans un geste un peu brusque et qui surprend Rhapsodie mais, tandis que j'y plonge la main, ta voix m'interrompt. « Avant de mourir, il faut que je sache pourquoi j’ai vécu. » Je demeure immobile, le regard dans le vague, penché sur mon sac et sa gueule béante. Pourquoi j'ai vécu. Dans l'ombre de ma cambrure, mon sourire devient amer.
Comment peut-on avoir tant d'interrogations similaires quand moi, j'ai toutes les pièces du puzzle de ma vie, et toi aucune ?
C'est absurde.

Je me redresse en jetant sur tes genoux un lot de sandwich triangles – poulet, salade, dés de légumes – bon marché (mais pas tout à fait). « Viens, on arrête de s'interroger sur le sens de nos vies pendant cinq minutes ? » Risette appuyée, mais je crois que mes intonations ont tremblé – trémolos presque imperceptibles mais incontrôlés.
Entre nous paquet de chips un rien épicées, sur ma cuisse paquet de sandwich, à la main ma canette que j'ouvre dans un geste pressé, comme pour mieux me donner contenance. Je la porte à mes lèvres – c'est frais et sucré ; saveur douce étrangement réconfortante pour la soirée.

« Hm… Au fait… Tu compte le nourrir quand, ton Yukan ? C'pas qu'il a l'air prêt à nous bouffer, mais un peu quand même… J'pas envie qu'il en vienne à me croquer un bout ou deux, c'est petit mais ça niaque fort ces conneries. » Je ne parle pas de vécu (moi, c'est un Evoli qui m'a mordu).
Tâchant de m'installer plus confortablement (tant que faire se peut), m'assurant d'une main que l'équilibre des œufs n'est toujours pas mis à mal et que la surface des coquilles se réchauffe doucement, j'entreprends finalement d'ouvrir le sachet de mes sandwichs. « Dis, tu comptes en faire quoi de l'œuf, après ? 'fin, tu sais pas ce qu'il y a dedans, j'sais, mais, dans l'idée… Tu comptes le garder, ou quoi ? » Le mien, je l'ai choisi, alors la question ne se pose pas.
Mais toi, il n'était pas tien, et tu t'es contenté de sauver un rescapé – du moins, d'essayer.

Du reste…
Seule l'aube nous le dira, je crois.

Mes yeux filent, de ta main à la mienne – déjà abîmée, cicatrice nette d'une morsure en pleine paume et jointures des phalanges blanchies par les heures passées à les déchirer sur les murs. Impulsions malheureuses d'une âme brûlée vive par les bousculades dont même les cachetons n'anesthésient pas la violence – à défaut des bleus au cœur, ceux de mon corps sont maîtrisés, délibérés ; contrôle et pleine puissance dans les blessures à soi-même infligées. J'observe les ombres lugubres projetées par les flammes danser sur ma main, avant de serrer le poing et de le ramener vers moi, à moitié enfoui dans ma manche – comme pour fuir le froid, mais c'est plutôt la vue qui me dérange à dire vrai.

J'aurais pu me taire et m'enfoncer dans une spirale d'idées noires sans fin, si les aboiements stridents du louveteau ne m'avaient pas arraché au fil rouge de mes dramaturgies. Les sourcils froncés, j'observe la bestiole bruyante aux pieds de son dresseur – et j'ai du mal à croire qu'elle deviendra un jour une créature noble de la trempe d'un Absol. « Mes Pokémons ne sont pas des assistés, Yukan ! » Je hausse un sourcil, étouffe un rire ténu en observant la scène. Légèrement penché en avant, j'observe les mimiques du chiot – je ne comprends qu'un instant trop tard l'escalade de son caprice mais, le temps que je me redresse, tu t'es déjà imposé en barrage entre ses idioties et moi.
Tête inclinée, je demeure un peu sonné – surpris. Je tangue entre le rire et la confusion, me confonds dans un mélange malhabiles des deux que j'étouffe dans une gorgée de lait au melon.
Du reste, je m'étais efforcé de garder mon sérieux – quand bien même ton street cred' venait d'en prendre un sacré coup.
(T'es étrangement, et à mon humble avis, un peu trop bien assorti à ce chiot téméraire et casse-pieds.)

L'attention s'était reportée sur les œufs – malgré moi, l'inquiétude les concernant ne me quitte pas. Je me dis quand même que les hasards sont bien faits, que les astres s'alignent d'une drôle de façon parfois ; j'aurais dû être chez moi à l'heure qu'il est, loin du froid et du blizzard, couvé dans le confort d'une maison chaleureuse et animée. Mais, alors, que serait-il advenu de l'autre ? Petite coquille anonyme qui t'a valu de m'aborder au milieu du chaos – je balais cependant l'idée d'avoir été indispensable dans la seconde. T'aurais forcément trouvé quelqu'un d'autre.
Quelqu'un aurait fini par te remarquer, avec ton œuf dans les bras ; un Nova expérimenté, un éleveur de métier, une infirmière retraitée.
T'aurais forcément trouvé.
J'étais rien qu'un hasard parmi tant d'autres sur ta trajectoire, et… peu importe.
Les œufs sont là, en sécurité. Peu importe entre les mains de qui. Ils sont là, et ils verront le jour se lever.
Arceus, par pitié, ne me fais pas mentir ce soir.

« Ça va… Tu seras un daron responsable. » J'étire un rictus, mes ongles tapent doucement sur le bord de la canette que je porte à mes lèvres en suivant. « Il va pas être jaloux, ton chiot, s'il doit partager ton attention et sa bouffe avec un autre petiot ? » Je n'ai pas le loisir de poursuivre ma vanne – qui n'en est qu'à moitié une – que l'intéressé attire mon attention. Les crocs fermement serrés sur un rebord du paquet de croquettes, le chiot le traîne dans un boucan d'enfer. Il nous contourne, avec le plus grand soin, et le voilà bientôt qui abandonne sa charge à quelques pas de Rhapsodie – qui a observé, tout du long, son étrange manège, sans esquisser le moindre des gestes. Il se contente d'agiter les oreilles avec agacement quand le Rocabot reprend le fil de sa symphonie cristalline, et m'adresse un regard en biais.
J'y devine comme une supplique ; permission accordée et le Noctali se redresse en s'ébrouant, secouant ses pattes engourdies et s'étirant de ton son long. Il baille, la gueule grande ouverte sur ses crocs aiguisés – il prend tout son temps, peu concerné par les désagréments causés à nos oreilles.

Sourcil haussé, j'observe comme il s'avance paisiblement face au paquet pour le renifler, le contournant pour bousculer Yukan sans grand ménagement sur sa trajectoire. À l'instant où je crois, en le voyant mordiller un coin, qu'il va céder aux caprices du louveteau, il se résigne, se redresse et puis grimpe sur le paquet. Sa désinvolture est telle qu'il pousse le vice jusqu'à tourner en rond avant de s'installer, plus ou moins confortablement, le museau sur les pattes avant et le regard porté sans détour sur son vis à vis canin.
L'audace.

« Oh putain... » J'étouffe un éclat de rire – m'étouffe dans la seconde avec ma propre salive, et mon rire se transforme dans une quinte de toux qui me tire les larmes. Quelque part entre le rire et l'asphyxie, mon paquet de sandwich glisse de mes genoux et tombe au sol – je suis heureusement assez loin des œufs pour que mon sursaut soudain ne mette pas à mal leur tranquillité. Rhapsodie, surpris par ma réaction, s'est contenté de dresser une oreille dans ma direction, sans toutefois lâcher du regard le chiot capricieux.
À défaut de le bouffer...
« Pardon » je souffle en reniflant, essuyant mes larmes difficilement contenues du bord de ma manche, le souffle court mais le rire en menace d'éclater une nouvelle fois à chaque seconde. « Il est pas super bien éduqué. »

Tel Pokémon...

Je respire. Une inspiration après l'autre, le regard porté sur les aspérités de la roche qui nous entourent – je force mes idées sur des images paisibles qui s'éloignent des raisons de mon hilarité. J'ai mal aux côtes, mal à la gorge – je porte la canette à mes lèvres pour y trouver un peu de douceur tandis que mes yeux ne se heurtent qu'aux rocailles hostiles. C'était quand, mon dernier fou rire ? Je ne sais plus, je crois – je tends à les oublier ; ces moments simples, ces instants heureux arrachés aux torrents. Les chimies dans ma tête ont ce pouvoir-là, de troubler mes mémoires et de couper les fils de mes souvenirs ; ce pouvoir-là, de remplacer les éclaircies par des obscurités. C'est comme voir les étoiles s'éteindre une à une dans mon dos, et courir vers un soleil qui ne se lève jamais. Certains jours sont durs – éclipsés par les orages de mes idées déraisonnées.
Je ferme les yeux – j'expire. Ce rire-là, j'aimerais m'en souvenir pour plus tard. M'en faire des armes et des cuirasses pour les nuits rouges – dresser des étendards de mémoires tendres pour chasser les désordres.
J'ai peur de ces instants qui s'effacent, en proie à mes démons toujours plus grands.

Quand je rouvre les paupières, le décor est toujours le même. Étrangement paisible, presque rassurant. Je ne sais pas pourquoi, je ne sais pas comment – d'être aussi loin de tout avec toi, inconnu troublant, en plein blizzard, au coin d'un feu qui tremble sous les courants d'air, et de ne rien craindre. Je n'ai pas peur – ni de toi ni des ombres qui dansent sur les murs. Coupé de tout – il ne m'est même pas venu à l'idée de vérifier mon téléphone ; je sais par instinct que si loin de la ville et par ce temps le reste du monde est injoignable.
Et je crois que ça me plaît – ça me plaît d'être si loin de tout, des lumières, des gens, du quotidien.
Elle est alléchante, l'idée de ne jamais rentrer – mais c'est rien qu'un songe ;
et à l'aube il sera terminé.

Du coin de l'œil, j'aperçois un reflet de lumière sur une surface en plastique qui me force à reporter mon attention dans ta direction – je ne comprends pas tout de suite. « Tu ne me dois rien, après tout. » Hein ? Mon regard file, de toi au paquet, du paquet à toi, sans que je saisisse.
Et puis, brusquement, ça me revient – et je tends la main pour rattraper mon propre bien tombé par terre, en haussant les épaules. « Non, mais, ça va, hein. J'avais à peine commencé à l'ouvrir. Genre, y'a pas de mal. » Je m'immobilise pourtant dans mon geste pour déballer ces savoureux (non) sandwichs triangles, et te regarde de nouveau – les sourcils froncés, et un rien confus. « J'ai jamais dit que j'te devais quelque chose. » D'un mouvement de tête, je désigne la boîte plastique dans ta main. « J'ai même pas réfléchi quand j'en ai pris deux, c'était juste logique, en fait. J'sais pas. J'fais pareil avec mes potes quand on sort. » C'est ça qui te pose souci, pour que t'y aies pas encore touché ? « Va pas te croire spécial, c'est qu'un sandwich de supermarché. » Rictus appuyé, une seconde, puis je déballe enfin mon encas – avant d'être interrompu par un grognement peu avenant.

« Rhaps... » Je soupire, le ton menaçant, et il se tait.
Visiblement toujours pas décidé à venir en aide au Rocabot affamé.

Chiot affamé, chiot enragé ; ses aboiements redoublent et parviennent à m'arracher une grimace agacée. S'il fallait une preuve que l'adage qui dit tel chien, tel maître ne s'appuie pas sur grande base scientifique, je crois qu'elle se trouve juste sous mes yeux : à dresseur silencieux, demi-portion bien trop bruyante. Je ne garde qu'un œil dans la direction des deux Pokémon en affrontement stérile, arrachant une maigre bouchée de mon sandwich que, déjà, je fais mine de me redresser dans un élan qui fait écho au tien lorsque les crocs de Yukan se dévoilent.
Leur claquement sec, cependant, ne se referme que sur le rebord du paquet de croquettes, sous le regard perplexe de Rhapsodie. Il redresse brusquement les oreilles lorsqu'un bruit de déchirure retentit, suivi de celui, plus discret, de quelques croquettes qui se déversent sur la roche. Tout aussi surpris que nous, il observe le chiot se repaître, brusquement silencieux – satisfait.
Presque sonné, je relève les yeux dans ta direction, un sourcil haussé et un semblant de rictus au bord des lèvres. Maigre défense qui ne m'arrache d'un ricanement ténu avant que je m'en retourne à mon sandwich – à l'éternel goût de plastique qui me rappelle ces sorties scolaires qu'on faisait en primaire, dans des milieux moins hostiles.

Casse-croûte terminé, je range le contenant vide dans mon sac et m'étire, les prunelles portées sur les aspérités du plafond, et un frisson qui remonte capricieusement le long de ma colonne vertébrale – malgré mon pull, malgré mon blouson, malgré les flammes dressées pourtant si près. Au dehors siffle encore le vent et, de temps à autres, des flocons aventureux se glissent par l'ouverture étroite pour s'en venir fondre dans les vapeurs du feu de camp. Les courants d'airs sont froids mais éphémères et, à l'intérieur, rien que nos souffles, et le bruit de croquettes malmenées par les mâchoires d'un prédateur en devenir. Hors de tout, hors du temps – je me surprends presque à prendre goût à cette sensation fugace d'être libre et loin.

« Tu devrais dormir… » Je reporte mon attention sur toi, les sourcils froncés, et les détourne presque aussitôt. Comme par automatisme, mes poings se sont serrés, mon esprit déjà bousculé par trop d'idées que je ne peux pas formuler. « La nuit avance, l’aube pointera le bout de son nez bien assez tôt. Concernant les œufs… Je vais rester éveiller pour m’assurer que le feu ne meurt pas durant tes songes… Ainsi, aucun risque que nos futurs enfants attrapent froid. » La formulation m'arrache l'ombre d'un rictus, et mes doigts hésitent à la surface des coquilles rugueuses avant d'accepter de s'en détacher. Si je m'installe un peu plus confortablement – notion toute relative –, je n'esquisse toutefois pas l'ombre d'un geste pour m'allonger ou me préparer au sommeil.
Je sens le corps chaud de Rhapsodie contre le dos de ma main, et baisse les yeux dans sa direction tandis qu'il s'allonge contre moi – mon corps entre lui et les œufs qu'il continue de toiser d'un œil hostile.

Ma main sur son flanc, je réprime un soupir. « Je suis pas vraiment capable de dormir, là... » Peu importe tout ce que ce là signifie (ici, maintenant, avec quelqu'un que je ne connais pas et dans un environnement qui ne m'est pas familier ; parce que je ne suis jamais plus vulnérable que comme ça).
J'observe les flammes qui dansent – et si leur chaleur doucereuse me berce et m'appelle au sommeil, c'est la peur en travers de ma gorge qui me force à la veille.
« J'vais veiller sur eux. » je souffle, en désignant les œufs d'un vague mouvement de la tête dans leur direction. « Ça rentabilisera la future insomnie. » Haussement d'épaules nonchalant – parce qu'on s'y fait, je crois ; on finit par oublier ce que sont les nuits sereines, alors, quand on ne sait plus, ce n'est plus si grave au fond.